Coupe du monde T20 hommes 2022
Après avoir surmonté des obstacles logistiques majeurs, notamment des licenciements de personnel, des remboursements de billets et la mise en place d’une nouvelle liste de matchs, la Coupe du monde masculine T20 reportée devrait réaliser sa vision grisante d’il y a deux ans dans un contexte de plus grande stabilité en Australie alors que le cricket international émerge des restrictions de Covid-19 .
Après que l’Australie a levé la Coupe du monde féminine T20 le 8 mars 2020, dans un MCG débordant de 86 174 fans, l’anticipation se préparait pour le deuxième acte avec l’édition masculine qui se tiendra en octobre-novembre de cette année.
Les organisateurs avaient mis fortement l’accent sur une campagne de promotion croisée dans les mois précédant l’événement féminin, la première Coupe du monde T20 organisée en Australie.
« C’était excitant d’avoir deux Coupes du monde en Australie en un an, nous avons donc eu un effort de marketing conjoint autour de cela », a déclaré Michelle Enright, directrice générale de la Coupe du monde T20, à ESPNcricinfo. « Il y a eu un grand élan après la finale féminine, qui a été une énorme élévation pour le sport féminin. Nous attendions naturellement la finale masculine [T20 World Cup] d’avoir une atmosphère et une bonne volonté similaires autour d’elle. Ensuite, l’élan a été perdu. »
La Coupe du monde féminine T20 a été le dernier événement sportif majeur organisé en Australie avant que le monde ne s’arrête soudainement en raison de la pandémie de Covid-19, qui, comme presque tout le monde, a pris les officiels du tournoi au dépourvu.
« Covid émergeait et apparaissait dans notre briefing quotidien, mais nous étions vraiment concentrés sur la livraison de l’événement féminin », a déclaré Enright. « Personne ne savait ce qui allait se passer, alors nous avons continué à planifier l’événement masculin. Nous avions des briefings réguliers mais attendions la décision de l’ICC. »
En juillet 2020, le conseil d’administration de l’ICC a décidé de reporter l’événement de deux ans, l’Inde restant l’hôte de l’édition 2021 qui a ensuite été déplacée à Oman et aux Émirats arabes unis.
Cela a entraîné un certain nombre de changements opérationnels, notamment une main-d’œuvre de 65 personnes réduite à un équipage réduit de huit personnes, tandis que plus de 220 000 billets et dépôts d’hospitalité d’une valeur de 14,6 millions de dollars australiens ont été remboursés.
« C’était vraiment, vraiment, difficile de licencier du personnel », a déclaré Enright, les chiffres ayant depuis été reconstruits à 82. « Nous avons environ un tiers de retour de l’épreuve féminine. avec ces deux Coupes du monde. »
D’autres défis comprenaient la refonte de la stratégie marketing du tournoi, car la campagne conjointe était obsolète, au milieu des changements de logo et de marque qui affectaient la marchandise de l’événement.
« Nous avons dû recommencer, mais nous avons une campagne solide et une dynamique constante », a déclaré Enright avec plus de 550 000 billets vendus, y compris une vente à guichets fermés pour le match d’ouverture de l’Australie contre la Nouvelle-Zélande au SCG le 22 octobre.
Malgré le bouleversement, une initiation abrupte pour Enright qui était le chef de l’exploitation de la Coupe du monde féminine T20 avant de remplacer Cricket Australia lié Nick Hockley sur la sellette, il y a des doublures argentées avec le long report.
L’Australie, qui a subi des règles strictes en cas de pandémie et des fermetures de frontières pendant environ deux ans, a assoupli la plupart des restrictions alors que la vie quotidienne commence à ressembler à celle d’avant Covid.
« Nous sommes vraiment chanceux que les frontières soient ouvertes et que les restrictions de foule aient été levées », a déclaré Enright. « Les villes bourdonnent et les fans profitent à nouveau du sport en direct. »
Une avancée technologique, avec des détenteurs de billets pour recevoir des jetons non fongibles ICC, et l’inclusion de l’affrontement à succès entre l’Inde et le Pakistan MCG, qui ne faisait pas partie des rencontres d’origine, ont également contribué à la renaissance de l’événement.
« Le report a permis que des choses intéressantes se produisent et les deux années supplémentaires pour affiner notre concentration, donc cela n’aurait pas pu mieux fonctionner compte tenu des circonstances », a déclaré Enright.
Il y a, naturellement, la prudence autour du virus toujours répandu avec des rappels aux joueurs d’être « responsables », y compris de manger des repas à l’extérieur si possible, tandis que le nombre de fans d’outre-mer est naturellement en baisse par rapport aux 100 000 spectateurs qui auraient voyagé pour le Mondial 2015 Tasse.
« Environ 11% des ventes de billets proviennent d’achats à l’étranger, mais cela ne tient pas compte des personnes qui visitent des amis et de la famille et qui pourraient ensuite y assister », a déclaré Enright. « S’il n’y avait pas eu Covid, nous nous serions attendus à plus, mais c’est toujours un chiffre agréable. »
Alors que la Coupe du monde féminine T20 a clôturé un chapitre avant la fermeture, l’homologue masculin est un nouveau départ et signale un changement loin des bulles et de l’isolement.
Ce sera également le plus grand événement sportif d’Australie depuis la chute de sa frontière rigide à toute épreuve.
« Nous espérons montrer au monde que l’Australie est prête et ouverte aux affaires. C’est un pays très doué pour accueillir des événements majeurs », a déclaré Enright. « Ce qui rend le cricket génial, c’est de rapprocher les cultures et les générations. Les stades prennent vraiment vie comme ce que nous avons vu lors de la Coupe du monde féminine T20.
« Nous avons une excellente occasion de livrer quelque chose de spécial et c’est très excitant. »
Tristan Lavalette est un journaliste basé à Perth