Biden retarde les permis pétroliers alors que les prix de l’essence augmentent en Ukraine
(Bloomberg) – L’administration Biden a retardé la délivrance de permis pour de nouveaux forages pétroliers et gaziers sur des terres fédérales, une décision qui pourrait compliquer les efforts visant à maîtriser les prix de l’essence qui devraient atteindre 4 dollars le gallon au milieu du conflit russo-ukrainien.
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Le ministère de l’Intérieur a mis en garde contre les retards dans les nouveaux permis de forage après qu’un juge de district fédéral basé en Louisiane a bloqué la méthode de l’administration pour évaluer l’impact de ses approbations de permis sur le changement climatique.
« Que votre système judiciaire et votre branche réglementaire tentent d’étrangler la production de pétrole et de gaz alors que vous vous démenez pour chercher un baril de pétrole sous chaque rocher dans le monde est gênant et contradictoire », a déclaré Bob McNally, un ancien responsable de la Maison Blanche qui dirige Rapidan Energy Group, une société de conseil basée à Washington.
Certains responsables étaient convaincus que cette décision aurait un impact minimal à court terme sur la production nationale de pétrole et de gaz, en partie parce que les foreurs disposent déjà de milliers de permis inutilisés qu’ils peuvent exploiter, a déclaré une personne proche du dossier qui a demandé l’anonymat pour parler franchement du gouvernement. discussion.
Jusqu’à présent, les compagnies pétrolières américaines ont hésité à pomper davantage, préférant rediriger des flux de trésorerie record vers les investisseurs au lieu de les dépenser pour de nouveaux forages qui pourraient inonder le monde de brut bon marché, mais aussi alimenter un autre cycle d’expansion et de récession.
Cela pourrait changer avec des prix du pétrole oscillant autour de 100 dollars le baril, a déclaré Kevin Book, directeur général de la société de recherche ClearView Energy Partners. « Les producteurs de pétrole et de gaz achètent des baux comme des options, pas des obligations », a déclaré Book. « Alors que nous nous rapprochons de 100 dollars le baril, il y a fort à parier que ces baux vont être utilisés. »
Les permis pétroliers et gaziers sur les terres privées ne sont pas affectés, et les régulateurs de l’Intérieur examinaient toujours les demandes de permis de forage mardi, a déclaré un représentant de l’agence qui a requis l’anonymat pour discuter de l’activité.
Dans un dossier juridique samedi, le ministère de la Justice a déclaré que « le travail concernant les règles, subventions, baux, permis et autres projets destinés au public a été retardé ou complètement arrêté afin que les agences puissent évaluer si et comment elles peuvent procéder » à la suite de la décision du tribunal. décision. Le ministère de l’Intérieur a averti que « des retards sont attendus dans les permis et les baux pour les programmes pétroliers et gaziers ».
Les prix du pétrole ont grimpé dans un contexte d’intensification des tensions avec la Russie, l’un des principaux producteurs de brut, et ont accru le risque que des sanctions ou des représailles de Moscou puissent perturber ces flux. Les contrats à terme à New York s’échangeaient à près de 93 dollars le baril tandis que le Brent s’échangeait autour de 97 dollars mardi.
Le prix d’un gallon d’essence sans plomb était en moyenne de 3,53 $ dans tout le pays lundi, selon l’auto club AAA, un niveau vu pour la dernière fois en 2014. L’essence sans plomb coûte déjà plus de 6 $ dans au moins une station californienne, et elle est en passe de dépasser 4 $ sur moyenne à l’échelle nationale dans les mois à venir, alimentée par les augmentations saisonnières de la demande, les pannes de raffinerie et l’incertitude autour de la Russie, a déclaré Patrick DeHaan, responsable de l’analyse pétrolière chez GasBuddy.
Et le président Joe Biden ne peut pas faire grand-chose à ce sujet, a déclaré DeHaan. « Nous devons nous débarrasser de cette idée que le président a une sorte de baguette magique » en ce qui concerne les prix de l’essence.
Les responsables de l’administration ont déjà demandé aux producteurs de l’OPEP + et aux foreurs nationaux d’augmenter leur production, ont demandé une enquête sur la collusion présumée de l’industrie pétrolière et ont même exploité le stock d’urgence de brut du pays, mais les interventions n’ont eu qu’un impact limité.
Biden a déclaré qu’il se coordonnait avec les producteurs de pétrole pour assurer la stabilité de l’approvisionnement énergétique mondial.
« Cela va émousser les prix de l’essence », a déclaré Biden mardi depuis la Maison Blanche. « Je veux limiter la douleur que les Américains ressentent à la pompe à essence. C’est essentiel pour moi.
L’administration a déjà autorisé le déblocage de 50 millions de barils de brut de la Réserve stratégique de pétrole, dont 40 millions déjà engagés sous forme de prêts et de ventes. Une autre libération de la réserve reste une option, surtout si la Russie interrompt son flux d’exportations de pétrole brut vers les États-Unis
Mais la réserve est une ressource limitée et les analystes ont déclaré que Biden ne pouvait pas se permettre de l’exploiter fréquemment. Non seulement sa capacité est limitée à environ 714 millions de barils, mais les États-Unis sont obligés de conserver une grande partie du stock pour les perturbations d’urgence.
D’autres options en cours de discussion pourraient aider à réduire les prix de l’essence et, peut-être tout aussi important, à faire comprendre aux électeurs que l’administration cherche à atténuer leur douleur.
Cela comprend la suspension de la taxe fédérale de 18,4 cents le gallon sur l’essence, une idée à l’étude par la Maison Blanche et les démocrates du Congrès. Mais les analystes disent que la mesure ne semble pas avoir le soutien requis du Congrès et se retournerait probablement de toute façon, ce qui entraînerait des bénéfices supplémentaires pour les détaillants plutôt qu’une baisse durable des prix à la pompe.
L’administration subit également une pression soutenue pour rétablir les limites sur les exportations de brut américain, même si cette décision pourrait décourager la production nationale.
« L’administration a appris à ce jour que les seules vraies options sont toutes mauvaises et qu’elles se divisent en deux catégories : les riens et les erreurs », a déclaré McNally de Rapidan. « Ils ne peuvent pas faire grand-chose. C’est juste la réalité.
Les républicains et les dirigeants de l’industrie pétrolière ont accusé l’administration de décourager inutilement la production.
« Biden signale que ses objectifs environnementaux l’emportent sur la sécurité énergétique et les prix à la consommation », a déclaré Dan Eberhart, directeur général de la société de services pétroliers Canary Drilling Services. « Ce n’est pas perdu pour les entreprises publiques ou les banques sur lesquelles elles comptent. »
(Mises à jour avec autorisation d’activité et déclaration intérieure du septième paragraphe)
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