Boris Johnson: l’enquête de lobbying de Greensill recevra carte blanche
Boris Johnson a déclaré aujourd’hui qu’il y avait des questions qui devaient être « satisfaites » de la dispute de lobbying de David Cameron Greensill, car il a insisté sur le fait qu’une enquête indépendante aurait « carte blanche » pour demander quoi que ce soit à quiconque.
Le Premier ministre a déclaré qu’il souhaitait qu’un examen dirigé par Nigel Boardman soit « fait rapidement », l’expert juridique bénéficiant d’un « accès maximal possible afin que nous puissions tous comprendre exactement ce qui s’est passé ».
Cependant, Downing Street a admis à l’heure du déjeuner que l’enquête ne sera pas étayée par des pouvoirs juridiques et qu’elle ne pourra que faire des recommandations.
M. Cameron a salué l’examen et a déclaré qu’il était prêt à en témoigner.
Downing Street a annoncé hier que le Cabinet Office avait commandé une enquête sur ‘le développement et l’utilisation du financement de la chaîne d’approvisionnement et des activités associées au sein du gouvernement, et le rôle que Greensill a joué dans ceux-ci ».
L’examen examinera comment les contrats ont été obtenus et «comment les représentants des entreprises se sont engagés avec le gouvernement» au milieu de la fureur des messages texte envoyés entre M. Cameron et le chancelier Rishi Sunak.
Un porte-parole de M. Cameron a déclaré: « David Cameron se félicite de l’enquête et sera heureux d’y participer. »
Les commentaires de M. Johnson sont intervenus alors que M. Cameron était confronté à de nouvelles questions sur son travail pour une autre entreprise qu’il conseille, le cabinet de soins de santé américain Illumina, après que l’entreprise ait obtenu un contrat de 123 millions de livres sterling avec le ministère de la Santé en 2019.
Downing Street a annoncé hier que l’avocat principal, Nigel Boardman, avait été chargé d’effectuer un examen de la façon dont Greensill Capital – fondé par le financier australien Lex Greensill (photo de droite) – a pu obtenir des contrats avec le gouvernement.
L’ancien Premier ministre, 54 ans, a déclaré qu’il « serait heureux » de répondre aux questions sur son travail pour la société de financement Greensill Capital, désormais effondrée, après que M. Johnson ait ordonné une enquête (photo: M. Cameron et M. Johnson ensemble en 2011)
M. Cameron fait maintenant l’objet d’un examen minutieux sur son travail pour la société de santé américaine Illumina après qu’il est apparu que la société avait obtenu un contrat de 123 millions de livres sterling avec le ministère de la Santé en 2019. Le secrétaire à la Santé, Matt Hancock, est photographié en mars de cette année.
M. Johnson a déclaré à Sky News ce matin: « J’ai demandé à Nigel Boardman de se pencher sur toute cette question du financement de la chaîne d’approvisionnement et je lui ai donné à peu près carte blanche pour demander à quiconque ce qu’il avait besoin de savoir.
« Je voudrais que cela soit fait rapidement, mais je veux qu’il ait le maximum d’accès possible afin que nous puissions tous comprendre exactement ce qui s’est passé et cela sera bien sûr présenté au Parlement en temps voulu. »
Les critiques ont suggéré que l’examen n’est pas entièrement indépendant, car M. Boardman est un membre non exécutif du conseil d’administration du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle qui a précédemment effectué un examen des processus d’approvisionnement du Cabinet Office.
Mais M. Johnson a déclaré: « J’ai toute confiance en Nigel Boardman. Je pense qu’il fera un travail remarquable.
« Il a fait un très bon travail sur les EPI que j’ai lu et je pense que nous devons comprendre exactement ce qui se passe avec cette question de financement de la chaîne d’approvisionnement et nous nous assurerons que tout le monde lui donne de son temps et qu’il puisse régler ses pensées et exposer ses arguments.
M. Johnson ne serait pas attiré par son évaluation du comportement de M. Cameron, car il a déclaré: « C’est une question pour Nigel Boardman. »
L’annonce d’une enquête officielle a incité les députés conservateurs à affirmer que M. Johnson voulait régler sa vieille rivalité avec M. Cameron, qui remonte à leur temps à Eton College et à l’Université d’Oxford.
Un haut député conservateur a déclaré au Financial Times que « Boris se vengeait de Dave », tandis qu’un ancien ministre conservateur affirmait que le Premier ministre « n’aimerait rien de plus que de jeter Dave sous le bus ».
Lorsqu’on lui a demandé si l’enquête était une tentative de « brutaliser un vieux rival », M. Johnson a répondu: « Je pense que les gens viennent de se poser des questions dont ils ont besoin pour se satisfaire, moi y compris, sur la façon dont ce financement de la chaîne d’approvisionnement est censé fonctionner.
« Je ne pense pas que cela se passe actuellement, où que ce soit au sein du gouvernement, mais nous devons comprendre exactement quelle était l’intention, comment elle s’est produite et c’est ce que Nigel Boardman va faire. »
Downing Street a admis à l’heure du déjeuner que l’examen n’aurait aucun pouvoir légal.
Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré: « Non, il n’aura pas de pouvoirs juridiques, mais l’examen aura accès à toutes les informations nécessaires requises et s’engagera avec les personnes impliquées à l’époque. »
Lorsqu’on lui a demandé si l’examen allait être en mesure de recommander des changements aux règles de lobbying, le porte-parole a déclaré: « Ils pourront faire des recommandations, mais je ne vais pas me lancer dans un examen indépendant de ce qu’il devrait examiner. »
M. Cameron est un conseiller rémunéré pour Illumina et dans sa déclaration publiée dimanche en réponse à la dispute de Greensill, il a répertorié l’entreprise comme l’un de ses « intérêts commerciaux ».
Le Times a déclaré que le contrat avait été attribué à Illumina une semaine après la comparution de M. Cameron avec le secrétaire à la Santé Matt Hancock lors d’une conférence sur la génomique en septembre 2019.
Un porte-parole de M. Cameron a nié avoir fait du lobbying sur des contrats Illumina, déclarant au journal: « Il n’était pas engagé en tant que lobbyiste [for Illumina] et n’a pas fait pression sur le gouvernement britannique au sujet de contrats entre Illumina et le gouvernement britannique.
M. Cameron a déclaré que son rôle au sein de l’entreprise consistait uniquement à promouvoir les avantages de la technologie de séquençage génomique.
Le contrat 2019 a été attribué à Illumina par Genomics England, un organisme du ministère de la Santé mis en place pendant les années du gouvernement de coalition lorsque M. Cameron était Premier ministre.
Un premier contrat a été attribué par Genomics England à Illumina en 2014. M. Cameron aurait rejoint Illumina en tant que consultant en 2017.
Illumina a déclaré: « Illumina suit toujours le processus correct et nécessaire dans ses négociations avec les clients. »
Le ministère de la Santé a déclaré que le contrat de 2019 faisait suite au contrat initial convenu en 2014 et qu’il avait été « directement attribué car Illumina était la seule entreprise ayant la capacité technique de livrer les travaux ».
Le ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré: «Le secrétaire à la Santé est un fervent partisan de la principale capacité de séquençage génomique du Royaume-Uni.
«Ce contrat a été attribué de la bonne manière après une diligence raisonnable approfondie et grâce à un processus de notification de transparence approprié.»
Cela s’est produit alors que le parti travailliste a lancé une nouvelle tentative de faire pression sur les ministres sur les activités de lobbying de M. Cameron au nom de la société financière effondrée Greensill Capital.
La chancelière fantôme Anneliese Dodds a reçu une question urgente de la Chambre des communes appelant le chancelier Rishi Sunak à expliquer comment Greensill a eu accès à un programme de prêt Covid pour les entreprises, mettant en danger l’argent des contribuables de centaines de millions de livres sterling.
On ne s’attend cependant pas à ce que M. Sunak réponde en personne avec des fonctionnaires faisant valoir que le programme en question relève de la responsabilité du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle plutôt que du Trésor.
Le Trésor a publié les textes du chancelier Rishi Sunak à M. Cameron après une demande d’accès à l’information
Cette décision intervient après que Downing Street a annoncé que M. Boardman mènerait un examen de la manière dont la société – fondée par le financier australien Lex Greensill – a pu obtenir des contrats avec le gouvernement.
Il fait suite à une série de rapports sur le lobbying de M. Cameron au nom de l’entreprise – y compris l’envoi de messages texte au numéro de téléphone personnel de M. Sunak.
En réponse à l’un d’entre eux, le chancelier a déclaré qu’il avait « poussé » les responsables à examiner des propositions qui auraient pu aider Greensill.
Il a également été rapporté que M. Cameron avait organisé un « verre privé » entre M. Hancock et M. Greensill pour discuter d’un système de paiement qui a ensuite été déployé dans le NHS.
M. Cameron a finalement rompu son silence sur la dispute ce week-end avec une déclaration dans laquelle il a insisté sur le fait qu’il n’avait enfreint aucune règle, mais a admis qu’il y avait des « leçons à tirer ».
En tant qu’ancien Premier ministre, il a déclaré que tout contact avec le gouvernement devrait se faire « uniquement par les canaux les plus formels, de sorte qu’il ne peut y avoir de place pour une interprétation erronée ».