Blockchain expliqué: Briser la technologie qui transforme le monde de la finance
Lorsque vous pensez aux blockchains, la première chose qui vous vient probablement à l’esprit est Bitcoin ou les cryptos.
Mais en réalité, la technologie est extrêmement polyvalente et a un potentiel bien au-delà des crypto-monnaies.
Les blockchains sont devenues populaires au cours des dernières années car elles nous permettent de sécuriser et de vérifier toutes sortes de données dans un réseau décentralisé qui ne peut pas être modifié.
L’idée remonte à 1991, lorsque deux informaticiens, Stuart Haber et Scott Stornetta, ont proposé un système pour protéger les horodatages des documents contre toute interférence.
Satoshi Nakamoto, l’inventeur anonyme de Bitcoin, s’est ensuite appuyé sur ce système et a fait référence aux deux scientifiques dans son livre blanc Bitcoin.
Il a déployé avec succès la première blockchain publique en 2009.
Qu’est-ce qu’une blockchain ?
En termes simples, une blockchain est une base de données sous la forme d’un grand livre distribué qui utilise la cryptographie pour sécuriser tout type d’informations.
Ce registre prend la forme d’une série d’enregistrements ou « blocs » qui sont chacun ajoutés au bloc précédent de la chaîne, d’où le nom « blockchain ».
Chaque bloc contient un horodatage, des données et un hachage. Il s’agit d’un identifiant unique pour tout le contenu du bloc, un peu comme une empreinte digitale.
Surtout, une fois que les données ont été enregistrées et vérifiées dans un bloc, elles ne peuvent pas être modifiées. Au lieu de cela, si une modification doit être apportée, celle-ci est enregistrée et vérifiée dans un nouveau bloc qui est ensuite ajouté à la chaîne.
Chaque nouveau bloc renforce la vérification du bloc précédent et donc de l’ensemble de la blockchain.
Le bloc contient également le hachage du bloc précédent dans la chaîne. Ce sont l’épine dorsale d’une blockchain publique.
Que sont les hachages ?
C’est ainsi que tous les participants d’un réseau public décentralisé peuvent parvenir à un consensus sur la manière dont un bloc est vérifié et ajouté à la chaîne.
Une fonction de hachage cryptographique est essentiellement un algorithme mathématique qui mappe des données de longueur arbitraire à une sortie de longueur fixe.
Ainsi, si vous souhaitez représenter, par exemple, une liste de noms de longueurs variables, une fonction de hachage produirait chacun de ces noms (les données) dans une chaîne unique de nombres de longueur fixe. Cette chaîne de nombres est connue sous le nom de hachage.
La fonction de hachage renverra le même hachage quel que soit le nombre de fois que vous saisissez les mêmes données.
Si vous modifiez même légèrement les données saisies, le hachage changera complètement.
Le hachage est considéré comme une fonction qui ne fonctionne que dans un sens. C’est parce qu’il est hautement infaisable – mais pas impossible – de rétro-concevoir les données qui génèrent un hachage donné sans une énorme, énorme quantité de puissance de calcul.
Le moyen le plus rapide de deviner les données qui produisent un hachage donné est simplement de deviner et de vérifier, encore et encore.
Dans la blockchain Bitcoin, qui utilise un mécanisme de consensus de preuve de travail, les ordinateurs du réseau se joignent à ce jeu de devinettes élaboré dans l’espoir de résoudre le puzzle en premier.
L’ordinateur avec une puissance de calcul plus élevée – c’est-à-dire la capacité de faire plus de suppositions plus rapidement – est plus susceptible de gagner la course et donc de vérifier le bloc pour la récompense de Bitcoin.
Différents types de blockchain
Il est important de se rappeler que le mot blockchain ne décrit pas une seule base de données ou un seul réseau. C’est plutôt un type de technologie et il existe différents types de blockchains qui fonctionnent de différentes manières.
Une blockchain publique comme Bitcoin, permet à n’importe qui de rejoindre le réseau et d’accéder au grand livre distribué.
Une blockchain privée est un réseau fermé. Il utilise toujours une certaine décentralisation et un système peer to peer, mais globalement ce type est contrôlé par une seule entité et l’accès est limité à un réseau défini.
Une blockchain hybride est une combinaison d’une blockchain publique et privée. Ce type de blockchain permet à une entité de distribuer un registre avec certaines données accessibles au public, mais également de restreindre l’accès à des données plus sensibles au sein du réseau.
Une blockchain de consortium a des similitudes avec une blockchain privée uniquement. Ce type de grand livre est contrôlé par plusieurs entités plutôt qu’une seule.