Comment la pandémie a aidé Walmart à combattre Amazon Marketplace pour les vendeurs
Par Richa Naidu
CHICAGO (Reuters) – Entre 2009 et 2014, l’activité Marketplace de Walmart, où les marchands extérieurs vendent tout, des couvertures pour bébés aux outils électriques, ne comptait pas plus de six vendeurs et a été décrite par un expert comme «dans les limbes».
Mais ce qui a été traité comme une réflexion après coup pendant des années est apparu comme une étape importante dans la stratégie à long terme du plus grand détaillant au monde pour s’attaquer à Amazon Inc, qui se bat pour la publicité et le commerce électronique.
Walmart Marketplace est passé à environ 70000 vendeurs en 2020, alimenté par une augmentation des achats en ligne due à la pandémie de Covid-19 et une série d’investissements dans la technologie et les relations avec les fournisseurs rapportés ici pour la première fois.
Ce chiffre devrait augmenter de 146% d’ici la fin de 2022, selon les projections de la société de données Marketplace Pulse qui n’ont pas encore été publiées.
La croissance rapide commence à stresser le système, ont déclaré certains commerçants, dont un nombre croissant craint que si le rythme s’accélère, Walmart risque de nuire à sa réputation de paradis pour les vendeurs de qualité. Reuters s’est entretenu avec des fournisseurs de Walmart.com et d’Amazon, des sociétés d’analyse qui aident les commerçants à vendre sur les deux marchés, des experts du secteur, des consultants et des cadres.
«Il y a un an ou deux, chaque marque sur Walmart.com serait digne de confiance, mais maintenant elle devient très similaire à Amazon et c’est un risque énorme», a déclaré Cal Chan, qui vend des suppléments et des produits de soin de la peau à la fois sur Walmart et Amazon. « Amazon a laissé tout le monde sous le soleil – cela les a aidés à grandir, mais maintenant ils essaient de nettoyer le riff-raff et il est très difficile de fermer la boîte de Pandore. »
Amazon a contesté la caractérisation par les commerçants et a déclaré qu’il disposait d’un processus de vérification approfondi conçu pour aider les vendeurs honnêtes à créer rapidement des comptes. L’entreprise emploie plus de 8 000 personnes pour éliminer les produits contrefaits, les fausses listes et identifier le vol de propriété intellectuelle. En 2019, Amazon a empêché plus de 2,5 millions d’acteurs suspects d’ouvrir des comptes de vente Amazon et a bloqué plus de 6 milliards de mauvaises annonces présumées, a déclaré un porte-parole d’Amazon dans un e-mail.
Walmart s’est distingué comme un marché plus sûr et moins encombré que ses concurrents comme Amazon, ce qui permet aux commerçants de se démarquer et de vendre plus facilement des produits. Mais on s’attend maintenant à voir une vague de nouveaux fournisseurs après avoir annoncé le mois dernier qu’il ouvrirait sa boutique en ligne aux marchands internationaux, qui sont moins responsables des lois américaines sur la protection des consommateurs. Walmart a déjà ajouté plus de 130 nouveaux vendeurs chinois, a déclaré Marketplace Pulse.
(Graphique: De plus en plus de marchands chinois rejoignent Walmart Marketplace – https://graphics.reuters.com/WALMART-MARKETPLACE/xegpbxmllpq/chart.png)
Le détaillant a déclaré qu’il courtisait activement les fournisseurs étrangers, notamment du géant du commerce électronique Flipkart, qui est plus grand qu’Amazon en Inde et dans lequel Walmart détient une participation de 77%. Il s’est engagé à maintenir le contrôle de la qualité.
« Nous ne prévoyons pas d’abaisser notre barre ou de modifier nos normes de contrôle, notre suivi ou la gestion des vendeurs », a déclaré Jeff Clementz, vice-président de Walmart Marketplace. « Nous visons à attirer les meilleurs du monde entier. »
Walmart a déclaré que ses équipes d’approvisionnement dans d’autres pays avaient commencé à examiner les vendeurs potentiels par leurs avis, leurs autorisations de licence, leur réputation et leurs articles.
L’activité de fournir une vitrine à des vendeurs externes est, comme l’a appelé un analyste, une «arme secrète» pour Amazon et un moteur de croissance majeur qui a attiré l’attention de Target et de ses grands rivaux technologiques Google et Facebook, qui sont désireux de se développer de la même manière. entreprises.
Les ventes générées par les fournisseurs tiers d’Amazon ont totalisé 189 milliards de dollars l’année dernière aux États-Unis, soit près de 60% des ventes totales de commerce électronique de détail de l’entreprise aux États-Unis, selon les données eMarketer d’Insider Intelligence.
Amazon, qui a refusé de vérifier ces chiffres, éclipse le marché de Walmart et compterait plus de 3 millions de vendeurs sur son magasin tiers américain à la fin de 2022 et 7,5 millions dans le monde, selon Marketplace Pulse.
Mais l’attrait des plus de 5000 magasins et clubs de Walmart – plus important que jamais alors que les centres de ramassage et de livraison décollent en raison de la pandémie – est une grande attraction pour de nombreux fournisseurs.
«Walmart a quelque chose qu’Amazon ne peut égaler: les magasins physiques. Si vous vous débrouillez bien sur Walmart.com, il est possible que vous puissiez entrer dans un Walmart ordinaire », a déclaré Bradley Sutton, qui travaille pour la société de conseil en vente tierce Helium 10.
« C’est comme le Saint Graal pour les vendeurs. C’est bien plus grand qu’Amazon. »
(Graphique: flambée des ventes des marchands tiers américains – https://graphics.reuters.com/WALMART-MARKETPLACE/qmyvmlowdpr/chart.png)
‘PRIORITÉ STRATÉGIQUE’
L’élévation de Marketplace à ce que Clementz en juin a appelé une «priorité stratégique» suit la réinvention de Walmart du numérique et s’est également classée n ° 2 derrière Amazon.
La transformation a commencé avec l’ajout en 2016 de l’entrepreneur en série Marc Lore pour diriger l’activité de commerce électronique de Walmart aux États-Unis. Cette année-là, il a accepté de dépenser 3,3 milliards de dollars pour Jet.com, âgé de moins de trois ans, de Lore.
«Cette entreprise, au fil du temps, ressemblera davantage à une entreprise de commerce électronique», a déclaré à l’époque le directeur général de Walmart, Doug McMillon.
Début octobre 2016, 17 jours après avoir rejoint Walmart, Lore a présenté une stratégie qui comprenait un plan visant non seulement à attirer les acheteurs bruyants, urbains et millénaires vers Jet.com et Walmart.com, mais également à rendre les deux sites attrayants pour les petits commerçants.
Lore a envisagé une opportunité d’attirer les vendeurs de «marques de type plus haut de gamme qui ne veulent généralement pas vendre sur les marchés» de rivaux.
(Graphique: les vendeurs du marché Walmart sont en forte hausse – https://graphics.reuters.com/WALMART-MARKETPLACE/xegvbxywwvq/chart.png)
Certains fournisseurs ont décrit un processus rigoureux pour accéder à Walmart Marketplace qui peut prendre des semaines et comprend la soumission des informations de compte bancaire, des registres de vente et des détails de sécurité sociale.
Lorsque Clementz, ancien directeur de l’exploitation de Walmart.com, a été chargé de Marketplace, le premier ordre du jour du vétéran de PayPal et d’Intel était d’améliorer le logiciel compliqué «glitchy» pour répertorier les produits et de simplifier le processus de connexion des analyses et de la livraison. entreprises pour les vendeurs, ont déclaré les vendeurs.
Walmart a amélioré sa plate-forme publicitaire, déployé un logiciel pour protéger la propriété intellectuelle des vendeurs, lancé un service de livraison et de logistique et présenté sa version d’Amazon Prime, appelée Walmart +, un programme d’adhésion qui «augmente à 100% les ventes», selon des équipements de fitness marchand Michael Lebhar.
Dans l’espoir de répondre aux plaintes des vendeurs, Walmart a embauché des «gestionnaires de comptes stratégiques» qui s’adressent aux meilleurs fournisseurs. Mardi, Walmart a envoyé un e-mail aux vendeurs pour demander «une chance de gagner l’opportunité de vendre» des produits fabriqués aux États-Unis dans les magasins.
Pour adoucir le pot, Walmart a également réduit Amazon sur la commission qu’il prend sur les ventes de certains articles. Walmart prend une réduction de 3% à 20% des articles vendus par rapport au taux d’Amazon de 6% à 45%, selon le type de produit.
Le mois où Walmart a ouvert son marché aux vendeurs internationaux, les nouveaux vendeurs ont été informés qu’ils n’auraient pas à payer de commission du tout pendant une durée limitée.
Mais des concessions comme celle-ci suscitent l’inquiétude chez certains vendeurs.
«C’est alarmant et se retrouvera avec Walmart ayant des problèmes de contrefaçon ou de qualité similaires à Amazon», a déclaré Ryan Ebel, 30 ans, un vendeur tiers de Las Vegas.
Lore, qui a quitté l’entreprise à la fin du mois de janvier et reste conseiller, s’est dit «pas inquiet» de l’expansion de Walmart aux vendeurs étrangers.
«La magie est de trouver cette ligne blanche, le bon équilibre entre l’ajout de plus d’assortiments et le fait de ne pas laisser personne sur la plateforme», a-t-il déclaré.
(Reportage de Richa Naidu à Chicago; Montage par Kenneth Li et Nick Zieminski)