Ben Simmons dit aux Philadelphia 76ers qu’il n’est pas prêt mentalement à jouer, selon des sources
Le gardien des 76ers de Philadelphie, Ben Simmons, prévoit de rencontrer des professionnels de la santé pour une évaluation après avoir dit à l’équipe vendredi qu’il n’était pas mentalement prêt à répondre à ses attentes et qu’il avait besoin de temps pour s’éloigner, ont déclaré des sources à ESPN.
Simmons a rencontré séparément l’entraîneur Doc Rivers, le personnel médical et ses coéquipiers vendredi matin dans les locaux de l’équipe à Camden, New Jersey, et a entamé un processus qui devrait continuer à l’empêcher de faire ses débuts dans la saison, ont indiqué des sources.
Après avoir informé le personnel médical de l’équipe des raisons pour lesquelles il avait besoin de demander de l’aide, les Sixers ont continué à offrir à Simmons toutes les ressources nécessaires pour l’aider, ont indiqué des sources.
Les Sixers ont infligé une amende à Simmons pour avoir manqué des matchs, des entraînements et des réunions – près de 2 millions de dollars cette saison – mais il y a une disposition dans la convention collective qui protège les salaires des joueurs pour ne pas avoir rendu des services « si un tel échec a été causé par le handicap mental du joueur. »
Simmons, 25 ans, a demandé un échange il y a quatre mois et a déclaré à l’équipe qu’il n’avait aucun intérêt à revenir jouer pour la franchise. Les Sixers n’ont pas été en mesure de trouver un échange qui atteint leur seuil pour un package de retour comprenant un joueur All-Star de haut niveau, et ont voulu que Simmons soit sur le terrain pour honorer son contrat. Simmons a encore quatre ans et 147 millions de dollars sur son contrat maximum de cinq ans.
Simmons a quitté le centre d’entraînement de l’équipe jeudi sans participer à un entraînement individuel prévu. Il a subi un bref traitement sur le dos avant que l’équipe médicale des Sixers ne l’autorise à participer sur le terrain.
Dans une interview à la radio de Philadelphie avec 97.5 The Fanatic jeudi, le président des opérations de basket-ball des 76ers, Daryl Morey, a réitéré que l’équipe ne serait pas précipitée dans l’échange de Simmons, déclarant: « Les gens devraient s’attacher. Cela va prendre beaucoup de temps. «
L’agent de Simmons, Rich Paul, avait déclaré aux responsables de Sixers que Simmons n’était pas mentalement prêt à jouer, ont déclaré des sources, et c’était un message que Simmons a relayé directement vendredi matin avant le match de Philadelphie contre les Brooklyn Nets (19h30 HE, ESPN)
Simmons a été suspendu pour la victoire des Sixers sur les Pélicans de la Nouvelle-Orléans mercredi après que Rivers l’a expulsé de l’entraînement mardi pour ne pas s’être soumis à une séance d’entraînement. Simmons a perdu environ 227 000 $ pour la suspension de mercredi soir.
Les Sixers espéraient voir Simmons s’entraîner jeudi et le faire tirer vendredi, ont indiqué des sources. Les 76ers ne se sont pas entraînés jeudi, et Simmons ne s’est pas encore pleinement engagé dans un entraînement d’équipe depuis son rapport le 11 octobre après une absence de deux semaines.