Big Tech jockeys pour une position dans la ruée vers la primauté des données de santé

Selon une estimation, 30 % du volume total de données dans le monde sont générés par le secteur de la santé, offrant des informations détaillées sur qui et comment nous sommes.

Et le volume de données sur les soins de santé augmentera, selon cette recherche de RBC Capital Markets, beaucoup plus rapidement que les données générées par les secteurs de la fabrication, de la finance et du divertissement.

Y donner du sens sera donc un défi croissant, mais lucratif. Sentant cette opportunité, Big Tech tourne en rond, convaincue que sa réflexion sur la Silicon Valley – qu’il s’agisse d’organiser de grandes quantités d’informations ou d’exploiter l’intelligence artificielle pour alimenter de nouvelles découvertes – déclenchera une révolution dans les soins de santé.

« Notre étoile du nord, à certains égards, est de savoir comment nous pouvons créer des outils qui offrent aux prestataires une meilleure expérience en termes de compréhension plus complète de qui sont leurs patients », explique Peter Clardy, spécialiste clinique principal chez Google.

Les chiffres de CB Insights, une société d’intelligence de marché, montrent que près de 7 milliards de dollars ont été investis dans des start-ups de soins de santé par les branches de capital-risque de Big Tech – Apple, Facebook, Microsoft, Google et Amazon – entre l’année et demie et le milieu de l’année. 2021.

Les autres financements en capital-risque pour les start-ups de santé numérique ont atteint près de 40 milliards de dollars dans le monde l’année dernière, y compris un nombre record de transactions. La plupart des entreprises ont acquis ou investi dans l’exploitation des données pour créer des gains d’efficacité dans le secteur pharmaceutique.

Ce regain d’intérêt, conclut CB Insights, a été motivé par la consumérisation croissante des soins de santé, grâce aux smartphones et à la technologie portable, une explosion des données, de nouvelles avancées en matière d’IA et une prise de conscience croissante que les coûts des soins, en particulier aux États-Unis , deviennent incontrôlables.

L’attention de Big Tech coïncide avec des efforts renouvelés pour rendre les données de santé accessibles d’une manière qui était auparavant interdite, ou du moins restreinte. En mars 2020, le gouvernement américain a introduit de nouvelles règles fédérales conçues pour rendre le partage de données plus facile et plus courant. Les règles ont été opposées par certains groupes d’associations hospitalières et Epic, une société de dossiers de santé électroniques, qui a mis en garde contre un risque pour la vie privée des patients provenant d’applications tierces.

Les nouvelles règles ont cependant été bien accueillies par les groupes technologiques et Cerner, un autre fournisseur de dossiers de santé électroniques, qui a déclaré que les lois existantes qui permettaient aux patients d’accéder à leurs données ne fonctionnaient pas. « Malgré les grands progrès de la numérisation des dossiers de santé au cours de la dernière décennie, des obstacles subsistent pour permettre la libre circulation et l’échange d’informations », affirme Cerner. « Les consommateurs devraient avoir le droit d’accéder aux informations de santé que leurs prestataires détiennent à leur sujet et de dicter où ils veulent qu’elles aillent. »

Les attraits pour les entreprises technologiques sont clairs : elles considèrent l’interopérabilité des données comme un élément central de leur stratégie de fourniture d’outils aux prestataires de soins de santé, car elle réduit les obstacles à l’exécution d’une large gamme d’applications et de services. Cela a conduit à l’adoption à grande échelle d’une norme de données, les ressources d’interopérabilité rapide des soins de santé, ou Fhir, avec des ingénieurs de grandes entreprises technologiques participant à des événements de développement qui façonnent la façon dont les données peuvent devenir interopérables entre les systèmes de santé.

Les consommateurs devraient avoir le droit d’accéder aux informations sur les soins de santé et de dicter où ils veulent qu’elles aillent

« Ces normes puissantes sont arrivées et ont débloqué la capacité de rassembler des informations sur la santé d’une manière qui n’était pas possible auparavant », déclare Clardy. « Cela, du point de vue de Google, nous a également créé des opportunités d’utiliser notre expérience dans l’organisation des informations et la recherche dans des informations complexes. »

D’autres groupes Big Tech poursuivent des initiatives similaires pour exploiter les données. Apple s’est concentré sur la surveillance des patients via ses appareils, tels que l’Apple Watch. En juin dernier, il a ajouté une fonctionnalité permettant aux utilisateurs d’iPhone de partager directement les données de santé recueillies via l’appareil, telles que les habitudes de sommeil et l’exercice, avec les réseaux de soins.

Facebook, à travers sa division de réalité virtuelle Oculus, travaille avec les hôpitaux sur la formation, tandis que son réseau social est utilisé pour la recherche et les efforts de prévention, en invitant les utilisateurs à se soumettre à des contrôles de routine.

Microsoft a utilisé sa plate-forme cloud, Azure, pour héberger des applications conformes à Fhir pour la saisie, le nettoyage et l’analyse de données. En avril dernier, la société a annoncé un accord pour acquérir la société de technologie vocale Nuance dans le cadre d’un accord d’une valeur de 16 milliards de dollars, lui donnant de puissantes capacités de traitement du langage naturel, telles que la possibilité d’enregistrer et d’analyser la discussion d’un médecin sur les symptômes.

Amazon exploite ses prouesses logistiques pour améliorer la chaîne d’approvisionnement, tout en s’appuyant sur sa division de cloud computing, AWS, pour alimenter des services numériques tels que la télémédecine. Pour cela, il a utilisé ses propres travailleurs comme banc d’essai, offrant des soins à distance aux employés américains.

La libre circulation des données entre ces nouvelles applications favorise la possibilité de mener des études à une échelle et à une vitesse auparavant impossibles. Il permet des soins prédictifs plus précis pour éviter que les gens ne tombent malades en premier lieu et pour moins de conjectures sur les traitements lorsqu’ils le font. Cela signifie également que des traitements révolutionnaires peuvent être créés par des algorithmes d’IA et que les déterminants sociaux de la santé peuvent être mieux compris.

L’interopérabilité des données pourrait également avoir des effets profonds dans le monde en développement, déclare Steve MacFeely, directeur des données et de l’analyse à l’Organisation mondiale de la santé. Selon l’Union internationale des télécommunications, la quasi-totalité de la population mondiale a accès au haut débit mobile, ce qui signifie des débits de données de 3G ou mieux. Alors que l’Afrique rurale est toujours à la traîne du reste du monde, elle s’améliore, permettant à ces avancées en matière de données de santé d’être étendues dans des régions où la tenue de dossiers a été freinée par un manque de technologie et de connectivité.

« Tout le concept de données lui-même a changé », déclare MacFeely. « Les données étaient des chiffres. Maintenant, les données sont visuelles, elles sont sonores, ce sont des chaînes de texte. Le déluge de données est vraiment un sous-produit de la révolution numérique. Le grand défi concerne désormais l’interopérabilité. De ces données disparates, comment faites-vous pour qu’elles se parlent ? »

La réponse, dit-il, pourrait être d’exploiter l’expertise de Big Tech – mais cela s’accompagne d’un avertissement. « Il y a maintenant une énorme inquiétude concernant le colonialisme des données », dit-il, exhortant l’Afrique à introduire l’équivalent du règlement général européen sur la protection des données. « Le défi est que si vous le faites au niveau national ou régional, cela peut encore entraver le flux de données en toute sécurité entre les régions. »

Pourtant, même avec un mouvement accru de données de santé avec Fhir et d’autres initiatives, nous ne pouvons encore qu’effleurer la surface, selon un ancien dirigeant d’Apple qui a quitté son poste en 2018 pour s’attaquer au problème des données « perdues » entre les services de santé.

Anil Sethi était à la tête des efforts de santé d’Apple mais a quitté l’entreprise pour créer Ciitizen, suivant les souhaits de sa sœur cadette, Tanya, décédée d’un cancer. « Nous avons volé Tanya à gauche et à droite, côte ouest, côte est, nous lui avons offert le meilleur traitement », se souvient Sethi. «Elle a été vue dans 17 établissements par deux douzaines de médecins et d’oncologues. Il y avait donc ce fil d’Ariane fragmenté qu’elle a laissé derrière elle.

Ciitizen se concentre sur la collecte de certaines des informations recueillies par les médecins mais non conservées par les dossiers de santé électroniques existants partagés entre les services de santé. Souvent, les meilleures informations sur l’état d’un patient se trouvent dans ces notes, dit Sethi, ajoutant qu’il trouve frustrant que Big Tech ne fasse pas plus d’efforts pour résoudre le problème.

Les géants de la technologie « se mettent la tête dans le sable et espèrent qu’il y a un pot d’or au bout de l’arc-en-ciel », dit-il. « L’un des coûts de cela est que nous perdons 16 000 personnes par jour à cause du cancer. »