Comment acheter des single malts rares dans les archives familiales de William Grant & Sons

Historiquement, les grandes sociétés de whisky se concentraient sur les marques de whisky écossais mélangé à grand volume. Alors que le whisky single malt gagnait en popularité et devenait une part importante des revenus de l’industrie, ces sociétés ont également commencé à se concentrer sur l’élargissement de leurs gammes de single malt.

Cependant, d’étranges lots de fûts, ceux dont le profil de goût et d’arôme ne correspondait pas vraiment au modèle de la marque de single malt ou dont le nombre était si petit, généralement des fûts ultra-vieillis, étaient généralement vendus à des embouteilleurs spécialisés.

Depuis le lancement par Diageo de son Groupe Rare et Exceptionnel, il y a environ cinq ans, les grandes entreprises de boissons ont commencé à embouteiller elles-mêmes leurs fûts rares et exceptionnels et à les vendre aux consommateurs. Bien que ce segment d’activité soit encore relativement petit, il connaît une croissance rapide ; propulsé par la poursuite de la montée en gamme du whisky écossais et d’autres spiritueux.

William Grant & Sons a maintenant lancé un programme similaire. Son service Global Private Clients recherche dans les vastes stocks de whiskies en maturation de l’entreprise des fûts exceptionnels qu’elle peut mettre en bouteille pour les vendre aux amateurs et aux collectionneurs.

Récemment, j’ai rencontré Jonathan Driver, une autorité de premier plan en matière de whisky et directeur général du nouveau service Global Private Clients de William Grant and Sons, pour parler de leur nouvelle initiative et du marché des whiskies ultra-rares. Driver est également Maître de la Worshipful Company of Distillers.

JM : Historiquement, les grandes entreprises de spiritueux ne s’embarrassaient généralement pas de sorties spécialisées. Les fûts d’exception finissaient soit par des embouteillages spéciaux pour les dirigeants ou la famille, soit étaient revendus à des embouteilleurs indépendants. Cette politique est en train de changer.

Diageo a lancé il y a plusieurs années son groupe « Rare & Exceptionnel » pour s’adresser aux particuliers. Pernod-Ricard a également récemment lancé un service similaire. À présent, William Grant & Sons lance également un service Global Private Client. Qu’est-ce qui motive cette tendance ? Est-ce la conséquence inévitable de la flambée des prix des whiskies rares et ultra-vieillis ?

JD : En tant qu’entreprise familiale, notre service Clientèle Privée est un moyen important pour nous de nouer des relations directes et à long terme avec un nouveau type de collectionneur qui a commencé à émerger ; ce sont des individus exigeants qui souhaitent une relation unique et personnelle directement avec la distillerie et qui ont un faible pour les whiskies rares matures, limités et parfois obscurs.

Ils veulent collectionner et profiter des versions les plus rares de Glenfiddich et de Balvenie, mais aussi d’embouteillages spéciaux tels que notre distillerie fantôme Ladyburn ; quand il s’agit des plus rares, des plus beaux et des plus anciens, nous savons que la collection et l’appréciation ne vont pas disparaître.

Les stocks étant limités, il n’est donc pas surprenant que l’on constate un intérêt croissant pour les clients privés, ainsi qu’une bande d’élite de whiskies rares qui se vendent à des prix élevés sur le marché secondaire.

JM : Certains des whiskies que vous envisagez de proposer, comme les embouteillages Glenfiddich des années 1950, vieillissent depuis plus d’un demi-siècle. Était-il prévu de faire vieillir ces whiskies aussi longtemps lorsque les fûts ont été remplis pour la première fois ; un objectif final et prévu? Ou s’agissait-il simplement d’un cas où, tant que les whiskies s’amélioraient, ils devaient continuer à vieillir ?

JD : Il est sûr de dire que le processus est toujours soigneusement organisé et entretenu, mais il reste aujourd’hui de précieuses petites quantités de liquide. Nos artisans, suivant la tradition de la famille Grant, se seraient consacrés à la création du whisky le plus exceptionnel, dans le cadre d’un riche héritage de fabrication de whisky, mais dans les années 1950, ils auraient plus probablement prévu qu’ils fabriquaient uniquement pour la consommation, ce qui est une pensée extraordinaire. aujourd’hui.

Les embouteillages uniques de Glenfiddich distillés dans les années 50 proviennent de certaines des plus anciennes réserves de nos stocks. Cultivées au fil des générations par la famille et sélectionnées pour la vente aux enchères inaugurale de la Worshipful Company of Distillers Sotheby’s par le maître malteur Brian Kinsman, les expressions Glenfiddich de 1955, 1957, 1958 et 1959 capturent un sens du temps et du lieu.

Dans le 1955, une sensation de fumée fait écho à l’époque à laquelle il a été distillé, tandis que le 1959 offre le caractère le plus complet et le plus classique des fûts de sherry et la richesse de la saveur. Nous sommes convaincus que ces embouteillages uniques constituent un don véritablement historique qui suscitera un intérêt considérable.

JM : Le plus vieux whisky jamais sorti avait 80 ans. Il y a eu moins de deux douzaines de whiskies sortis qui ont plus de 50 ans. Au-delà de l’apport financier évident qu’apportent leurs ventes, quel rôle jouent ces whiskies ultra-vieillis dans l’industrie du whisky ?

Est-ce une façon de souligner la qualité des plus jeunes embouteillages de la gamme ? Les whiskies ultra-vieillis seront-ils un jour assez nombreux ou suffisamment chers pour faire bouger les revenus d’une entreprise comme Grant de manière significative ?

Quels autres whiskies exceptionnels se cachent dans les coffres de Grant et pourraient faire sensation dans la catégorie des whiskies écossais ultra-vieilli ?

JD : Le Balvenie 1964 mûrit en entrepôt depuis 56 ans, et la complexité remarquable qu’il offre reflète bien la vision à long terme de l’entreprise familiale Grant. C’est l’une des expressions les plus anciennes et les plus rares de la Balvenie à être disponible, et lorsque l’on considère son impact, il faut regarder la dynamique du marché.

Les whiskies ultra-rares sont limités par deux facteurs ; premièrement, tous les whiskies ne vieilliront pas et ne pousseront pas mieux, et deuxièmement, toutes les entreprises n’ont pas la patience ou la capacité de conserver, construire, maintenir de tels stocks.

En accordant le plus haut niveau d’intégrité à la conservation et à la conservation des fûts dans nos caves, nous sommes fiers d’offrir les merveilles invisibles du monde du whisky telles que le Balvenie 1964 et le Glenfiddich The 1950s, tous deux présentés lors de la prochaine vente aux enchères de Sotheby’s le 3 décembre. . Ils offrent des instantanés d’un autre temps et sont un moyen pour les acheteurs de vraiment comprendre le patrimoine et la provenance.

JM : Vous faites don de plusieurs expressions de whisky exceptionnelles à la première vente aux enchères caritative Distillers One of One organisée par Sotheby’s le 3 décembre 2021. Il s’agit notamment d’une collection d’expressions rares de Glenfiddich de 1955, 1957, 1958 et 1959, une Ladyburn de 54 ans, de la maintenant fermée, distillerie, qui présente une rare photographie de 1965 de John Lennon par David Bailey, et une version 1964 de The Balvenie en bouteille unique. Comment ces bouteilles ont-elles été choisies ?

JD : Nous voulions donner aux collectionneurs un aperçu des stocks rares et précieux que nous détenons pour le marché de la clientèle privée et avons choisi trois lots uniques parmi les archives familiales. L’héritage, la perspicacité et l’extrême capacité de collection sont les fils d’or.

Les expressions Glenfiddich inédites des années 1950 donnent un aperçu historique des origines du Glenfiddich Single Malt moderne.

Le David Bailey John Lennon provient de l’une des distilleries les plus éphémères d’Écosse, Ladyburn, et a été mis en fût au moment même où des changements rapides se produisaient dans l’art, la musique et la mode. pris au sommet de la gloire des Beatles.

Le Balvenie 1964 extrêmement collectionnable est l’un des plus anciens sortis avant que The Balvenie ne soit vendu en tant que Single Malt et choisi en raison de l’évolution du caractère de la distillerie The Balvenie.

JM : Glenfiddich a récemment sorti 15 bouteilles d’un single malt Scotch de 46 ans, 1973 qui avaient été finies pendant 21 ans dans un fût d’Armagnac, qui ont été vendues en édition limitée NFT (Non-Fungible Token). Le NFT est destiné à être une preuve d’authenticité et peut être vendu ou échangé contre la bouteille de whisky réelle. Cette vente représente la première fois qu’un whisky de collection était vendu en tant que NFT et la première fois que de tels achats étaient, pour la plupart, effectués avec une crypto-monnaie.

Pensez-vous que de telles ventes basées sur le NFT deviendront plus courantes ou ce cas était-il plus une nouveauté ? Quel impact la tarification des whiskies rares dans les crypto-monnaies aura-t-elle sur l’industrie du whisky, le cas échéant ?

JD : Il s’agit très certainement d’un nouveau domaine passionnant pour les spiritueux rares et les objets de collection, en tant que dépositaires de l’une des plus anciennes réserves de l’industrie, nous avons été la première marque de spiritueux de luxe à être disponible sur la plate-forme NFT BlockBar. Notre sortie d’une série de NFT en édition limitée qui représentent chacune une bouteille physique de Glenfiddich 1973 a été évaluée à la valeur marchande du whisky et a touché une corde sensible à la fois auprès des collectionneurs avertis en numérique du XXIe siècle et des amateurs de whisky.

Nous observons avec intérêt la maturation de l’espace des crypto-monnaies, mais les NFT peuvent compléter nos canaux bien établis et fiables tels que les ventes privées et les enchères ; digital-first nous permet d’intégrer davantage d’expériences Glenfiddich, des conseils d’experts aux visites virtuelles de distilleries. Les marques de luxe n’ont qu’à gagner à développer des relations de cette manière et nous constatons déjà qu’elles peuvent se prolonger longtemps après l’achat.

JM : Les whiskies rares et ultra-vieillis ont été promus comme une classe d’actifs alternative aux offres traditionnelles des marchés financiers. Voyez-vous bon nombre des offres du service mondial de clientèle privée de Grant destinées à des fins d’investissement ou de consommation ? Pensez-vous que la titrisation des whiskies de collection est bonne pour l’industrie du whisky écossais sur le long terme ?

JD : Parmi nos clients privés, il y a un sentiment de passion et de plaisir énorme dans la collecte de ces whiskies rares. La croissance des whiskies super premium et rares est un phénomène relativement récent et les données de l’industrie soutiendraient certainement un point de valeur solide.

L’une des estimations de valeur les plus élevées lors de la prochaine vente aux enchères concerne le très rare ensemble de prélude à quatre carafes Glenfiddich des années 1950, car ceux-ci proviennent d’un âge que l’entreprise n’a jamais commercialisé auparavant. Les whiskies proviennent des derniers fûts des années 1950 de la maison de whisky la plus célèbre au monde.

Le whisky pourrait-il être une classe d’actifs alternative ? Nous n’offrons pas de conseils en investissement, mais nous sommes heureux si les acheteurs voient un potentiel dans nos whiskies – l’entreprise Private Client organise un portefeuille continu d’expressions rares que les gens peuvent apprécier, collectionner, offrir et peut-être créer un petit héritage à transmettre un jour.

Chaque vente est fondée sur la provenance, la rareté et l’unicité de la présentation. En fin de compte, le whisky doit être apprécié organoleptiquement à travers l’odeur, l’apparence et le goût, et pas seulement financièrement pour que cela ait un sens.

JM : Combien d’expressions de whisky différentes envisagez-vous de proposer chaque année via le Global Private Client Service ?

JD : Il n’y a pas de science précise ici. Peut-être une poignée, car il n’y en a pas beaucoup et ce qu’il y a doit être soigneusement géré, surveillé et mis sur le marché de la bonne manière pour permettre une appréciation et une compréhension complètes de ce qui est offert.

Dans le monde des expressions de whisky ultra-rare, la gestion de la clientèle privée est une capacité relativement nouvelle. Semblable aux marchés matures des vins fins et de l’art, la disponibilité n’est pas un indicateur – il ne s’agit pas du nombre d’expressions, mais de leur contribution au marché ultra-rare en plein essor du point de vue de la provenance, de la rareté, du paysage du marché et de l’authenticité. .

JM : Merci.