Baronne Tanni Gray-Thompson: Les sports pour personnes handicapées DOIVENT revenir plus forts après la pandémie

La baronne Tanni Gray-Thompson a un dicton: « Les personnes handicapées devraient pouvoir être des ordures au sport. »

Le mantra de la 11 fois championne paralympique découle de sa conviction que les possibilités pour les personnes handicapées de faire du sport sont limitées à moins qu’elles ne soient capables de remporter des médailles pour leur pays.

«  Dans l’esprit de beaucoup de gens, vous êtes un paralympien ou vous n’êtes rien  », a déclaré l’ancien coureur en fauteuil roulant britannique. Messagerie sportive. «Si vous êtes handicapé, il est assez difficile d’être simplement un sportif récréatif.

Avant la pandémie de coronavirus, cela commençait enfin à changer. Le nombre de personnes handicapées exerçant 150 minutes par semaine a atteint un niveau record de 4,5 millions (47%), selon les données de Sport England.

Mais ce chiffre a chuté d’environ 500 000 depuis le début du premier verrouillage, une période où de nombreuses personnes handicapées ont été forcées de se protéger et les seules activités disponibles – comme la course à pied et le cyclisme – n’étaient pas adaptées.

Il reste que les personnes handicapées sont deux fois plus susceptibles d’être «inactives» – moins de 30 minutes d’exercice par semaine – que les personnes non handicapées.

«  Ce qui a été difficile, c’est de fermer les installations de loisirs et les clubs sportifs, car il n’est pas si facile pour les personnes handicapées de sortir et d’être actives  », déclare Gray-Thompson, qui en plus d’être membre de la Chambre des lords est le président de l’organisme industriel ukactive.

«Pour quelqu’un comme moi en tant qu’utilisateur de fauteuil roulant, vous ne pouvez pas simplement faire une longue marche ou un jogging comme quelqu’un d’autre. Les chaises de jour ne sont pas conçues pour cela, il est donc vraiment difficile de faire cet exercice cardiovasculaire.

«  De même, pour quelqu’un qui a une déficience visuelle et qui a l’habitude d’aller au gymnase et de courir sur un tapis roulant, il ne peut pas simplement sortir et courir dans la rue parce qu’il ne voit pas. L’explosion des cours en ligne a été incroyable, mais il est plus difficile en tant que personne handicapée de trouver des choses que vous pouvez faire. Ce sont certaines de ces choses vraiment basiques qui ne sont tout simplement pas aussi faciles à faire.

Une recherche de l’association caritative Activity Alliance a révélé que deux fois plus de personnes handicapées estimaient que le coronavirus avait réduit leur capacité à faire de l’exercice par rapport aux personnes non handicapées.

Dans la même enquête, 38% des personnes handicapées ont déclaré que l’auto-isolement à la maison était un obstacle à l’activité physique et 35% ont évoqué la peur de contracter un coronavirus.

Comme le souligne Gray-Thompson, une telle crainte n’est guère surprenante étant donné que 60% des personnes décédées de Covid-19 ont été handicapées.

«J’ai pas mal d’amis handicapés et ils sont vraiment inquiets», ajoute-t-elle.

«  Je n’ai pas de problèmes de santé sous-jacents, mais je dois penser à sortir parce que je ne veux tout simplement pas être respiré par des personnes ou des personnes qui s’approchent trop de moi.

«  Si vous regardez les personnes handicapées qui protègent, ou les personnes handicapées qui ne vont nulle part parce qu’elles craignent que les gens s’approchent trop près, il y a beaucoup de choses qui pourraient rendre plus difficile pour les personnes handicapées de reprendre une activité. Nous devons en être vraiment conscients lorsqu’il s’agit de la manière dont les gens rentrent.

«Le changement ne se fera pas facilement ou tout seul. Vous avez besoin de l’attitude, des installations et de l’équipement. J’espère que c’est un appel au réveil.

Bien que le sport de plein air organisé pour les personnes handicapées soit exempté des règles de verrouillage actuelles, en réalité, la plupart des installations restent fermées. L’organisme de bienfaisance Riding for Disabled, par exemple, n’a ouvert que cinq de ses 500 groupes.

Barry Horne, directeur général de l’Alliance d’Activity, a déclaré: «  Avant Covid, 58% des personnes handicapées pensaient avoir la possibilité d’être actives, mais cela revient à 29%.

«  C’est l’une des nombreuses tragédies de Covid qui a été retardée de manière si significative. Cela va presque recommencer pour beaucoup de gens avec des barrières nouvelles et supplémentaires en plus.

Dans cet esprit, Horne souhaite que le gouvernement et les décideurs du sport de base donnent la priorité aux personnes handicapées lorsque les installations s’ouvrent après la pandémie.

«Si nous n’agissons pas maintenant, nous verrons les inégalités se creuser ou, impensablement, elles pourraient devenir irréversibles», ajoute Horne.

«Nous ne voulons pas qu’un groupe de notre population soit laissé pour compte et devienne plus vulnérable.

«Si le sport et l’activité sont bons pour vous et que tout le monde le prouve, comment pourriez-vous ne pas inclure le groupe qui a le plus besoin de cette opportunité?

«Ce n’est pas que nous ayons besoin d’un financement plus dédié pour les personnes handicapées, il s’agit plutôt de réfléchir à chaque centime et à chaque plan. Est-ce fait d’une manière qui permet, plutôt qu’impossible, aux personnes handicapées de bénéficier de cet avantage?

«Nous travaillons avec ukactive sur la manière dont ils peuvent ramener le secteur des loisirs dans l’activité et la messagerie doit rassurer les personnes handicapées sur le fait qu’elles arrivent dans un environnement sûr et sûr.

À l’avant-garde de la riposte se trouve Sport England, qui a mis la lutte contre les inégalités au cœur de sa nouvelle stratégie sur 10 ans – qu’ils ont dévoilée dans Messagerie sportive le mois dernier.

Dans ce cadre, eux et la Loterie nationale ont investi plus de 1,5 million de livres sterling dans le nouveau programme «Inspire a Generation» de British Wheelchair Basketball, qui vise à doubler la participation au cours des quatre prochaines années.

Il y a actuellement 17 000 joueurs de basketball en fauteuil roulant au Royaume-Uni, mais ils espèrent devenir la nation n ° 1 au monde pour ce sport, surpassant les États-Unis, qui comptent jusqu’à 24 000 joueurs.

«Les recherches nous indiquent que plus de 50% des personnes handicapées veulent faire plus de sport – et nous aimerions les amener au basketball en fauteuil roulant», admet Lisa Pearce, directrice générale de British Wheelchair Basketball.

Les hommes de Grande-Bretagne sont les champions du monde de basketball en fauteuil roulant, tandis que les femmes sont médaillées d’argent au monde.

Mais c’est à la base que le jeu cherche vraiment à se développer en recrutant 800 «activateurs communautaires» pour offrir des sessions de dégustation aux nouveaux joueurs au printemps.

«Nous parlons de donner à des milliers de personnes la possibilité de participer au basketball en fauteuil roulant d’une manière qui n’a jamais été vue auparavant», ajoute Pearce.

«C’est le premier investissement important que nous ayons réalisé depuis Londres 2012 pour nous aider à développer le sport. C’est vraiment un investissement considérable pour lutter contre les inégalités qui entourent les personnes handicapées.

«Covid a eu un impact énorme sur les personnes handicapées et d’énormes inégalités se creusent. Nous devons revenir plus forts et plus inclusifs ».

J’espère inspirer les autres à pratiquer ce sport

Sophie Carrigill, joueuse de basketball en fauteuil roulant GB

J’ai commencé à jouer au basketball en fauteuil roulant il y a environ neuf ans et je peux honnêtement dire que cela a complètement transformé ma vie. C’est un sport amusant, rapide et inclusif avec un fort élément social et vous donne la possibilité de jouer de manière compétitive ou plus sociale.

J’ai été initié au sport l’année après avoir été impliqué dans un accident de voiture qui m’a laissé paralysé de la taille aux pieds. J’avais toujours été actif quand j’étais enfant, alors j’essayais de me remettre au sport, mais c’était l’aspect social qui me manquait le plus.

J’ai vu une opportunité de jouer au basketball en fauteuil roulant avec les Leeds Spiders, à environ 10 minutes de chez moi, et je n’ai jamais regardé en arrière!

J’ai vraiment eu la chance d’avoir une opportunité qui m’était accessible, mais il y a encore des barrières là-bas. Les personnes handicapées n’ont pas un accès égal à l’activité et je suis vraiment passionné de faire passer le message que les personnes handicapées veulent être et peuvent être actives.

Tout le monde ne veut pas être un paralympien, mais tout le monde mérite la possibilité de bouger son corps de manière à se sentir bien.

J’ai été inspiré pour jouer après Londres 2012 et j’espère pouvoir inspirer les autres à essayer mon incroyable sport par eux-mêmes, quel que soit le niveau qu’ils choisissent.

C’est pourquoi je suis ravi de participer au nouveau programme «Inspire a Generation» de British Wheelchair Basketball. Créer des opportunités locales pour que les gens puissent essayer le sport est vraiment important pour moi, d’autant plus que le basketball en fauteuil roulant est un sport tellement inclusif – n’importe qui peut jouer, quels que soient son âge, son sexe et ses capacités.

Et nous recrutons maintenant des activateurs communautaires et des partenaires de livraison locaux qui recevront toute la formation nécessaire pour dispenser les sessions «Inspirer une génération» dans les communautés locales en été ou quand il est sécuritaire de le faire.

Le programme sera une fantastique introduction à notre sport et j’ai hâte que les sessions commencent.

Ma vie est tellement meilleure parce que j’ai découvert le basketball en fauteuil roulant et j’espère que d’autres pourront en faire l’expérience grâce à Inspire a Generation.

Pour vous impliquer en tant que participant ou pour vous inscrire en tant qu’activateur de communauté / partenaire de livraison local, visitez www.inspireageneration.com