Ce que les électeurs ont dit aux républicains lors des élections de mi-mandat
Le garçon a fait sauter les républicains. Lors des élections de mi-mandat, en moyenne, le parti du président perd 28 sièges à la Chambre des représentants et quatre sièges au Sénat. En plus de cette tendance à la relance, les républicains se sont présentés contre un président impopulaire essayant d’expliquer la forte inflation aux électeurs cyniques qui pensent en grande partie que le pays est en train de s’effondrer. Cela aurait dû être une déroute républicaine.
Ce n’était pas le cas. Les démocrates garderont le contrôle du Sénat et pourraient même décrocher un siège. Les républicains semblent prêts à remporter la Chambre, avec un gain net de 10 sièges ou moins. Pourtant, une fois que tous les votes en circulation sont comptés, la marge républicaine pourrait être si petite que quelques décès ou départs à la retraite au cours des deux prochaines années pourraient donner aux démocrates une chance de reprendre le contrôle. Dans l’ensemble, les républicains ont affiché la pire performance de mi-mandat depuis 2002.
Il est clair qu’une partie du problème pour les républicains est l’emprise de l’ancien président Donald Trump sur le parti. Trump n’a pas d’agenda évident, à ce stade, autre que de se promouvoir et de perpétuer ses affirmations absurdes sur la fraude électorale de 2020. Les électeurs veulent passer à autre chose. Pourtant, au-delà de Trump, le GOP n’a pas de message retentissant ni d’agenda distinctif. Voici ce que les électeurs ont dit au GOP lors des élections de 2022 :
Obtenez un plan économique. Les républicains se sont opposés à l’économie de Biden en 2022, espérant principalement qu’une inflation élevée condamnerait les titulaires. Étonnamment, ce n’était pas le cas. Le droit à l’avortement et l’intégrité des élections se sont avérés être des problèmes plus importants pour les électeurs que ne le suggéraient les sondages avant les élections, ce qui a neutralisé une partie de l’avantage du GOP sur l’économie. Mais les républicains n’ont pas non plus beaucoup parlé aux électeurs de leur propre plan économique. Ils viennent de frapper Biden. Ce n’est pas assez bon.
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En octobre, Kevin McCarthy, le chef de la minorité à la Chambre – qui deviendra probablement président de la Chambre si les républicains cimentent le contrôle – a donné des indices inquiétants sur ce que seraient les priorités économiques de son parti s’il accédait au pouvoir. McCarthy a suggéré que son parti menacerait à nouveau de bloquer une prolongation de la limite d’emprunt fédérale en 2023, pour exiger des réductions de dépenses. En théorie, oui, Washington devrait dépenser moins et maîtriser ses gigantesques déficits annuels. Mais en réalité, la menace d’un chaos financier s’est déjà avérée être une décision perdante qui ne fait que dégoûter les électeurs.
Pire pour les républicains, les réductions de dépenses dont parle McCarthy ne peuvent provenir que de la sécurité sociale, de Medicare ou de Medicaid, car c’est là que se trouve l’argent. Le GOP ne réduira pas la défense et tous les autres programmes ne suffisent pas à faire la différence. Ces programmes de protection sociale sont populaires – en particulier la sécurité sociale et l’assurance-maladie – de sorte que le plan économique du GOP équivaut à un exercice semant le chaos auquel Biden opposerait son veto, de toute façon.
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Oh oui, des réductions d’impôts. Un autre objectif du GOP pour la prochaine session du Congrès est de jeter les bases d’une prolongation des réductions d’impôts de Trump lorsqu’elles expireront fin 2025. Eh bien, elles n’expirent pas toutes. Lorsque les républicains ont adopté cette loi en 2017, ils ont rendu permanentes les réductions d’impôt pour les entreprises, tandis que les réductions d’impôt pour les particuliers étaient temporaires. Ainsi, les réductions d’impôts individuelles expireront en 2025, à moins que le Congrès ne les prolonge. Hélas, les réductions d’impôts de 2017 se sont révélées impopulaires car les électeurs ont estimé qu’elles favorisaient massivement les entreprises et les riches. C’est l’une des raisons pour lesquelles les républicains ont perdu la Chambre à la mi-mandat de 2018. La loi a réduit les taux d’imposition pour la plupart des travailleurs, mais la plupart des avantages sont allés à ceux qui gagnent le plus. Si le maintien de ces réductions d’impôts est le véritable programme du GOP, ils devront le vendre beaucoup mieux qu’ils ne l’ont fait en 2018.
Obtenez un plan climatique. Les sondages à la sortie des urnes pour 2022 montrent que 71 % des électeurs pensent que le changement climatique est un problème grave. Il n’y a aucun plan républicain pour répondre à cette préoccupation des électeurs ou faire quoi que ce soit contre le changement climatique. Ils en ont besoin. S’il était sensé et pragmatique, cela donnerait au GOP un solide contrepoids au Green New Deal rêveur des démocrates.
Obtenez un plan énergétique. « Drill, baby, drill » ne suffira plus. Les États-Unis sont dans une situation précaire sur le plan énergétique. Le passage aux énergies renouvelables a clairement commencé et ne va pas s’inverser. Mais le recul des investissements dans les combustibles fossiles se produit avant qu’il n’y ait suffisamment d’énergie verte pour les remplacer. La vulnérabilité que cela a créée pour Biden persistera, car les marchés de l’énergie semblent susceptibles de rester tendus et les prix élevés. Il pourrait même y avoir des pénuries de niveau de crise de certains combustibles fossiles, comme le diesel, au cours des deux prochaines années. Les États-Unis ont désespérément besoin d’un plan énergétique cohérent qui fournisse aujourd’hui suffisamment de combustibles fossiles tout en se dirigeant vers les énergies renouvelables au fur et à mesure qu’elles deviennent disponibles. Les démocrates n’ont pas ce genre de plan, ce qui signifie que la prochaine fois que les prix de l’essence monteront en flèche, ils pourraient subir une huée électorale bien pire qu’en 2022.
Regardez vers l’avenir, pas vers le passé. Les Américains ne veulent pas entendre parler des élections de 2020 deux ans plus tard. Ils seront encore moins intéressés à entendre les Trumpers bourdonner avec leurs mensonges électoraux en 2024. Faire appel aux Américains en colère qui se sentent trompés par le système a fonctionné pour Trump en 2016. C’était la fin. Les électeurs ont rejeté le trumpisme en 2018, 2020 et maintenant 2022. Les guerres culturelles de style Trump peuvent encore exciter certains républicains, mais il n’est plus clair qu’ils peuvent gagner des élections. Les électeurs américains veulent toujours savoir qui va améliorer leur vie, et la colère seule ne fait pas le travail.
Rick Newman est chroniqueur principal pour Yahoo finance. Suivez-le sur Twitter à @rickjnewman
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