coureur biélorusse s’envole pour l’Europe après une querelle avec les chefs d’équipe | Nouvelles du monde

Par VLADIMIR ISACHENKOV, Associated Press

MOSCOU (AP) – Une sprinteuse biélorusse a quitté Tokyo mercredi en route vers l’Europe après avoir résisté à une tentative des responsables de son équipe olympique de la renvoyer chez elle en Biélorussie, où l’athlète a déclaré qu’elle pourrait être mise en danger par les autorités qui ont réprimé sans relâche la dissidence .

Krystsina Tsimanouskaya est montée à bord d’un avion à l’aéroport international Narita de Tokyo qui a quitté la porte d’embarquement pour Vienne, mais elle devait se rendre en Pologne. Avant de quitter le Japon, Tsimanouskaya a déclaré qu’elle espérait pouvoir poursuivre sa carrière mais que la sécurité était sa priorité immédiate.

Plusieurs pays ont proposé leur aide après que la coureuse de 24 ans s’est réfugiée dans l’Union européenne, et la Pologne lui a accordé un visa humanitaire.

Vadim Krivosheyev, un militant de la Fondation biélorusse de solidarité sportive, a déclaré que Tsimanouskaya avait pris l’avion pour l’Autriche sur les conseils des autorités polonaises.

« La décision de modifier l’itinéraire et de se rendre à Vienne a été prise par la partie polonaise pour des raisons de sécurité », a déclaré Krivosheyev à l’Associated Press.

Après avoir atterri à Vienne, Tsimanouskaya devait se rendre à Varsovie plus tard mercredi, selon Krivosheyev.

L’expérience de Tsimanouskaya aux Jeux de Tokyo est devenue un problème international après avoir accusé les responsables de l’équipe biélorusse de l’avoir poussée à l’aéroport il y a plusieurs jours et d’avoir tenté de la mettre dans un avion pour la Biélorussie parce qu’elle avait critiqué la gestion de l’équipe sur les réseaux sociaux. Les responsables de l’équipe ont clairement indiqué qu’elle ferait face à des représailles dans son pays, a-t-elle déclaré.

Les responsables « ont clairement indiqué qu’à mon retour chez moi, je serais certainement passible d’une forme de punition », a déclaré Tsimanouskaya à l’Associated Press lors d’une interview par vidéoconférence depuis Tokyo mardi. « Il y avait aussi des allusions à peine déguisées que d’autres m’attendraient. »

Elle a ajouté qu’elle pensait qu’elle serait expulsée de l’équipe nationale biélorusse.

« J’aimerais beaucoup poursuivre ma carrière sportive car je n’ai que 24 ans et j’avais des projets pour au moins deux autres Jeux olympiques », a déclaré Tsimanouskaya. Mais « pour l’instant, la seule chose qui me préoccupe, c’est ma sécurité ».

Joint par téléphone mardi, Dzmitry Dauhalionak, le chef de la délégation biélorusse aux Jeux olympiques d’été, a refusé de commenter, affirmant qu’il n’avait « pas de mots ».

Les critiques de Tsimanouskaya sur la façon dont les responsables géraient son équipe ont déclenché une réaction massive dans les médias d’État en Biélorussie. La coureuse a déclaré sur Instagram qu’elle avait été inscrite au relais 4×400 alors qu’elle n’avait jamais participé à l’épreuve. Elle a ensuite été interdite de participer au 200 mètres.

Le sprinteur a appelé mardi les autorités sportives internationales « à enquêter sur la situation, qui a donné l’ordre, qui a effectivement pris la décision que je ne peux plus concourir ». Elle a suggéré des sanctions possibles contre l’entraîneur-chef.

Dans l’interview de l’AP, Tsimanouskaya a également exprimé son inquiétude pour ses parents, qui restent en Biélorussie. Son mari, Arseni Zdanevich, a déclaré à l’AP qu’il avait décidé de quitter le pays lorsque Tsimanouskaya lui a dit qu’elle ne reviendrait pas.

La Biélorussie a été secouée par des mois de protestations après que le président Alexandre Loukachenko a remporté un sixième mandat lors des élections d’août 2020 que l’opposition et l’Occident considéraient comme truquées. Les autorités ont répondu aux manifestations par une répression radicale qui a vu plus de 35 000 personnes arrêtées et des milliers battues par la police.

Dans une démonstration de détermination à étouffer la dissidence à tout prix, ils ont détourné un avion de ligne qui volait de la Grèce vers la Lituanie en mai et lui ont ordonné d’atterrir dans la capitale biélorusse où ils ont arrêté un journaliste d’opposition qui se trouvait à bord.

Le président autoritaire biélorusse, qui a dirigé le Comité national olympique biélorusse pendant près d’un quart de siècle avant de céder le poste à son fils aîné en février, a montré un vif intérêt pour le sport, le considérant comme un élément clé du prestige national.

Loukachenko et son fils ont tous deux été interdits des Jeux de Tokyo par le Comité international olympique, qui a enquêté sur les plaintes d’athlètes selon lesquelles ils auraient fait l’objet d’intimidation lors de la répression des manifestations antigouvernementales de l’année dernière.

Les dirigeants occidentaux ont condamné le traitement de Tsimanouskaya par les autorités biélorusses.

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a dénoncé la tentative des responsables biélorusses de forcer Tsimanouskaya à retourner en Biélorussie pour avoir exercé la liberté d’expression comme « un autre acte de répression transnationale ».

« De telles actions violent l’esprit olympique, sont un affront aux droits fondamentaux et ne peuvent être tolérées », a déclaré Blinken sur Twitter.

___ L’écrivain d’Associated Press Yuras Karmanau à Kiev, en Ukraine, a contribué à ce rapport.

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