Cirque de célébrités: contes d’affection

Une histoire personnelle non enregistrée sur le mariage de conte de fées Rishi-Neetu est venue à l’esprit le 30 avril, un an après que nous ayons fait nos adieux à Rishi.

Pendant les jours de rencontres du couple vedette, Neetu, sa mère Raji Singh et moi étions amis, partageant de nombreux moments hors du commun.

À l’approche du mariage de l’année, le chroniqueur vedette Devyani Chaubal, ami proche des Kapoors, a écrit une histoire intitulée « Khandaan Paandaan». Il représentait Raji Singh avec un harmonium et Krishna Kapoor dans son sari blanc vif et ses perles. C’était l’époque où les magazines ne faisaient pas de reportages qui coïncidaient avec la sortie d’un film et n’écrivaient que des histoires d’actualité.

C’était brûlant. Aujourd’hui, une histoire qui parlait mal des antécédents de Neetu tout en élevant les Kapoors à la royauté serait considérée comme inappropriée et socialement incorrecte. Cela a donné peu de crédit à Raji, qui avait presque seul parent et piloté Neetu tout au long de sa vie et de sa carrière. Les mamans gourmandes qui ne lâcheraient pas l’oie d’or étaient nombreuses, mais Raji était ravie de voir Neetu abandonner sa carrière lucrative et s’installer avec Chintu. En fait, elle a pris soin de faire des arrangements copieux qui correspondent au statut de star de Neetu et ne sont pas une piqûre sur rien. Rien de tout cela ne figurait dans l’article de couverture de Star & Style qui était censé être une étude des contrastes, à contre-courant de la mariée et de sa mère.

Rishi Kapoor était chevaleresque et il était furieux. Il a adoré sa belle-mère, a même emménagé dans son appartement pendant un certain temps jusqu’à ce que son bungalow soit prêt, et s’est assuré qu’elle restait avec eux jusqu’à son dernier jour.

En janvier 1980, le marié était si furieux qu’il décida qu’aucune invitation ne serait envoyée à Star & Style pour son grand mariage. Mais il ne comptait pas avec son père Raj Kapoor, le showman qui était vraiment le patriarche au pouvoir et dont chaque mot était un bref. Se souciant deux fois pour une histoire de couverture, Raj a invité tous ses amis, dont JC Jain, l’éditeur de Star & Style, et Gulshan Ewing, son éditeur, qui étaient les influenceurs de la journée.

Pendant ce temps, Devyani a fait un tandav fougueux comme d’habitude. Elle est entrée dans la maison de Raj Kapoor un matin et a demandé une invitation. Un Raj amusé non seulement lui a fait plaisir mais, avec sa femme Krishna, l’a divertie comme les bons hôtes qu’ils étaient connus pour être. Et puis le showman a envoyé chercher son fils. Le fils obéissant n’avait d’autre choix que de remettre personnellement une invitation à Devyani en présence de son père et de lui demander d’assister au mariage.

Le résultat a été que l’éditeur, le rédacteur en chef et l’auteur de l’article offensant ont tous été invités tandis que le jeune, insignifiant rédacteur en chef adjoint, qui n’avait rien à voir avec l’histoire, a été exclu. Neetu n’avait pas son mot à dire.

Bien plus tard, après que Rishi eut appelé à la trêve, il réalisa à quel point tout le cirque avait été injuste pour moi. Plusieurs réunions et entretiens ont fait tomber les murs et il y avait une informalité et une familiarité entre Rishi et moi qui allait au-delà du professionnel. Il s’est fait un devoir de m’inviter au mariage de sa fille Riddhima et m’a donné la chaleur qu’il donnait à de vieux amis. Je me souviens du snooty Saif Ali Khan, debout derrière moi, surpris par l’accueil de Rishi.

Mais la familiarité entre deux personnes qui parlaient franchement signifiait également un conflit occasionnel. Rishi pouvait le dire tel qu’il était, mais pas toujours le prendre quand quelqu’un d’autre le lui disait de la même manière.

Alors pourquoi est-ce que je me souviens encore de Rishi Kapoor avec nostalgie et avec tant de tendresse?

Parce qu’il était assez simple et assez homme pour mener ses propres guerres. Contrairement à des acteurs allant de Dilip Kumar et Amitabh Bachchan à Sanjay Dutt et Anupam Kher qui rassemblaient tous leurs collègues pour interdire la presse cinématographique lorsqu’ils avaient leurs propres griefs et comptes à régler, Chintu ne les a pas rejoints dans leurs boycotts ni ne leur a demandé de l’aider. lui lors d’une escarmouche avec un scribe.

Je ne pense pas qu’il se soit plaint à qui que ce soit d’un journal ou d’une maison d’édition. Directement dans ses relations, il s’est battu et a réglé ses propres batailles.

Tu nous manques, Rishi Kapoor.

Bharathi S. Pradhan est journaliste et auteur principal