Boosters COVID-19 mis à jour attendus en septembre. Est-ce trop tard ? | Nouvelles de Chicago
Pfizer et Moderna travaillent tous deux sur des vaccins de rappel bivalents composés à la fois de l’ancienne formule et d’une nouvelle qui cible les sous-variantes Omicron BA.4 et BA.5 du coronavirus. (Frédéric J. Brown / AFP / Getty Images)
(CNN) – Cet automne, les Américains pourraient être boostés avec un vaccin à ARNm COVID-19 comme jamais auparavant.
Pfizer et Moderna travaillent tous deux sur des boosters bivalents : des vaccins composés à la fois de l’ancienne formule et d’une nouvelle qui cible les sous-variantes Omicron BA.4 et BA.5 du coronavirus.
Si les vaccins répondent aux normes de la Food and Drug Administration des États-Unis, ils seront probablement disponibles dès septembre, selon la FDA.
Mais les cas sont élevés maintenant. Il y a environ 124 000 nouveaux cas signalés chaque jour – loin des niveaux signalés lors de la poussée d’omicron, mais se rapprochant des taux de cas maximaux de l’onde delta – et les cas sont plus sous-estimés que jamais.
Certains experts se demandent si les boosters spécifiques à l’omicron arriveront à temps pour faire la différence et s’ils offriront réellement plus de protection que les injections actuelles.
Un jeu de prédiction
Les injections actuelles sont basées sur la souche originale du virus et offraient une protection presque complète, même contre l’infection, dès le début. Avec de nouvelles variantes en circulation, les vaccins sont toujours efficaces pour empêcher les gens d’aller à l’hôpital, mais la plupart des scientifiques pensent que les gens ont besoin d’un vaccin qui offre plus de protection.
Le Dr Michael Chang, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au Memorial Hermann Health System à Houston, pense que les vaccins contenant un composant omicron seront utiles – dans certaines limites.
« Je souhaite juste que le moment soit venu plus tôt afin que nous puissions réellement faire face au type de surtension BA.5 que nous avons en ce moment », a-t-il déclaré.
Avec la sous-variante hautement contagieuse BA.5 désormais dominante, l’objectif de minimiser le nombre d’infections est « en quelque sorte perdu », mais les nouveaux vaccins devraient aider à réduire les hospitalisations et les décès, a déclaré Chang.
« Je pense que chaque fois que vous pouvez introduire des souches ou des variantes supplémentaires dans un vaccin, la réponse immunitaire du corps humain a tendance à être un peu plus large et plus durable et potentiellement plus durable », a-t-il déclaré.
Mais il est impossible de savoir à ce stade quelle variante sera dominante dans quelques mois, à quel point elle sera différente des variantes actuellement en circulation ou même combien de cas il y aura, car il est difficile de prédire comment les humains se comporteront lorsque les cas augmenteront. – et les cas augmenteront très probablement. Tout comme pour la grippe, les scientifiques pensent que le coronavirus se transmet plus efficacement par temps froid. Il se propage également plus facilement lorsque les gens passent plus de temps à l’intérieur.
Le Dr Edward Michelson, directeur du département de médecine d’urgence du Texas Tech University Health Sciences Center à El Paso, voit à nouveau de nombreux patients, même ceux qui ont eu Omicron plus tôt dans l’année.
« Omicron ne protège pas les gens même quelques mois après qu’ils en soient tombés malades. Ces sous-variantes les récupèrent, à ma grande surprise », a déclaré Michelson. « La bonne nouvelle, c’est que la plupart des patients n’ont pas besoin d’être hospitalisés. »
Pourtant, 375 personnes meurent de causes liées à Covid en moyenne chaque jour aux États-Unis, selon le CDC.
« Un nouveau vaccin pourrait vraiment rapporter des dividendes »
Le Covid-19 Scenario Modeling Hub, un groupe de scientifiques à travers le pays qui crée des projections pour l’année à venir, prédit une augmentation des hospitalisations jusqu’au début de l’automne. Mais le modèle suggère qu’une campagne de rappel fera une brèche dans ces chiffres, selon Justin Lessler, un épidémiologiste de l’Université de Caroline du Nord qui travaille avec le groupe.
Alors que les scientifiques essaient toujours de déterminer exactement dans quelle mesure les nouveaux vaccins protégeront les gens, a déclaré Lessler, le modèle suppose que le vaccin reformulé aurait une efficacité d’environ 80% contre l’infection par les souches actuellement en circulation. Mais cela dépend du nombre de personnes qui reçoivent réellement un rappel mis à jour.
« En l’absence de nouvelles variantes réelles, ce type d’efficacité serait suffisant pour vraiment freiner la circulation actuelle si nous avons une large adoption des vaccins », a déclaré Lessler. « Un nouveau vaccin pourrait vraiment rapporter des dividendes, en particulier si nous pouvons le faire parvenir à un large éventail de la population. »
Idéalement, des campagnes de santé publique pourraient être mises en place pour encourager les gens à se faire vacciner contre la grippe et un vaccin contre le Covid-19 en même temps, a-t-il déclaré.
Lessler a présenté une version antérieure du modèle aux conseillers indépendants de la FDA en matière de vaccins, qui ont voté en juin pour recommander aux fabricants de vaccins d’inclure BA.4 et BA.5 dans le rappel d’automne. Ils ont dit que l’inclusion d’un élément omicron offrirait plus de protection.
«Bien qu’il soit impossible pour quiconque de prédire quelles variantes circuleront à ce moment-là, l’objectif tel que je le vois est d’ajouter les sous-variantes les plus susceptibles de nous donner ce large spectre d’anticorps qui, espérons-le, empêchera une maladie grave, ce qui est vraiment ce que nous essayons de faire », a déclaré le Dr Archana Chatterjee, doyen de la Chicago Medical School de l’Université de médecine et des sciences Rosalind Franklin et membre du comité consultatif sur les vaccins et les produits biologiques apparentés de la FDA.
L’approche européenne
Certains pays pourraient opter pour des vaccins basés sur la sous-variante BA.1 Omicron cet automne. On ne comprend pas entièrement dans quelle mesure les sous-lignées d’Omicron influencent l’efficacité du vaccin, mais certains scientifiques qui conseillent l’Organisation mondiale de la santé ont fait valoir que les injections basées sur BA.1 seraient « plus distinctes » que d’autres sous-variantes.
Moderna a déclaré qu’elle développait un booster pour l’Union européenne, le Royaume-Uni et l’Australie qui utilise la souche d’origine et BA.1. La sous-variante est en grande partie éteinte, mais la société a déclaré que ses études ont montré que ce candidat de rappel attirait toujours « des réponses d’anticorps neutralisants significativement plus élevées » contre BA.4 et BA.5 par rapport au rappel actuellement autorisé.
Pfizer a également déclaré qu’il fabriquerait un vaccin qui réponde aux besoins de l’Europe, ainsi qu’aux besoins des États-Unis.
« Notre programme continue de se concentrer sur toutes les variantes préoccupantes et nous restons attachés aux besoins de santé publique tels que définis par les régulateurs, en Europe et ailleurs », a déclaré un porte-parole de Pfizer à CNN dans un e-mail.
Pfizer a soumis son vaccin bivalent spécifique au BA.1 à l’Agence européenne des médicaments à la mi-juillet et a déclaré à CNN qu’il serait prêt à être distribué cet automne, en attendant l’autorisation.
Aux États-Unis, un vaccin mis à jour pour BA.4/5 a obtenu le feu vert pour l’automne.
Le Dr Larry Corey, expert en développement de vaccins et professeur de médecine et de la division des maladies infectieuses au Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle, a déclaré que les données militent en faveur de l’ajout. La recherche sur les infections montre que les sous-variants BA.4 et BA.5 semblent induire une réponse immunitaire plus forte que BA.1 et BA.2.
« Nous n’avons pas encore les données. Nous le saurons certainement d’ici la fin du mois d’août », a déclaré Corey.
Comme pour tant de choses pendant la pandémie, les scientifiques font des suppositions éclairées et découvrent les choses au fur et à mesure.
« Nous commencerons à mieux dormir dans un mois, nous verrons si cela fonctionne bien chez les animaux, et nous sentirons que nous avons pris la bonne décision lorsque nous stimulerons un groupe de personnes avec les variantes BA.4/BA.5 », a déclaré Corey. .
Un virus qui enfreint toutes les règles
Même si le virus change, les fabricants de vaccins ne peuvent pas faire grand-chose, déclare l’épidémiologiste de l’Université du Michigan Arnold Monto, qui a été président par intérim du comité consultatif sur les vaccins de la FDA.
« Fondamentalement, nous ne pouvons utiliser que les virus que nous connaissons », a déclaré Monto.
Omicron était un grand changement par rapport aux variantes précédentes, a-t-il dit, et la plupart des virologues évolutionnistes ne pensent pas qu’il y aura à nouveau un si grand saut. Au contraire, les changements seront probablement le long des lignes Omicron.
Mais encore une fois, « cela a été un virus délicat. Il a enfreint toutes les règles.
Quoi qu’il en soit, Monto est convaincu que l’ajout de l’élément BA.4/BA.5 aux nouveaux vaccins sera utile.
« Bien que nous sachions que les derniers virus que nous rencontrons et qui entreront dans le vaccin ne seront probablement pas les virus de l’automne et de l’hiver à venir, la réponse n’est pas de les chasser mais d’essayer de les rattraper et de les élargir. , » il a dit.
En d’autres termes, les fabricants de vaccins voudront avoir une large distribution de l’immunité dans la population. C’est pourquoi ils continueront à inclure la souche d’origine ainsi que l’Omicron.
Il semble possible que nous soyons confrontés à différentes variantes à l’automne, mais le Dr Eric Rubin, professeur auxiliaire d’immunologie et de maladies infectieuses à la Harvard TH Chan School of Public Health, a déclaré qu’il existe un « argument très raisonnable » selon lequel avoir certains la diversité de la réponse immunitaire est toujours une bonne chose.
« Pour moi, la chose la plus importante que nous puissions mesurer en ce moment est l’étendue de l’immunité et ne pas essayer de deviner quelle souche va être là. C’est probablement plus important que d’essayer de deviner ce qui se passe à l’automne », a déclaré Rubin, qui fait également partie du comité consultatif sur les vaccins de la FDA, mais n’a pas participé à la discussion sur le rappel d’Omicron.
L’évolution essaie de trouver sa propre voie, cependant, et le virus fera tout ce qui fonctionne pour lui, contrairement à nous. En fin de compte, il espère que nous aurons des vaccins encore meilleurs qui préviendront non seulement les maladies graves, mais aussi les infections.
« Je ne pense pas qu’un jeu perpétuel de rattrapage fonctionnera éternellement. Nous devons réfléchir à de nouvelles approches », a déclaré Rubin.
Mais il a souligné que davantage de personnes devraient être vaccinées et renforcées afin de réduire les cas, les hospitalisations et les décès.
Certaines personnes devraient encore être boostées maintenant
La FDA encourage toujours les adultes de 50 ans et plus et ceux dont le système immunitaire est affaibli à obtenir un deuxième rappel maintenant, avec la formule actuelle. Cela leur laisserait suffisamment d’intervalle pour obtenir un rappel mis à jour à l’automne.
L’administration Biden a mis fin à ses conversations avec la FDA sur le fait de permettre aux adultes de moins de 50 ans d’obtenir un deuxième rappel avec la formule actuelle cet été.
Une fois les boosters mis à jour pour l’automne, a déclaré la FDA, les personnes qui reçoivent un boost maintenant « pourraient envisager d’en obtenir un ». Les scientifiques disent qu’il sera important d’obtenir cette version mise à jour.
« Les vaccins actuels font un très bon travail pour garder les gens hors des hôpitaux », a déclaré Rubin. « Je ne veux pas vraiment rejeter ce que nous avons là-bas. Bien sûr, nous voulons toujours mieux. »