Cette île du Pacifique Sud adorait le prince Philip comme un dieu parti à la recherche d’une épouse

On s’attend à ce que les villageois commencent à adorer le prince Charles en tant que successeur de Philip

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Pendant des décennies, les villageois vivant sur une île isolée du sud du Pacifique ont occupé une place spéciale dans leur cœur pour le prince Philip.

Pour environ 700 membres de la tribu Yaohnanen, il n’était pas simplement un royal, mais un dieu, descendant d’un esprit ancestral local qui vivait dans les montagnes de l’île de Tanna, dans la nation de Vanuatu.

Le prince a visité une fois l’île en 1974, dans le cadre d’une tournée royale avec la reine. Les insulaires ramant le couple à terre pensaient que le prince était la réincarnation d’un «guerrier d’il y a longtemps qui était descendu des montagnes et parti en Angleterre à la recherche d’une épouse», a déclaré l’ancien porte-parole du palais de Buckingham, Dickie Arbiter Post, selon Newsweek.

«La mariée est Mme Queen, donc Philip est le dieu», expliqua Arbiter. «L’un des rameurs qui les a emmenés à terre était un type de Tanna appelé le chef Jack.

Depuis lors, des membres du mouvement Prince Philip auraient prié quotidiennement pour des photos encadrées du prince, lui demandant de bénir les cultures de bananes et d’ignames dont ils dépendaient pour survivre.

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Le chef du village, Jack Naiva, a déclaré au Christian Science Monitor en 2007 que Philip «est un dieu, pas un homme».

«Parfois, nous entendons sa voix, mais nous ne pouvons pas le voir», dit-il.

Les villageois avaient espéré que le prince reviendrait une fois de plus au village, croyant que sa deuxième visite leur apporterait la bonne fortune.

« S’il vient, les gens ne seront pas pauvres, il n’y aura pas de maladie, pas de dette et le jardin poussera très bien », a déclaré Malia à Metro, un journal britannique.

Leurs espoirs ont été déçus en 2017 lorsque le prince Philip a pris sa retraite de ses fonctions royales. Mais ils ont accueilli son fils le prince Charles en avril 2018 et lui ont offert un bâton en bois sculpté destiné à son père.

Vendredi, le palais de Buckingham a révélé que le prince de 99 ans était décédé au château de Windsor, laissant des millions de personnes au Royaume-Uni et dans le monde en deuil.

On ne sait pas quand les insulaires pourraient être informés de la mort du prince.

L’anthropologue Kirk Huffman a déclaré au New York Post plus tôt cette année qu’ils seraient «affligés» d’apprendre son décès.

«Il y aura des lamentations rituelles et aussi une série de danses qui résument des parties de l’histoire de l’île», a-t-il dit.

Cependant, ils pensent que l’esprit du prince reviendra à Tanna à sa mort, a déclaré Jean-Pascal Wahé du Centre culturel de Vanuatu.

On s’attend à ce que les villageois commencent à adorer le prince Charles en tant que successeur de Philip.