Bilan : Hollywood débarque à Downton Abbey ! Aussi : les vêtements.

Un mariage et un enterrement – et une naissance. Cette magnifique maison, sans parler du toit qui fuit. Un peu de soleil aussi ! Plus de plaisanteries sèches de Maggie Smith. Et oh, les vêtements – soies et satins, tulles et diadèmes. Qu’est-ce qui pourrait mal se passer?

Pourquoi, rien, bien sûr ! Est-ce que VOUS joueriez avec la formule « Downton Abbey » ?

Ce deuxième long métrage de Downton s’appelle techniquement «Downton Abbey: A New Era», mais pourrait tout aussi bien s’appeler «Downton Abbey: Really More of the Same But Slightly Later» – et cela conviendrait parfaitement aux fans adorateurs de ce série télévisée six saisons infiniment durable. Ils ont afflué vers le premier film en 2019, et ils afflueront également vers ce film, qui est plus léger, plus drôle et rien sinon clair dans son objectif – donner du bon temps à un public fidèle. Après quelques années de vie pandémique, cela inclurait plus de pornographie immobilière, plus de regards volés et de désirs cachés au milieu des meubles d’époque, des vêtements vintage plus exquis (non, nous n’arrêterons pas de parler des vêtements) et des fins heureuses. Et plus Maggie ! Bien sûr.

Pour ajouter un arc éclaboussant sur le dessus, il y a une visite à Downton depuis Hollywood éclaboussant et une excursion familiale sur la Côte d’Azur. Les acteurs plats Hugh Dancy et Dominic West apportent un peu de romance, et la vétéran du cinéma français Nathalie Baye apporte le genre de hauteur glaciale que seuls les Français peuvent espérer rassembler (et maîtriser).

Quant à la bande de cinéphiles qui ne connaissent pas la série – oh, eux! — c’est une autre histoire. Pour ceux qui ne connaissent pas leurs Sybils de leur Edith, ou qui ne peuvent pas esquisser un arbre généalogique Crawley à la volée, le film ne fait aucun effort réel pour expliquer le contexte, et avec un public prêt à l’emploi, les créateurs n’ont probablement pas ressenti avoir besoin. (Il existe des vidéos de rappel utiles sur YouTube si vous voulez vraiment faire quelques devoirs.)

Écrit de manière fiable (sinon subtile) par le créateur de la série Julian Fellowes et réalisé cette fois par Simon Curtis (fait amusant : le mari d’Elizabeth McGovern alias la bien-aimée Cora Crawley), le film commence en 1928, neuf mois après que nous nous soyons arrêtés. Cela commence par une bouffée de bonheur – le mariage de Tom Branson (Allen Leech) et de Lucy Smith (Tuppence Middleton). En raison de leurs origines uniques, ce mariage unit les aristocrates aux serviteurs dans la célébration – mais l’ensemble le plus important, vraiment, est ce que porte Lucy. Le voile vintage, le diadème poire et diamants et cette casquette Juliette scintillante… oui, on cherche un boulot au département des costumes.

Les festivités sont à peine terminées que la comtesse douairière, Violet Crawley (Smith) convoque sa famille proche. On dirait qu’elle a été léguée une villa dans le sud de la France par un mystérieux Français et qu’elle a décidé de la laisser à son arrière-petite-fille Sybbie. Les sourcils froncés, Lady Mary (Michelle Dockery), toujours sensée, demande à Granny si elle avait envisagé de dire non. « Est-ce que j’ai l’air de refuser une villa dans le sud de la France ? demande Violette. Touché, comtesse douairière.

Voyage en voiture ! C’est la première fois que nous voyons la famille quitter les côtes britanniques lorsque le fils de Violet, Robert (Hugh Bonneville), sa femme Cora, sa fille Edith (Laura Carmichael) et quelques autres acceptent une invitation, aussi lourde soit-elle, du mystérieux fils du donateur. . La villa, près de Toulon dans la vraie vie, est bien sûr spectaculaire – peut-être que le poste de dépisteur de « Downton » est ouvert ? — même si l’accueil de la veuve du donateur (Baye) est bien trop frais pour la Côte d’Azur.

Alors pourquoi un Français au hasard offrirait-il une villa à Violet ? Peut-être n’était-il pas si aléatoire ? En tout cas, heureusement que Robert est distrait, car de retour à Downton, une équipe de tournage hollywoodienne rôde dans les lieux. Vous voyez, le réalisateur fringant Jack Barber (Dancy) a offert une somme énorme pour un mois sur place – une somme qui aidera à réparer ce toit – pour son dernier film muet mettant en vedette Guy Dexter (Dominic West dans le rôle principal de Gable) et Myrna Dalgleish (Laura Haddock en sosie de Jean Harlow).

C’est amusant de regarder le film dans un film se dérouler, d’autant plus qu’il a un impact sur les serviteurs étoilés, qui finissent par jouer plus d’un rôle que prévu. Aussi inattendu est le problème qui survient lorsque le film rencontre des difficultés financières – les films muets sont en voie de disparition et le «talkie» est la nouvelle grande chose. Mais Myrna, hélas, a un accent Cockney qui ne volera pas – écoutez-la simplement dire les mots « haute couture ».

Quant à Violet, elle n’est pas impressionnée par Hollywood, mais toujours pratique. « Nous avons traversé la guerre », déclare-t-elle. « Nous pouvons nous en sortir. » Mais le cinéma la remplit de mépris : « Je préfère gagner ma vie dans une mine. »

Eh bien, heureusement pour nous, Smith ne gagne pas sa vie dans une mine. À 87 ans, elle est toujours la meilleure raison de revenir. En fin de compte, « A New Era » est un terme impropre à un titre – peu de choses ont changé, ce qui peut en fait être le meilleur cadeau pour les fans de « Downton ». Après quelques années difficiles, vous pourriez faire pire que cela, le dernier en date de ce qui pourrait finir par être une série de suites aussi longues que la lignée Crawley.

« Downton Abbey: A New Era », une version de Focus Features, a été classé PG par la Motion Picture Association of America « pour certaines références suggestives, un langage et des éléments thématiques. » Durée : 125 minutes. Deux étoiles et demie sur quatre.

Définition MPAA du PG : surveillance parentale suggérée. Certains matériaux peuvent ne pas convenir aux enfants.

___

Suivez l’écrivain national AP Jocelyn Noveck sur Twitter à: http://twitter.com/JocelynNoveckAP