Avec les métiers et le temps qui passe, les Canucks de Vancouver mettent-ils enfin le COVID derrière eux?
Le jour de la date limite des échanges de la LNH a livré un mélange de nouvelles pour les fans des Canucks de Vancouver, y compris le sentiment que l’équipe commence enfin à tourner la page sur les ravages causés par l’épidémie de COVID-19.
L’attaquant Adam Gaudette, le premier Canuck diagnostiqué avec le COVID-19 le 30 mars, a été transféré à Chicago pour l’attaquant peu connu Matthew Highmore.
«Avec Adam Gaudette, nous avons senti qu’il était temps de changer de décor», a déclaré le directeur général des Canucks, Jim Benning. «Pour être tout à fait honnête, nous nous attendions à ce qu’il fasse un autre pas cette année.
Dans les semaines qui ont suivi le test positif de Gaudette, 21 autres joueurs de Canuck et quatre membres du personnel ont contracté le virus, fermant le club et le forçant à un calendrier de fin de saison très condensé qui verra l’équipe jouer 19 matchs en 31 nuits.
Ancienne gagnante de Hobey Baker en tant que meilleure joueuse collégiale américaine, Gaudette a marqué 33 points en 59 matchs avec Vancouver la saison dernière, mais a été distancée cette année avec seulement sept points en 33 matchs. Il a été retiré de la liste du protocole COVID-19 de la LNH dimanche.
Highmore, 25 ans, n’a aucun but et deux passes en 24 matchs cette saison avec les Blackhawks.
Dans d’autres métiers, les Canucks ont donné le défenseur Jordie Benn à Winnipeg pour un choix de sixième ronde au repêchage.
Vancouver a également conclu une deuxième entente avec Chicago en ajoutant le défenseur Madison Bowey et un choix de cinquième ronde en échange d’un choix de quatrième ronde.
Bowey, un ancien Rocket de Kelowna, n’a participé qu’à deux matchs des Blackhawks cette saison.
Benning a déclaré que 10 joueurs des Canucks avaient patiné aujourd’hui alors que l’équipe semblait entrer dans la phase de récupération du COVID-19.
L’ailier Tanner Pearson, qui est blessé et n’a pas contracté le COVID, a déclaré qu’il était difficile de savoir à quoi s’attendre lorsque l’assaut des matchs débutera vendredi contre Edmonton.
« C’est un calendrier assez fou si tout le monde est en bonne santé », a-t-il déclaré.
« Qui sait comment les gars vont réagir à leur retour. J’espère que c’est bien, mais personne ne sait ce que va ressentir votre corps. »
Benning a déclaré que tous les joueurs ne sont pas encore assez bien pour retourner à l’entraînement et que le reste de la saison sera une occasion pour les espoirs du système des Canucks.
« Certains gars se sentent vraiment bien et prêts à partir. D’autres ressentent encore des effets résiduels du COVID. La prochaine étape pour eux est de commencer à s’entraîner, de se remettre sur la glace et de se remettre en forme », a-t-il déclaré, ajoutant il espérait que toute l’équipe serait de retour pour le match de vendredi.
Les responsables ont confirmé qu’une variante du virus COVID-19 est responsable de l’épidémie des Canucks, qui est la plus importante de la LNH cette saison.