Azeem Rafiq: un rapport du Yorkshire révèle que l’ancien joueur a été «victime de harcèlement racial et d’intimidation»

Azeem Rafiq a été la « victime de harcèlement racial et d’intimidation », selon les conclusions publiées dans un rapport de son ancien club du Yorkshire.

Sept des 43 allégations formulées par le joueur ont été confirmées par un panel indépendant.

Le président du Yorkshire, Roger Hutton, a présenté les « excuses profondes et sans réserve » du club à Rafiq et à sa famille.

« Il ne fait aucun doute qu’Azeem Rafiq, lors de son premier passage en tant que joueur au YCCC, a été victime de harcèlement racial », a déclaré Hutton dans un communiqué. « Il a également été victime d’intimidation par la suite.

Yorkshire a publié un résumé du rapport et des recommandations du groupe d’experts, mais a déclaré que le rapport complet ne pouvait pas être publié pour des raisons juridiques « en relation avec la loi sur la protection de la vie privée et la diffamation ».

Une déclaration faite au nom de Rafiq affirme que l’ancien joueur a reçu une copie des conclusions « quelques minutes seulement avant les médias ».

« Nous devons souligner la manière atroce dont ce processus continue d’être géré. Azeem n’a reçu aucune notification de la déclaration de ce matin », a ajouté un porte-parole.

« Azeem et son équipe ne sont pas en mesure de bien comprendre les conclusions du club et comment ils y sont parvenus, car le Yorkshire n’a pas fourni de copie du rapport.

« C’est clairement inacceptable et un abus de procédure.

« Ce qui est clair, c’est que le Yorkshire County Cricket Club admet que le racisme et l’intimidation ont eu lieu à de nombreuses reprises, mais n’acceptera pas l’évidence – qu’il s’agit d’un problème institutionnel. »

Selon Hutton, le rapport a déclaré qu’il n’y avait « pas de preuves suffisantes pour conclure que le Yorkshire County Cricket Club est institutionnellement raciste ».

Les conclusions du rapport indiquaient: « Le panel a conclu à l’unanimité qu’il ne pouvait pas parvenir à une conclusion de racisme institutionnel sur la base de preuves insuffisantes et le panel n’arrivait pas à la conclusion qu’il n’y avait aucune preuve de racisme institutionnel. »

Une nouvelle déclaration de Rafiq est attendue dans les prochains jours.

Le Conseil de cricket d’Angleterre et du Pays de Galles (BCE) a qualifié les conclusions de « très préoccupantes ».

« Il est clair que le jeu lui doit des excuses et nous sommes heureux de lui présenter ces excuses », a déclaré le président de la BCE, Ian Watmore.

« Il n’y a tout simplement pas de place pour le racisme dans le cricket, et ce qu’Azeem a vécu était inacceptable.

« La BCE n’a vu la déclaration et le rapport de synthèse que pour la première fois aujourd’hui, nous allons donc maintenant examiner le contenu en détail pour décider quelles mesures supplémentaires sont nécessaires. »

Que disent les découvertes ?

Le Yorkshire a déclaré que la majorité des allégations n’avaient pas été confirmées en raison de « preuves insuffisantes ».

L’enquête a mené 29 entretiens avec 26 témoins, mais le club a déclaré que « de nombreuses personnes » ont refusé de participer, ce qui « a eu un impact sur sa capacité à tirer des conclusions concluantes d’une manière ou d’une autre ».

Les sept allégations retenues étaient les suivantes :

• Lorsque Rafiq jouait au cricket junior pour le Yorkshire, il ne recevait pas de nourriture halal lors des matchs. Cela a maintenant été rectifié.
• [Relating to the period prior to 2010], le panel a constaté qu’il y avait trois incidents distincts de langage raciste utilisé par d’anciens joueurs qui ont été jugés être du harcèlement pour des raisons raciales.
• Avant 2012, un ancien entraîneur utilisait régulièrement un langage raciste.
• Au cours de son deuxième séjour dans le Yorkshire entre 2016 et 2018, des blagues sur la religion ont été faites, ce qui a mis les individus mal à l’aise à propos de leurs pratiques religieuses.
• Au cours de son deuxième passage au club, un ancien joueur a fait référence au poids et à la forme physique d’Azeem Rafiq, ce qui équivalait à de l’intimidation.
• En août 2018, lorsqu’Azeem Rafiq a fait part de ses préoccupations concernant le racisme, le club n’a pas suivi sa propre politique ou n’a pas enquêté sur ces allégations.
• À plusieurs reprises avant 2018, le club aurait pu faire davantage pour mieux accueillir les musulmans dans leurs stades et aurait dû mieux traiter les plaintes de comportement raciste ou antisocial dans ces stades.

Le rapport a ajouté qu’il « n’a pas trouvé que les décisions du personnel d’entraîneurs ou du club, concernant soit l’inclusion d’Azeem au sein d’une équipe ou sa libération définitive du club, étaient pour autre chose que des raisons de cricket ».

En septembre 2020, Rafiq, qui a quitté Headingley en 2018, a déclaré dans une interview à ESPN Cricinfo qu’il se sentait obligé de se sentir comme un « étranger » en tant que musulman.

Le club a lancé une enquête indépendante menée par le cabinet d’avocats Squire Patton Boggs.

Yorkshire, qui a reçu les conclusions le 13 août, a publié un déclaration six jours plus tard qui a déclaré que Rafiq était « victime d’un comportement inapproprié » et lui a présenté ses « profondes excuses ».

Rafiq a répondu en accusant le club de minimiser le racisme.

La publication des conclusions vendredi intervient après la pression de l’instance dirigeante du cricket et des députés du comité restreint du numérique, de la culture, des médias et du sport.

La BCE demandé au club une copie des conclusions et le mercredi Les députés ont exhorté le club à publier le rapport « immédiatement ».

Recommandations

L’enquête a publié une liste de recommandations et de mesures que le club devrait prendre ensuite.

Ceux-ci incluent un examen des politiques et des procédures de plaintes pour discrimination, une formation sur l’égalité, la diversité et l’inclusion pour les employés du club, un processus de recrutement ouvert et équitable et un meilleur engagement avec les communautés minoritaires du Yorkshire.

Le panel a également suggéré que le club « contacte les anciens joueurs professionnels asiatiques seniors et les dirigeants communautaires pour être des modèles et favoriser un plus grand sentiment de confiance et d’engagement ».

« J’espère que cet examen de l’enquête et les recommandations aideront le cricket à devenir plus inclusif dans son intégralité pour les individus quelle que soit leur nationalité race religion sexe âge handicap ou expérience », ajoute le rapport.

Le club a déclaré qu’il « mettrait désormais avec enthousiasme les recommandations du panel » et « chercherait à travailler avec un groupe plus large de diverses communautés pour développer et améliorer davantage notre inclusivité, notre accessibilité et notre sensibilité au pouls de la Grande-Bretagne moderne ».