Coup d’État au Niger : les coups d’État militaires sont-ils en hausse en Afrique ?
- Par Peter Mwaï
- Vérification de la BBC, Nairobi
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Les partisans du coup d’État au Niger ont exprimé leur soutien dans la capitale Niamey
Les coups d’État militaires se sont produits régulièrement en Afrique dans les décennies qui ont suivi l’indépendance et on craint qu’ils ne commencent à devenir plus fréquents.
La prise de pouvoir au Niger, menée par des soldats appartenant à la garde présidentielle, n’est que le dernier d’une série de coups d’État qui ont eu lieu ces dernières années.
Il y en a eu deux au Burkina Faso en 2022 ainsi que des tentatives de coup d’État ratées en Guinée-Bissau, en Gambie et dans la nation insulaire de Sao Tomé-et-Principe.
En 2021, il y a eu six tentatives de coup d’État en Afrique, dont quatre ont réussi.
L’année dernière, un haut responsable de l’Union africaine, Moussa Faki Mahamat, s’était inquiété de « la résurgence des changements anticonstitutionnels de gouvernement ».
Quand est-ce qu’un coup d’État est un coup d’État?
Une définition utilisée est celle d’une tentative illégale et ouverte par l’armée – ou par d’autres responsables civils – de renverser les dirigeants en place.
Une étude menée par deux chercheurs américains, Jonathan Powell et Clayton Thyne, a identifié plus de 200 tentatives de ce type en Afrique depuis les années 1950. Environ la moitié d’entre eux ont réussi – cela dure plus de sept jours.
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Il y a eu des célébrations après l’intervention de l’armée zimbabwéenne contre le président Mugabe en 2017
Parfois, ceux qui participent à une telle intervention nient qu’il s’agit d’un coup d’État.
En 2017 au Zimbabwe, une prise de pouvoir militaire a mis fin au règne de 37 ans de Robert Mugabe. Mais l’un des chefs, le général de division Sibusiso Moyo, est apparu à la télévision à l’époque, niant catégoriquement qu’il s’agissait d’une prise de contrôle militaire.
En avril 2021, après la mort du dirigeant tchadien, Idriss Déby, l’armée a installé son fils comme président par intérim, à la tête d’un conseil militaire de transition. Ses adversaires l’ont qualifié de « coup d’État dynastique ».
« Les dirigeants du coup d’État nient presque invariablement que leur action était un coup d’État dans le but de paraître légitimes », déclare Jonathan Powell.
Combien de fois y a-t-il des coups d’État en Afrique ?
Le nombre total de tentatives de coup d’État en Afrique est resté remarquablement constant à une moyenne d’environ quatre par an entre 1960 et 2000.
Jonathan Powell dit que cela n’est pas surprenant, étant donné l’instabilité que les pays africains ont connue dans les années qui ont suivi l’indépendance.
« Les pays africains ont eu des conditions communes pour les coups d’État, comme la pauvreté et de mauvaises performances économiques. Lorsqu’un pays a un coup d’État, c’est souvent le signe avant-coureur d’autres coups d’État. »
Il y a eu une baisse notable du nombre de coups d’État (et de tentatives de coup d’État) après 2000.
Cependant, bien qu’il n’y ait eu qu’un seul coup d’État signalé en 2020 (au Mali), en 2021, il y en a eu un nombre nettement supérieur à la moyenne. Les suivants ont tous vu des coups d’État ou des tentatives de coup d’État :
En 2022, il y a eu cinq tentatives, mais seulement deux – au Burkina Faso – ont réussi.
Mahamat Idriss Déby Itno a succédé à son père à la tête du Tchad en avril 2021
Ndubuisi Christian Ani de l’Université du KwaZulu-Natal affirme que les soulèvements populaires contre les dictateurs de longue date ont fourni une opportunité pour le retour des coups d’État en Afrique.
« Alors que les soulèvements populaires sont légitimes et dirigés par le peuple, le succès est souvent déterminé par les décisions prises par l’armée », dit-il.
Quels pays ont eu le plus de coups d’État ?
Le Soudan a eu le plus de coups d’État et de tentatives de prise de contrôle s’élevant à 16 – dont six ont réussi.
En 2019, le dirigeant de longue date Omar al-Bashir a été démis de ses fonctions après des mois de manifestations. Bashir lui-même a pris le pouvoir lors d’un coup d’État militaire en 1989.
Le Burkina Faso, en Afrique de l’Ouest, a connu les coups d’État les plus réussis, avec neuf prises de contrôle et un coup d’État raté.
Le Nigeria avait la réputation de coups d’État militaires après l’indépendance avec huit entre janvier 1966 et la prise de pouvoir par le général Sani Abacha en 1993. Cependant, depuis 1999, les transferts de pouvoir dans la nation la plus peuplée d’Afrique se font par élection démocratique.
L’histoire du Burundi a été marquée par onze coups d’État distincts, principalement motivés par les tensions entre les communautés hutu et tutsi.
La Sierra Leone a connu trois coups d’État entre 1967 et 1968, et un autre en 1971. Entre 1992 et 1997, elle a connu cinq autres tentatives de coup d’État.
Le Ghana a également eu sa part de coups d’État militaires, avec huit en deux décennies. La première a eu lieu en 1966, lorsque Kwame Nkrumah a été démis de ses fonctions, et l’année suivante, il y a eu une tentative infructueuse d’officiers subalternes de l’armée.
En 2021, le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a déclaré que « les coups d’État militaires sont de retour », ajoutant que « les divisions géopolitiques sapent la coopération internationale et… un sentiment d’impunité s’installe », a-t-il déclaré.
Dans l’ensemble, l’Afrique a connu plus de coups d’État que tout autre continent. Sur les 17 coups d’État enregistrés dans le monde depuis 2017, tous sauf un – le Myanmar en 2021 – se sont produits en Afrique.