Certains responsables du ministère de la Justice s’irritent du silence sur la recherche de Mar-a-Lago
Le procureur général Merrick Garland a strictement limité les déclarations publiques du ministère de la Justice sur les enquêtes, en particulier l’enquête criminelle tentaculaire du 6 janvier et surtout tout ce qui concerne l’ancien président. La perquisition du FBI lundi dans la propriété de Trump à Mar-a-Lago, liée à une enquête criminelle sur le traitement d’informations classifiées, a été en partie conçue pour éviter un spectacle, selon des personnes informées à ce sujet. Les agents sont apparus vers 10 h HE en civil, pas tôt le matin et portant les vestes avec le logo du FBI couramment vues lors des perquisitions. Trump était à New York à l’époque.
Il est devenu public lorsque Trump a publié une déclaration publique vers la fin de la recherche de plusieurs heures, la décrivant comme un « siège ».
Garland a expliqué à plusieurs reprises pourquoi il en dit si peu sur les enquêtes en cours, citant non seulement la politique générale du département de ne pas commenter, mais également dans le cadre d’une stratégie visant à protéger l’enquête en ne laissant pas savoir aux cibles potentielles ce que fait le département. Il a également cité l’importance de protéger les droits des personnes qui ne sont pas encore inculpées de crimes afin d’éviter qu’elles ne soient jugées dans la sphère publique avant que le ministère de la Justice ne porte plainte.
Certains responsables de la justice et du FBI, cependant, ont fait valoir en interne que le silence est préjudiciable aux intérêts du ministère et du public, en partie parce que Trump et ses alliés ont comblé le vide.
Mercredi, le département a évité les questions sur la recherche de Trump en publiant une déclaration vidéo enregistrée sur une affaire criminelle majeure, accusant un responsable militaire iranien d’avoir tenté d’assassiner John Bolton, l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump.
La déclaration vidéo de Matt Olsen, procureur général adjoint pour la sécurité nationale, et Larissa Knapp, directrice adjointe exécutive de la branche de la sécurité nationale du FBI, était inhabituelle.
Une affaire aussi médiatisée ferait normalement l’objet d’une conférence de presse du procureur général. Mais avoir une conférence de presse cette semaine serait probablement dominé par des questions sur Mar-a-Lago.
Il n’est pas rare que le FBI et les avocats américains publient des déclarations publiques sur les mandats de perquisition, confirmant au minimum que les enquêteurs effectuaient des perquisitions autorisées par le tribunal lorsque leur présence est clairement vue par des membres du public ou filmée.
Dans ce cas, le seul commentaire est venu de l’association des agents du FBI, qui a indirectement défendu la conduite des agents sans faire référence à la perquisition de Mar a Lago.
« Les agents spéciaux du FBI s’acquittent de leurs fonctions d’enquête avec intégrité et professionnalisme, et restent concentrés sur le respect de la loi et de la Constitution », a déclaré Brian O’Hare, président de la FBI Agents Association. « Dans le cadre de ce processus, tous les mandats de perquisition exécutés par des agents spéciaux sont délivrés par un tribunal de district fédéral ou des magistrats, doivent satisfaire à des règles de procédure détaillées et claires et sont le produit d’une collaboration et d’une consultation avec les avocats du ministère de la Justice concernés. »
Mercredi, le directeur du FBI Chris Wray à Omaha a été interrogé sur l’accusation de Trump selon laquelle l’agence aurait pu déposer des preuves dans la recherche et sur les menaces contre des agents.
« Je suis sûr que vous pouvez comprendre que ce n’est pas quelque chose dont je peux parler, alors je vous renvoie au département », a déclaré Wray, une personne nommée par Trump en 2018.
« Quant à la question des menaces, je dirai que je suis toujours préoccupé par la violence et les menaces de violence contre les forces de l’ordre, a-t-il déclaré. « Toute menace proférée contre les forces de l’ordre, incitant les hommes et les femmes du FBI, comme pour toute loi agence d’exécution, sont déplorables et dangereux.
Hannah Rabinowitz de CNN a contribué à ce rapport.