La meilleure ligue de football espagnole accepte un investissement de 2,7 milliards d’euros en capital-investissement


Mises à jour de CVC Capital Partners Ltd

La meilleure ligue de football espagnole a conclu un accord de 2,7 milliards d’euros avec CVC Capital Partners, marquant la dernière tentative du capital-investissement d’investir dans une grande ligue européenne.

L’accord, qui n’a pas été accepté par les clubs, valorise la Liga à un peu plus de 24,2 milliards d’euros. CVC prendrait une participation minoritaire dans une entité nouvellement créée qui gérerait les droits de diffusion, de parrainage et numériques de la Liga, qui gère les deux meilleures divisions de football d’Espagne, mais ne reprendrait pas ses pouvoirs réglementaires pour le sport.

Dans le cadre du projet, nommé « La Liga Impulso », un peu moins de 2,5 milliards d’euros de l’investissement iraient directement aux clubs sur une période de trois ans, selon deux personnes connaissant l’accord.

Le Real Madrid et le FC Barcelone, les clubs les plus titrés d’Espagne, devraient recevoir environ 260 millions d’euros chacun, selon l’une des personnes. Barcelone a refusé de commenter. Le Real Madrid n’a pas immédiatement répondu aux demandes de renseignements.

Les clubs pourraient être invités à voter sur l’accord dès la semaine prochaine, ont déclaré les deux personnes.

Cela survient à un moment où d’autres ligues européennes de premier plan ont mis fin aux pourparlers avec des sociétés de capital-investissement après une réaction brutale concernant le transfert du contrôle à un groupe extérieur.

L’année dernière, CVC a remporté le soutien de certains clubs de la meilleure ligue italienne de Serie A pour un accord similaire, mais ces pourparlers ont été bloqués après l’opposition d’équipes d’élite. En mai, les meilleurs clubs de football allemands ont voté pour se retirer des discussions avec des sociétés de capital-investissement concernant la vente d’une participation dans la Bundesliga.

L’investissement de CVC dans la Liga viserait à aider les clubs à se remettre du coup financier subi pendant la pandémie, bien qu’une personne proche de la ligue ait insisté sur le fait que le financement n’était pas un plan de sauvetage. Il viserait également à attirer un public international plus large, à améliorer la technologie et à injecter des fonds dans le football de base en Espagne.

CVC a refusé de commenter l’accord.

Barcelone et le Real Madrid devraient jouer un rôle important pour déterminer si l’accord est conclu. Ils se sont affrontés avec la Liga pour leur soutien à la Super League européenne, une compétition échappée qui aurait garanti à chaque membre fondateur un « bonus de bienvenue » de 200 à 300 millions d’euros.

Bien que la plupart des supporters de l’ESL aient retiré leur soutien quelques jours après son lancement après une réaction des fans, les deux clubs espagnols se battent toujours pour son avenir malgré la forte opposition de l’UEFA, l’instance dirigeante du football européen, et de la Liga.

Les investisseurs ont ciblé des accords sportifs pendant la pandémie, alors que les ligues et les clubs ont du mal à se remettre de la perte de revenus des matchs annulés ou joués dans des stades vides.

Alors que certaines sociétés de capital-investissement détiennent des participations dans des clubs, comme l’investissement de Silver Lake dans le propriétaire de Manchester City, City Football Group, beaucoup sont attirées par ce qu’elles considèrent comme un pari à moindre risque sur les ligues elles-mêmes.

CVC, un ancien propriétaire de Formule 1 et de MotoGP, a pris des participations dans des compétitions de rugby telles que les Six Nations, la Premiership anglaise et Pro14 et a adhéré à la Fédération internationale de volley-ball. Il envisage un accord de tennis de 600 millions de dollars et a déjà eu des pourparlers pour acheter une participation dans les San Antonio Spurs, l’équipe américaine de basket-ball.

Les 20 meilleurs clubs de la Liga ont enregistré des revenus totaux de 3,1 milliards d’euros au cours de la saison 2019/20, qui a été perturbée par la pandémie, soit une baisse de 8% par rapport à l’année précédente, selon Deloitte. Leurs rivaux de la Premier League anglaise ont réalisé un chiffre d’affaires de 5,1 milliards d’euros.

Le Real Madrid a évité les signatures majeures jusqu’à présent cet été, tandis que Barcelone a été obligée de réduire les salaires et autres coûts pour se conformer à la réglementation financière de la Liga qui empêcherait autrement le club d’inscrire des joueurs dans la fenêtre de transfert d’été.

La société de capital-investissement Ares Management a acquis un peu plus d’un tiers de l’Atlético Madrid, champion de la Liga la saison dernière, et a soutenu une augmentation de capital de 181 millions d’euros par le club.

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