Carli Lloyd met fin à sa carrière en tant que joueur de football le plus influent, homme ou femme, de l’histoire des États-Unis
Alors que Carli Lloyd se prépare pour son dernier match avec les femmes américaines, il y a un argument à faire valoir qu’elle a eu un impact plus important sur le jeu américain que tout autre joueur, homme ou femme.
Plus que Landon Donovan, qui est à égalité pour le plus grand nombre de buts en carrière par un Américain et dont le but contre son rival mexicain a décroché une place en quarts de finale de la Coupe du monde 2002. Plus que Paul Caligiuri, qui a assuré une place dans la Coupe du monde 1990 pour les hommes américains, leur première apparition en 40 ans. Plus qu’Abby Wambach, dont les 184 buts sont le plus marqués par une Américaine et juste derrière la Canadienne Christine Sinclair. Plus que Megan Rapinoe, qui est devenue le visage et la conscience des femmes américaines.
Plus, même, que Mia Hamm, la première vraie star du football féminin.
« Elle est une icône du football partout dans le monde », a déclaré lundi l’entraîneur féminin américain Vlatko Andonovski. « Je l’ai déjà dit, si elle était un joueur de football masculin en Europe, nous aurions des statues de Carli Lloyd partout. Les rues porteraient son nom. Stades. C’est comme ça qu’elle est grande.
Avec 134 buts avant son dernier match mardi soir, Lloyd est troisième sur la liste des buteurs américains de tous les temps derrière Wambach et Hamm (158). Mais la meilleure mesure de son impact sont les titres que les femmes américaines ont à cause d’elle. Ou n’aurait pas gagné sans elle.
Sur les huit titres que les femmes américaines ont remportés lors de la Coupe du monde et des Jeux olympiques, Lloyd est directement responsable de trois d’entre eux.
Elle a marqué le vainqueur du match pour la médaille d’or aux Jeux olympiques de 2008 à Pékin, et à nouveau aux Jeux de 2012 à Londres. Elle a dominé à elle seule le Japon lors du match de championnat de la Coupe du monde 2015. Dans les 16 premières minutes, pas moins.
« Elle est évidemment une joueuse de gros gibier », a déclaré la capitaine américaine Becky Sauerbrunn. « Une grande raison pour laquelle cette équipe a connu un tel succès est à cause de Carli Lloyd. »
Une partie de ce qui rend les femmes américaines si emblématiques, cependant, c’est qu’elles sont plus que simplement leur succès sur le terrain. À commencer par Hamm et ses coéquipiers qui ont remporté la Coupe du monde 1999, ils ont contribué à changer la façon dont la société américaine considère et traite les femmes, imposant le respect et exigeant l’égalité.
Ils ont montré aux petites filles et aux jeunes femmes qu’il est cool d’être forte et confiante. Ils ont appris aux femmes de tous âges à reconnaître leur valeur et à n’accepter rien de moins des autres. Ils ont fait repenser à tout le monde des attitudes sexistes dépassées.
Bien que Lloyd ne soit peut-être pas aussi visible que, disons, Rapinoe, elle n’a pas joué un rôle moins important.
En 2016, tout juste après le premier prix consécutif de Joueur de l’année de la FIFA, elle a rejoint Rapinoe, Sauerbrunn et Alex Morgan pour déposer une plainte pour discrimination auprès de la Commission pour l’égalité des chances dans l’emploi, alléguant que US Soccer avait payé aux femmes américaines moins de les hommes américains. Cette plainte a finalement conduit les femmes américaines à poursuivre US Soccer pour discrimination fondée sur le sexe en mars 2019, Lloyd, Morgan, Rapinoe et Sauerbrunn étant les principaux plaignants.
Le procès est en cours.
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« Je pense », a déclaré Lloyd en 2016, « que nous avons prouvé notre valeur au fil des ans. »
Lorsqu’un avocat américain du football a demandé à Lloyd lors d’une déposition si les femmes américaines pouvaient être compétitives contre les équipes masculines, elle a refusé d’être embarrassée ou de s’excuser.
« Allons-nous nous battre pour voir qui gagne et ensuite nous serons payés plus ? » Lloyd a répondu.
Lorsque l’avocat a répondu que ce serait tout un spectacle, Lloyd a rétorqué: « Il pourrait y avoir des blessures là-bas. »
« J’étais une joueuse qui a grandi avec peu de modèles féminins vivants », a déclaré Lloyd lundi. « J’espère que mon histoire pourra aider à inspirer plusieurs générations à venir, à savoir qu’en fin de compte, c’est à vous de décider. C’est à chacun de décider jusqu’où vous voulez aller dans votre carrière, jusqu’où vous voulez aller dans la vie.
Et combien de temps tu veux le faire.
Lloyd a eu 39 ans juste avant le début des Jeux olympiques de Tokyo, mais elle reste aussi efficace et productive que certains joueurs de la moitié de son âge en raison de son éthique de travail et de son régime d’entraînement acharné. Personne ne lui montre la porte. Elle l’a ouvert elle-même et le parcourt volontiers, contente de sortir à ses conditions et à l’heure de son choix.
Lloyd laisse un héritage considérable aux femmes américaines, au football américain et à la société en général. Aucun autre joueur n’a fait plus.
Suivez la chroniqueuse de USA TODAY Sports Nancy Armor sur Twitter @nrarmour.
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY: Carli Lloyd met fin à sa carrière en tant que joueur le plus influent de l’histoire du football américain