Comment le tireur de masse NS contrôlait et exploitait les femmes autour de lui
Le tireur qui tuerait 22 personnes à travers la Nouvelle-Écosse lors d’une fusillade de masse avait contrôlé et abusé des femmes autour de lui pendant des années, y compris son partenaire de longue date et d’autres qui étaient dans des situations vulnérables.
L’enquête publique sur la fusillade de masse examine ce qui s’est passé les 18 et 19 avril 2020, lorsque Gabriel Wortman détruit plusieurs maisons et tué des voisins et des étrangers dans toute la province – dont une femme enceinte – au volant d’une fausse voiture de police.
Les documents publiés par l’enquête comprennent des récits de sa conjointe de fait Lisa Banfield sur ses années de violence psychologique et physique, et des femmes qui ont eu des relations sexuelles avec le tireur ou l’ont rencontré brièvement lors d’une fête dans son garage.
Kaitlin Geiger-Bardswich, porte-parole de Women’s Shelters Canada, a déclaré qu’une de ces entrevues, d’une femme surnommée EE dans les transcriptions de l’enquête, avait attiré son attention.
EE vivait près du cottage Portapique du tireur et l’a rencontré pour la première fois vers 2014. Elle a dit à la police qu’elle ferait des petits boulots autour de la propriété du tireur, nettoyait son cottage et aidait à construire le grand garage qui abriterait éventuellement son attirail de police.
Elle avait un petit logement sans eau courante. EE a déclaré qu’elle comptait sur le tireur pour tout, du bois de chauffage en hiver à la nourriture et à l’alcool, car elle n’avait ni voiture ni travail à l’époque.
« Il m’emmenait chez lui et faisait fonctionner ma baignoire pour moi et sortait toutes les belles serviettes chaudes et il avait toujours un petit savon spécial pour moi, tout était joli et puis il me nourrissait, », a déclaré EE à la police.
« À ce moment de ma vie… il était comme un miracle pour moi.
EE a déclaré qu’ils étaient toujours de bons amis et qu’ils avaient également une relation sexuelle continue.
Geiger-Bardswich a déclaré que la situation était préoccupante et correspondait à une tendance plus large du comportement prédateur du tireur envers les femmes.
« C’était une personne intelligente. Il savait qu’il y avait cette dynamique de pouvoir. Il savait qu’il pouvait utiliser et exploiter les vulnérabilités des femmes et leurs besoins, leurs besoins fondamentaux pour obtenir ce qu’il voulait », a déclaré Geiger-Bardswich.
EE a décrit une fois où elle et le tireur ont eu des relations sexuelles en groupe avec une jeune femme qui était une patiente de sa clinique de denturologie à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.
Le tireur se concentrait sur les patients qui bénéficiaient de l’aide sociale ou vivaient dans « la rue », a déclaré EE, et il les ramenait à son chalet et « les traitait comme des reines ».
Le ministère des Services communautaires a confirmé que l’Atlantic Denture Clinic, qui appartient au tireur, a reçu des fonds provinciaux pour fournir des services aux clients recevant un soutien à l’emploi et à l’aide au revenu, ainsi qu’à ceux du programme de soutien aux personnes handicapées.
Entre 2015 et 2020, il a reçu 434 406 $ de la province pour ces services.
Linda MacDonald et Jeanne Sarson, deux infirmières de Truro qui défendent les droits des femmes, ont entendu d’autres histoires sur la clinique de prothèses dentaires. Ils ont réussi à faire pression pour que l’enquête tienne compte de la violence sexiste dans son mandat.
Après que le nom et le visage du tireur aient été rendus publics, MacDonald et Sarson ont déclaré avoir reçu un appel d’une femme qui avait déjà été sa patiente. Elle était tellement « terrifiée » par ce qu’il lui avait fait pendant qu’elle était dans sa clinique qu’elle n’a pas terminé son traitement.
« Elle a senti qu’il l’avait mise seule dans la pièce sur la chaise et l’avait agressée sexuellement », a déclaré MacDonald. « Cette femme n’aimait même plus emprunter ce chemin autour de son bureau. »
Une voisine de Portapique, Brenda Forbes, a déclaré que personne ne la croyait lorsqu’elle a dit à la GRC en 2013 que Wortman avait abusé de Banfield. Rien n’est venu de sa plainte.
Puis, le 18 avril 2020, le déchaînement a commencé lorsque le tireur a attaqué Banfield et l’a jetée dans le faux croiseur. Elle a dit à la police qu’elle avait pu s’échapper par la cloison de la voiture et s’était cachée dans les bois pendant la nuit.
Ce n’était pas la première fois. Banfield a déclaré qu’il y avait eu au moins 10 autres agressions physiques au fil des ans et que le tireur contrôlait où elle allait. Banfield a dit qu’il n’aimait pas qu’elle parle avec ses frères et sœurs tous les jours, car il voulait toute son attention.
Elle a décrit une fois où deux des amis du tireur se trouvaient dans le chalet Portapique alors que le tireur s’étouffait et frappait Banfield sur un lit. Les hommes ont demandé au tireur de « la laisser tranquille » mais ne sont jamais intervenus, a-t-elle déclaré.
En cours abuser de
Banfield a déclaré à la police que le tireur la blâmerait souvent après les agressions.
« Il disait toujours, pourquoi m’as-tu fait faire ça? C’est de ta faute. Comme, et je savais que ce n’est pas ma faute, je ne suis pas stupide. Mais pourtant, tu sais, pourquoi je le supporte, je ne sais pas », a-t-elle dit.
Sarson a déclaré qu’il y avait encore un long chemin à parcourir dans la société d’aujourd’hui pour changer les croyances et les attitudes concernant la violence conjugale, qui, selon elle, est souvent encore considérée comme une « affaire de famille ».
« C’est toujours – » eh bien, cela se passe dans leur relation, ce n’est pas notre affaire « , mais c’est notre affaire. Je pense que nous devons en faire notre affaire « , a déclaré Sarson.
Une autre femme a déclaré qu’elle voulait signaler la fausse voiture de police et le comportement étrange du tireur, mais qu’elle se sentait trop intimidée pour franchir cette étape.
La fille d’EE, qui a également fait la fête dans le garage du tireur, a déclaré à la police après la fusillade de masse que la voiture et les uniformes de la GRC entièrement marqués du tireur lui avaient fait peur. Elle était convaincue qu’il était soit un officier, soit qu’il organisait des soirées avec des « sales flics ».
DD a révélé plus tard à la commission qu’elle pensait que signaler le tireur ne ferait qu’empirer les choses, sinon elle ne serait pas crue.
« Vous ne pouvez pas simplement entrer dans un poste de police … parce que nous ne savions pas et potentiellement, nous ne savons pas à quel point cela va dans la police. J’aurais pu être en danger », a déclaré DD.
L’une des connaissances du tireur à Portapique, Rob Doucette, a déclaré que le tireur ferait des avances agressives aux femmes de la région lors de fêtes, entrant parfois nues dans un bain à remous. Une fois, Doucette a dit que lui et un autre homme l’avaient vu s’en prendre à Lisa McCully et qu’ils « avaient physiquement dû lui retirer les mains ».
McCully a été l’une des premières personnes que le tireur a tuées le 18 avril.
Doucette a dit qu’il verrait le tireur devenir fou si une femme le rejetait – « il aimerait commencer à les traiter de putains et ceci et cela. »
Un rapport d’expertise pour l’enquête a déclaré que de nombreux meurtriers de masse ont été violents envers les femmes dans leur vie – et leurs partenaires sont généralement les premières victimes de ces attaques.
Une analyse de douze années de fusillades de masse aux États-Unis entre 2009 et 2020 a conclu que les fusillades de masse sont souvent « entremêlées d’actes de violence domestique ». Sur la base des rapports de 262 incidents, il a constaté que dans au moins 53 % des fusillades de masse, l’agresseur a tiré sur un partenaire intime actuel ou ancien ou sur un membre de la famille au cours de l’attaque.
Women’s Shelters Canada participe à l’enquête, représenté par un conseiller juridique, dans une coalition avec l’Association des maisons de transition de la Nouvelle-Écosse et Be the Peace Institute. Sarson et MacDonald sont également des participants mais se représentent eux-mêmes.
L’enquête devrait en savoir plus sur Banfield dans les semaines à venir, mais aucune décision n’a encore été rendue quant au moment ou à la manière dont elle témoignera.
La prochaine phase de l’enquête, qui devrait durer tout l’été, approfondira également diverses questions, notamment la manière dont le partenaire intime et la violence sexiste ont joué dans la fusillade de masse.