banquier central européen : ne pas ajouter au pincement avec la hausse des taux | Actualité économique

Par DAVID McHUGH, rédacteur d’affaires AP

FRANCFORT, Allemagne (AP) – Le chef de la Banque centrale européenne a averti que les prix élevés du pétrole et du gaz frappent plus durement les consommateurs des 19 pays qui utilisent l’euro que dans les autres grandes économies et a souligné que la banque n’ajoutera pas à la compression en augmentant les taux d’intérêt de sitôt.

Le message de Christine Lagarde selon lequel il est « hautement improbable » que la banque augmente les taux d’emprunt par rapport à des niveaux record l’année prochaine, intervient alors que d’autres banques centrales du monde entier, y compris la Réserve fédérale américaine et la Banque d’Angleterre, commencent à retirer des mesures de relance extraordinaires qui ont soutenu leur économies pendant la pandémie de coronavirus.

La Banque centrale européenne considère que la hausse des prix à la consommation découle de facteurs transitoires qui « sont susceptibles de s’estomper » dans les mois à venir, a déclaré Lagarde dans le texte d’un discours prononcé au Congrès bancaire européen de Francfort. Ceux-ci incluent les prix élevés du pétrole et du gaz et les pénuries de matières premières et de pièces alors que les entreprises luttent pour répondre à une demande plus forte de biens.

« Nous ne devons pas nous précipiter dans un resserrement prématuré face à des chocs inflationnistes passagers ou liés à l’offre », a déclaré Lagarde.

Les banques centrales augmentent généralement les taux d’intérêt pour freiner les hausses de prix plus importantes que souhaité, ce qui entraîne des versements hypothécaires plus élevés et des prêts plus chers. Mais la banque voit l’inflation chuter à 1,5% d’ici 2023, en deçà de son objectif de 2%.

Lagarde a déclaré que la hausse récente des prix du pétrole et du gaz pèserait davantage sur les dépenses de consommation dans la zone euro que dans d’autres grandes économies, car l’Europe est un importateur d’énergie. Elle a déclaré que l’augmentation des taux ou la réduction d’autres efforts de relance ne feraient qu’augmenter la pression sur les revenus des ménages due à l’inflation.

« Dans le même temps, cela ne s’attaquerait pas aux causes profondes de l’inflation, car les prix de l’énergie sont fixés à l’échelle mondiale et les goulets d’étranglement de l’offre ne peuvent pas être résolus par la politique monétaire de la BCE », a-t-elle déclaré.

L’inflation annuelle a atteint 4,1 % en octobre, la plus élevée depuis 2008, dont 2,2 points de pourcentage proviennent des prix de l’énergie. Les mesures de relance de la banque visent à maintenir les coûts d’emprunt pour les entreprises à un niveau bas afin de promouvoir l’embauche et l’activité économique.

Lagarde a déclaré qu’en dépit des défis à court terme, la zone euro devrait atteindre les niveaux de production d’avant la pandémie d’ici la fin de cette année. Il a augmenté de 2,2 % au troisième trimestre par rapport au trimestre précédent.

Il devrait annoncer lors de sa réunion du 16 décembre comment il supprimera progressivement son stimulus d’achat d’obligations de 1,85 billion d’euros (2,1 billions de dollars) qui devrait expirer fin mars. Les analystes disent que les achats ne se termineront probablement pas brusquement mais pourraient être transférés au moins en partie vers un autre programme de relance.

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