Comment les musées pourraient éclairer et exposer plus d’objets précieux du monde plus longtemps

Les deux objectifs clés des musées — l’exposition et la préservation — sont souvent en conflit.

Exposer un objet et l’exposer à des éléments tels que l’éclairage, les fluctuations de température, l’humidité et la qualité de l’air variable peuvent causer des dommages et une dégradation.

La décision même d’exposer un objet peut signifier que son avenir est compromis.

En fait, la majorité des objets des collections des musées sont entreposés. Ceci n’est qu’en partie lié aux ressources et à l’espace d’affichage. C’est en grande partie dû à des impératifs de conservation.

Je suis chercheur à l’Université de Technologie de Sydney et éclairagiste à Steensen Varming. Avec d’autres chercheurs et concepteurs, j’explore comment les musées peuvent améliorer les expositions pour les visiteurs tout en abordant la préservation grâce aux nouvelles avancées en matière de technologie et d’applications d’éclairage.

Ces avancées technologiques doivent être mises en pratique pour le bien des téléspectateurs d’aujourd’hui et de demain.

ÉCLAIRER LA VOIE

Les premiers musées publics du XIXe et du début du XXe siècle utilisaient la lumière du jour pour illuminer les collections. Mais, au fur et à mesure que notre compréhension de la conservation progressait, les effets dégradants de la lumière ultraviolette et visible sont devenus une préoccupation.

À mesure que l’éclairage électrique devenait de plus en plus disponible – et économiquement viable – les musées et les galeries étaient équipés d’ampoules à incandescence et de tubes à décharge fluorescente (communément appelés « fluoros »), et la lumière du jour était de plus en plus exclue.

Des directives internationales — qui équilibraient les besoins des téléspectateurs et la conservation — ont été élaborées en gardant ces technologies à l’esprit. Comme toutes les formes de lumière peuvent endommager le matériel d’exposition en décolorant les pigments et en affectant l’intégrité structurelle, l’éclairage doit être utilisé avec délicatesse et parcimonie pour protéger les expositions vulnérables.

Mais ce siècle a vu des avancées majeures dans les diodes électroluminescentes, ou éclairage LED. Les LED blanches ont grandement amélioré la qualité de l’éclairage LED, qui est également reconnue pour ses avantages économiques et environnementaux.

Les LED ont des attributs très différents de leurs homologues traditionnels : leur spectre lumineux est différent, elles rendent les couleurs différemment, elles offrent un plus grand degré de contrôle et ont un potentiel de dommages plus faible.

Mais même si les musées adoptent de plus en plus les LED, ils utilisent toujours les anciennes directives. Une nouvelle approche des normes d’éclairage des musées est attendue depuis longtemps.

NORMES DE MODERNISATION

Avec l’éclairage LED, nous pensons que les limites d’exposition strictes en vertu des anciennes directives peuvent être plus spécifiquement adaptées.

Cela signifie que plus d’artefacts peuvent être affichés plus longtemps tout en subissant moins de dégâts.

Un élément clé de notre cadre proposé consiste à considérer la « signification » des objets comme un facteur clé pour décider de la quantité d’exposition à la lumière adéquate.

La question de l’importance est complexe en soi, mais aide à prendre des décisions plus éclairées pour les conditions d’affichage : quelle est l’importance d’un objet à afficher, pendant combien de temps il peut être exposé et quel compromis est acceptable.

Nos nouvelles normes proposées incluent des suggestions sur :

• élargir la classification de la sensibilité à la lumière des objets de musée des quatre catégories à huit
• introduire une échelle d’importance à trois niveaux pour considérer l’importance et la pertinence des objets, pas seulement les matériaux dont ils sont faits, et
• un cadre flexible, permettant aux professionnels des musées d’ajuster la durée d’exposition en fonction des niveaux de lumière sans compromettre les objets.

Cela ne résoudra pas toutes les questions complexes autour de la lumière, de la conservation et de l’expérience du visiteur, mais cela servira d’ajustement essentiel.

En introduisant plus de spécificité et de flexibilité dans les directives d’éclairage, nous espérons pouvoir offrir la liberté aux conservateurs, aux concepteurs et aux restaurateurs, tout en offrant aux visiteurs du musée une meilleure expérience.

La technologie d’éclairage se développe de jour en jour. Avec des commandes et des capteurs intelligents, les musées pourront de plus en plus ajouter des superpositions d’éclairage thématiques, théâtrales ou dynamiques pour afficher les objets sous leur meilleur jour, voire des profils d’éclairage personnalisés pour chaque visiteur.

Nous devons maintenant adopter les bonnes directives pour que cela se produise.

Emrah Baki Ulas est maître de conférences à l’Université de technologie de Sydney et associé à Steensen Varming. Il a conçu des projets d’éclairage à l’échelle internationale pour des musées et des galeries.

Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.