Comté de Ross : L’« escouade sans fil » de Malky Mackay fait-elle face au défi de survie le plus difficile à ce jour ?
Au cours des deux saisons qui ont suivi le retour du comté de Ross dans l’élite écossaise en 2019, les Highlanders ont évité de justesse la chute avec des 10e places consécutives.
Trois managers – Steven Ferguson avec Stuart Kettlewell (alors juste Kettlewell) puis John Hughes – ont supervisé ces campagnes, il appartient maintenant à l’ancien patron de Watford et de Cardiff City, Malky Mackay, de préserver le statut de Premiership du comté.
Les hommes de Mackay ont suivi un match nul et vierge contre St Johnstone avec une lourde défaite à Hibernian, après avoir subi un départ « perturbateur » avec une épidémie de Covid et une activité de transfert retardée entravant leurs préparatifs.
La campagne 2021-22 sera-t-elle une troisième fois malchanceuse pour les Highlanders ?
Perturbation hors terrain
Après la survie du dernier jour du comté la saison dernière, 15 membres du personnel de jeu se sont dirigés vers la porte de sortie avec le manager Hughes. L’ancien patron du Wigan Athletic, Mackay, a été nommé son remplaçant quelques jours plus tard.
Un nuage de controverse est venu avec le rendez-vous du joueur de 49 ans, qui est chargé de garder les supporters et de redynamiser l’équipe.
À l’heure actuelle, Mackay a recruté neuf nouveaux visages et admet qu’il reste encore beaucoup de travail avec un « mois difficile » à l’horizon.
« Il va falloir deux à trois fenêtres de transfert pour réellement changer l’équipe et la renforcer comme je l’aime », a déclaré Mackay. « Mais nous avons travaillé dur pour essayer de faire entrer des joueurs. Ce n’est pas facile. C’est un marché étrange. »
Non seulement les Highlanders ont eu des difficultés sur le front des transferts, mais une épidémie de Covid au début de la pré-saison a entravé les préparatifs et a finalement coûté au comté sa place en Coupe de la Ligue.
L’équipe de Dingwall a dû suspendre toute activité de football à la suite d’un nombre élevé de cas positifs le mois dernier et a perdu des matchs contre Forfar et Dundee, ce qui a entraîné une troisième place dans le groupe.
« Cette première semaine, vous avez pu voir à quel point certains garçons étaient durs en termes de toux », a ajouté Mackay. « Cela a été difficile. Nous commençons à y arriver maintenant. »
D’où viendront les buts ?
Un point de leurs deux premiers matchs contre des équipes qui ont terminé dans la première moitié la saison dernière n’est pas un désastre, mais ils ont rarement menacé en haut du terrain dans les deux matchs.
L’équipe de Dingwall n’a marqué que 35 buts en championnat la saison dernière, venant de 15 buteurs différents – mais neuf des joueurs qui ont amassé 18 de ces buts ont maintenant quitté le club, dont les attaquants Billy Mckay et Michael Gardyne.
Cependant, le club a toujours Jordan White et Oli Shaw – qui ont inscrit 10 buts en Premiership entre eux la saison dernière – et la nouvelle recrue Dominic Samuel aura besoin de temps pour s’installer.
Avec David Cancola maintenant hors de quarantaine, Mackay espère que le milieu de terrain pourra combler le vide laissé par le départ du trio de milieu de terrain Iain Vigurs, Ross Draper et Stephen Kelly.
Début de saison impitoyable
Les fans du comté ne nous pardonneront pas d’avoir évoqué leurs prochains matchs. Les hommes de Mackay feront face à un calendrier épuisant au cours des prochaines semaines, avec leurs trois prochains matchs contre les Rangers, Aberdeen et Celtic.
Après cela, il y a un autre test difficile à la maison pour Hearts nouvellement promu et un voyage à Fir Park pour affronter Motherwell.
Il est difficile de voir d’où viendront les points au début de la saison, mais Mackay espère que son équipe pourra canaliser l’esprit de l’équipe de la saison dernière, qui a remporté des victoires cruciales contre Hibs, Aberdeen et Celtic sur leur chemin. à la survie.