Comment Aaron Smith prévoit de se rendre à la Coupe du monde 2023 en tant que «  vieil athlète  » dans la trentaine

22h43, 03 mars 2021

L’âge n’est pas un obstacle pour le demi-arrière toujours vert des All Blacks et des Highlanders, Aaron Smith. Eh bien, ce n’est pas un obstacle à condition qu’une préparation et une récupération méticuleuses soient mises en œuvre dans les dernières étapes de sa carrière sportive.

Selon le vétéran de 32 ans, c’est exactement le secret de son sort prolongé, sans doute le plus grand rugby n ° 9 jamais vu.

Certains diront que d’autres – comme Gareth Edwards, Joost van der Westhuizen et George Gregan – méritent ce titre, mais personne n’a influencé le sport comme Smith l’a fait depuis ses débuts pour les All Blacks en 2012.

Depuis lors, il a disputé 97 tests pour son pays, a remporté une Coupe du monde, a été une figure cruciale pour guider les Highlanders vers leur toute première couronne de Super Rugby et a remporté une multitude de distinctions de la Bledisloe Cup et du Rugby Championship.

Cela ne raconte pas toute l’histoire, cependant. Dire que Smith a simplement remporté ces trophées ne représente pas à quel point il a été important pour les All Blacks et les Highlanders pendant la majeure partie de la décennie.

Pendant ce temps, il est devenu réputé pour l’énergie qu’il apporte sur le terrain. Sa voix est constamment entendue chaque fois qu’il est sur le parc, et le temps qu’il passe dans le match mendie souvent la croyance compte tenu de la sortie qu’il fournit pour le côté pour lequel il joue.

Au moment où il est remplacé ou que le sifflet à plein temps retentit, il y a à peine un brin d’herbe que Smith n’a pas couvert. Ses coups de pied de boîte sont également devenus de classe mondiale et il est devenu un leader clé dans n’importe quel vestiaire dans lequel il se trouve.

La plus grande force de Smith, cependant, est sans aucun doute son jeu de passes. Ses passes de balles nettes et précises sont un élément essentiel du plan de match des All Blacks et des Highlanders depuis si longtemps, et il semble peu probable que cela changera maintenant qu’il a signé avec New Zealand Rugby pour encore deux ans.

En mettant la plume sur papier pour rester sur les côtes de Kiwi jusqu’en 2023, Smith s’est engagé à poursuivre une troisième apparition en Coupe du monde, un objectif qu’il n’a pas hésité à discuter en parlant aux médias de sa prolongation de contrat mardi.

«C’est l’objectif final», a-t-il déclaré. «Évidemment, la Coupe du monde 2019 a été une déception pour moi, puis ressentir le succès de 2015, avoir le sentiment des deux, c’est très intéressant.

L’échec d’être éliminé par l’Angleterre en demi-finale du tournoi au Japon pousse Smith à aider les All Blacks à se racheter en France dans deux ans.

Pour y arriver, cependant, il a reconnu que des changements devaient être apportés et que des normes élevées devaient être maintenues dans de multiples aspects de sa vie.

Il semble que quoi que fasse Aaron Smith, il y aura inévitablement des questions sur l’une des étoiles émergentes les plus prometteuses de Nouvelle-Zélande. Alors, le nouveau contrat de Smith forcera-t-il la main de Folau Fakatava? #SuperRugbyAotearoa #AllBlackshttps://t.co/jaF5h2dQ1q

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Au moment de la prochaine Coupe du monde, Smith aura 34 ans. En tant qu’athlète de haut niveau sur le point d’entrer dans la trentaine, Smith est conscient qu’il ne sera pas un poulet de printemps en 2023, même s’il se sent actuellement en meilleure forme de carrière. en ce moment.

«Je parlais à ma femme l’autre jour et j’ai dit que je me sentais mieux que lorsque j’avais 28 ou 27 ans. La façon dont je prends soin de mon corps, la façon dont je mange, la façon dont je vis maintenant, la technologie est là. maintenant pour mieux récupérer », a-t-il déclaré.

«J’ai mis beaucoup de temps dans mon corps à l’entraînement, j’ai mis beaucoup de temps dans mon corps en récupération autour de la glace, du sauna, des pompes pour les jambes. Je fais la plupart des choses. J’ai une bonne routine autour de la récupération.

«Il y a une assez bonne technologie autour d’autres athlètes qui jouent beaucoup plus longtemps, donc tout dépend de ce que vous êtes prêt à mettre dans votre corps.

C’est cette routine de préparation et de récupération qui sera cruciale pour amener Smith dans l’avion pour la France, tout comme la façon dont il s’entraîne, un aspect de sa vie qu’il n’a pas négligé.

En fait, Smith tient tellement à rester au top de sa forme physique qu’il a même réservé du temps pour sauter sur le rameur le jour de Noël.

«Je suis un peu fou de mon entraînement ces jours-ci», a-t-il déclaré en révélant qu’il produisait de meilleurs résultats en gymnase à ce stade de sa carrière comme il l’était il y a quelques années.

«Certaines de ces longues saisons des All Blacks entre 2014 et 2017 étaient de 30 matchs, disputez 14 ou 15 longues courses avec les Highlanders, puis allez jouer la plupart des tests pour les All Blacks.

«Vous pouvez vous sentir un peu déprimé, mais maintenant, essayez simplement de rompre, utilisez bien vos pauses, entraînez-vous intelligemment.

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«Je ne fais pas autant de courses sur route, mais je vais faire des motos ou des rameurs pour sauver mes jambes parce que c’est le danger car un vieil athlète se lance dans une longue course sur route, puis essaie de s’accroupir le lendemain. .

«Juste être intelligent. J’essaie toujours d’obtenir cet entraînement dont j’ai besoin autour de ma capacité cardio, mais en étant intelligent à ce sujet.

« [Highlanders trainer] Simon Jones au cours des deux dernières années a vraiment revigoré mon entraînement autour de la façon dont il entraîne ses athlètes, en plus il vous écoute. Il m’a beaucoup guidé et il m’a en fait beaucoup aidé.

«En fait, je soulève beaucoup plus qu’au milieu de ma carrière, car il a changé mon état d’esprit en étant sous une barre lourde et en étant capable de m’entraîner et de jouer à un niveau élevé.

Avec l’entraîneur de Jones et des All Blacks, Nic Gill, à la tête du programme d’entraînement de Smith, la perspective d’assister à la Coupe du monde 2023 reste une réelle possibilité.

Cependant, malgré son statut de l’un des plus grands demi-arrières de tous les temps, Smith a déclaré qu’il n’était pas certain qu’il ferait partie de l’équipe qui tentera de récupérer la Webb Ellis Cup des Springboks.

Pour se donner les meilleures chances de faire partie de l’équipe chargée de le faire, un plan a été élaboré par Smith, ses entraîneurs et ses entraîneurs pour adhérer à des méthodes d’entraînement plus efficaces et gérer les minutes de jeu d’ici à France 2023.

Ce plan sera mis en œuvre dès ce vendredi, alors que la star montante des Highlanders, Folau Fakatava, a été nommée au 9e rang contre les Chiefs, tandis que Smith jouera depuis le banc.

Il n’y a aucune promesse que ce plan portera ses fruits au moment de nommer la prochaine équipe de la Coupe du monde des All Blacks, mais Smith ne peut pas être interrogé pour le temps, les efforts et le désir qu’il a mis pour faire partie de cette équipe.

«Le contrat me donne juste l’opportunité de faire pression pour cela. Cela ne veut pas dire que ça va arriver. J’ai été très chanceux jusqu’à présent, mais je pense que cela me donne juste l’opportunité que cela puisse être un objectif final, un résultat final », a-t-il déclaré à propos de la Coupe du monde.

L’entraîneur-chef des Highlanders, Tony Brown, a révélé pourquoi il avait rétrogradé le co-capitaine Aaron Smith sur le banc à la place de Folau Fakatava ce week-end. #SuperRugbyAotearoa #CHIvHIG https://t.co/Cwj6281xKz

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«En parlant avec Jonesy, nos entraîneurs ici et Nic Gill aussi, il y a un vrai plan pour y arriver.

«Je ne peux pas faire ce que j’ai fait en Super Rugby Aotearoa l’année dernière et jouer 78 minutes chaque semaine, jetant mon corps dans l’enfer et espérant que j’y arriverai. Ce n’est tout simplement pas concevable. À la fin d’Aotearoa l’année dernière, j’étais un homme brisé… Ces jours où j’essayais d’être l’homme et de me faire monter comme un cheval, on ne peut tout simplement pas le faire.

« Je me sens bien. Mentalement, je sens que je suis prêt à faire ce travail aussi longtemps. Je pense que c’est la clé. Quel rêve ce serait même d’en arriver là, alors j’espère que je vous parlerai dans trois ans et nous en parlons.

«Mais, je connais le rugby, et je sais que vous devez garder votre vision et vos rêves courts, c’est pourquoi j’ai signé ce contrat, j’espère en arriver là.

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