Considérant Veganuary? Prenez de la B12 et méfiez-vous des déchets végétaliens, disent les scientifiques

LONDRES (Reuters) – Les personnes passant à un régime végétalien – pour janvier ou pour de bon – pourraient bénéficier d’avantages pour la santé tels que la perte de poids et la réduction du cholestérol, mais devraient se méfier de la malbouffe végétalienne avec peu de valeur nutritionnelle, avertissent les scientifiques.

Les amateurs d’aliments à base de plantes devraient également prendre des suppléments de vitamine B12, selon les experts en nutrition, car les preuves montrent que même si un régime végétalien est généralement sain, une carence en B12 est courante chez les végétaliens et peut entraîner une maladie connue sous le nom de neuropathie qui provoque un engourdissement des nerfs.

« La B12 est un problème. C’est une chose qui nous préoccupe », a déclaré Tom Saunders, professeur de nutrition et de diététique au King’s College de Londres. Saunders a déclaré qu’il avait été « vraiment assez choqué » de découvrir dans une étude que lui et ses collègues ont menée sur des personnes suivant un régime végétalien qu’environ 20% d’entre elles étaient « sérieusement déficientes » en vitamine B12.

La vitamine B12 se trouve dans le bœuf, le foie, le lait, le poisson et les œufs et peut être prise en complément sous forme de comprimés.

Les organisateurs de Veganuary, une campagne basée au Royaume-Uni dans laquelle les gens s’engagent à suivre un régime sans produits d’origine animale pendant le mois de janvier, affirment que les gens du monde entier s’inscrivent actuellement au rythme d’un toutes les 15 secondes. Bien que le concept soit dirigé par l’Occident, des personnes de plus de 150 pays se sont inscrites.

« Notre objectif cette année est de 350 000 inscriptions dans le monde, soit une augmentation de 100 000 par rapport à l’année dernière », a déclaré la porte-parole Toni Vernelli. « Nous sommes sur la bonne voie pour atteindre cet objectif. »

Les organisateurs estiment que jusqu’à 10 fois plus de personnes participent à Veganuary qu’elles ne s’inscrivent sur le site Web.

Les scientifiques qui ont présenté des preuves lors d’un briefing à Londres sur les effets sur la santé d’un régime végétalien ont déclaré que par rapport à un régime de mangeurs de viande, les mangeurs à base de plantes bénéficient de niveaux relativement faibles de graisses saturées et de niveaux élevés de fibres alimentaires.

Les preuves montrent que les végétaliens ont tendance à être plus minces que leurs pairs mangeurs de viande, ont déclaré les scientifiques, et ont tendance à avoir un risque plus faible de développer le diabète, les maladies cardiaques et certains cancers.

Ils ont cependant mis en garde contre une gamme en croissance rapide de nouveaux aliments à base de plantes disponibles dans les supermarchés qui « ressemblent à des aliments d’origine animale mais ne sont pas vraiment conçus pour être nutritionnellement équivalents ou meilleurs ».

Le fromage végétalien, par exemple, peut être riche en matières grasses, en sel et en calories, mais très pauvre en protéines, ont-ils déclaré.

« Si ces aliments sont riches en graisses saturées, en sel et en sucre, on s’attendrait à ce qu’ils nuisent à la santé », a déclaré Tim Key, professeur d’épidémiologie à l’université britannique d’Oxford et lui-même végétalien.

« Mais s’ils sont judicieusement conçus et n’ont pas de niveaux élevés de ces choses, on s’attendrait à ce qu’ils soient bons pour la santé. »