Azpilicueta cimente sa légende de Chelsea avec un titre de la Ligue des champions, un trophée parfait

Alors que la ligne passait devant Big Ears assis patiemment sur son piédestal, les joueurs la caressaient et l’embrassaient un par un. Eh bien, sauf N’Golo Kanté, qui l’a timidement brossé avec les touches les plus légères et les plus brèves avant de se précipiter rapidement pour rejoindre la collection croissante de chemises bleues sur le devant de la scène. Là, ils attendaient tous le dernier homme de la file, le capitaine lui-même, César Azpilicueta.

Après avoir récupéré sa médaille, Azpi a attrapé Big Ears par ses grandes oreilles, les arrachant de son socle. «Regarde ce que j’ai», semblait-il dire au reste de ses futurs coéquipiers alors qu’il traquait, trophée en main devant le groupe. Là, avec un grand soulèvement, il l’a hissé haut dans le ciel nocturne portugais, sautant en même temps, les jambes écartées avec la joie effrénée d’atteindre le sommet de la pyramide du football européen.

S’il y avait un manuel pour les ascenseurs de trophées, c’est celui qu’ils enseigneraient. Parfaitement orchestré, parfaitement chronométré. Il avait même sa chemise rentrée dans son short. Bien sûr qu’il l’a fait.

Photo par Alex Livesey – Danehouse / Getty Images

Azpilicueta a certainement eu beaucoup de pratique à cet égard au cours de ses neuf années en tant que joueur de Chelsea. Il s’agit de son septième trophée majeur, et le seul qui manquait à la collection. Deux titres de Premier League, deux Europa Leagues et une FA Cup et League Cup chacun garderont désormais le plus grand trophée de club de tous.

Azpi était déjà une légende. Déjà huitième sur la liste des apparitions de tous les temps, maintenant avec 429, avant d’inscrire son nom dans le livre des records en tant que capitaine des champions d’Europe. Les légendes ne sont pas beaucoup plus importantes que cela.

César Azpillicueta, mais nous l’appellerons simplement Dave. La dernière équipe première restante à signer après ce fatidique post-Miracle à Munich l’été 2012, maintenant avec un trophée de la Ligue des champions via la Perfection à Porto. Chelsea a payé 7 millions de livres à Marseille. Pratiquement une erreur d’arrondi sur les livres du club. Mais sa valeur a été immense, sur le terrain – au centre, à gauche ou à droite – et maintenant hors de lui aussi, étant vraiment devenu son rôle de leader.

«Il y a beaucoup d’émotions qui me traversent l’esprit. La saison a été difficile, mais nous l’avons terminée de la meilleure façon possible.

«Je veux mentionner tout le groupe. Seuls quelques-uns d’entre nous ont eu la chance d’être sur le terrain, mais la préparation du groupe, de tout le monde, du personnel, a été incroyable et cela a fait une différence. Cette victoire venait de tout le groupe. La préparation était incroyable, tout comme l’énergie dans le vestiaire. Je sais comment il peut être exclu de l’équipe alors que nous avons tellement de compétition dans l’équipe, mais ils ont tout donné pour l’équipe. Merci à mes coéquipiers, au staff et à tout le monde.

«Pour moi, pouvoir vivre ce moment est incroyable […] il y a quelques mois, beaucoup de gens doutaient de la qualité de l’équipe mais nous avons créé un lien spécial et nous l’avons fait.

«À Chelsea, j’ai appris que nous visons tout. Nous nous battons pour chaque match et trophée, et je suis heureux d’avoir pu mettre la main sur le trophée que j’ai manqué.

-César Azpilicueta; source: Chelsea FC

Mourinho a dit un jour qu’avec 11 Azpilicuetas, il pourrait remporter la Ligue des champions. En fin de compte, nous n’en avons besoin que d’un!

Azpi a encore un an sur son contrat. Il aura 32 ans avant la fin de l’été. Il a peut-être perdu un pas au cours des deux dernières années, mais il est loin d’avoir terminé.

Photo de Carl Recine – Piscine / Getty Images