Aucune accusation criminelle pour les officiers dans la mort d’un homme noir atteint de maladie mentale Taser dans sa propre cour

Le chien de garde de la police de l’Ontario a statué qu’il n’y aura aucune accusation criminelle contre les agents impliqués dans la mort en 2019 d’un homme noir non armé atteint de maladie mentale qui a obéi à un ordre de la police de se rendre au sol avant qu’il ne soit touché au pistolet et au poivre dans l’arrière-cour de son propre maison.

Dans une décision rendue publique lundi, le directeur de l’Unité des enquêtes spéciales (UES), Joseph Martino, a conclu que les trois agents de la police régionale de Peel avaient agi de manière raisonnable lorsqu’ils ont immobilisé Clive Mensah, 30 ans, à son domicile de Mississauga, en Ontario, le 20 novembre 2019.

« Bien qu’il ne fasse aucun doute qu’une force importante a été utilisée contre le plaignant, je suis convaincu que ce n’était pas illégal », a déclaré Martino dans le rapport.

« Les policiers n’auraient-ils pas été mieux avisés de simplement emménager pour tenter de prendre le contrôle physique du plaignant avant de recourir à une arme? », A-t-il écrit. « Cependant, il faut tenir compte du fait que les policiers impliqués dans des situations potentiellement instables n’ont pas besoin de mesurer la nature et l’étendue de leur force avec précision. »

La famille de Mensah a publié lundi une déclaration écrite affirmant qu’elle était dévastée par cette décision.

« Aucune famille ne devrait avoir à perdre un être cher de cette façon. Clive était seul et effrayé et n’avait rien fait de mal », ont-ils dit.

Mensah, dit sa famille, était un gentil géant qui aimait le basket-ball et la musique et se souciait de sa foi. Il souffrait également d’un problème de santé mentale – peut-être de la schizophrénie – et, selon un rapport médical, il était « fréquemment observé en train de parler fort à lui-même ».

On ne sait pas s’il vivait un épisode schizophrène la nuit de sa mort. Ce que l’on sait, c’est que la police a été appelée dans le quartier de Mensah pour de multiples plaintes de bruit, où un agent l’a localisé et lui a dit de rentrer chez lui.

Il l’a fait, mais moins d’une heure plus tard, il était mort.

Un officier a noté que Mensah «  avait besoin d’aide  », n’a pas appelé l’équipe de crise

Le premier appel à la police est venu vers 2 h 40 d’un autre locataire du domicile de Mensah, selon le rapport de l’UES. Le locataire s’est plaint que Mensah faisait un bruit excessif mais qu’il avait quitté la maison. Peu de temps après, le locataire a de nouveau appelé la police, disant cette fois que Mensah était peut-être revenu avec une autre personne, causait toujours des troubles et pourrait être en état d’ébriété.

À 3 h 15, la police a reçu une autre plainte, cette fois d’un autre appelant, à propos d’une personne dans la rue «marchant de haut en bas, balançant ses bras, criant et hurlant».

Des trois agents qui ont retenu Mensah cette nuit-là, un seul a accepté d’être interrogé par les enquêteurs de l’UES et de soumettre leurs notes. Les deux autres ont refusé, comme la Loi sur les services policiers de l’Ontario leur permet de le faire.

«Selon l’officier, le plaignant avait besoin d’aide compte tenu de son comportement et il était impératif qu’il soit appréhendé rapidement», indique le rapport.

Mais si l’officier pensait que Mensah avait besoin d’aide, à aucun moment la police n’a appelé une équipe de crise sur les lieux. Cela fait écho à un schéma familier où des personnes en crise sont tuées dans des interactions avec la police plutôt que de recevoir de l’aide – ce que les défenseurs de la santé mentale ont sonné l’alarme ces dernières années.

L’équipe d’intervention en cas de crise 24 heures sur 24 de la police régionale de Peel, qui associe un agent en civil à un responsable de la santé mentale, n’a pas été déployée, indique le rapport.

« Aurait-il dû l’être? » Martino demande dans le rapport. La police n’avait aucune information spécifique indiquant que Mensah aurait pu être en crise, a-t-il déclaré. Et tandis que les officiers auraient pu supposer qu’il se débattait, «les choses ont évolué rapidement» entre le moment où Mensah a été localisé pour la première fois et celui où il est entré dans la cour de sa maison.

La police «  ignorait  » Mensah vivait à la maison: rapport

Selon le rapport, les agents «ignoraient» que Mensah vivait à la maison et pensaient qu’il était peut-être en état d’ébriété lorsqu’ils l’ont suivi jusqu’à l’arrière-cour. Et ce, malgré l’appel 911 original provenant d’un locataire de la maison, soulevant des questions sur ce que les répartiteurs ont communiqué aux agents répondant à l’appel.

Comme l’a rapporté pour la première fois CBC News, à l’intérieur de la cour arrière, la police a ordonné à Mensah, qui pesait six pieds trois pouces et 334 livres, face contre terre sur le pont, les mains derrière le dos. Il s’est conformé, mais selon la police, il a continué à bouger ses bras. C’est à ce moment-là que l’un des trois officiers l’a taser.

Le rapport indique que Mensah s’est alors levé et s’est avancé vers l’officier, qui a reculé du pont. Un deuxième Taser a été tiré sur Mensah, qui à ce moment-là était également hors du pont et est allé «rigide», tombant «face contre terre» sur le sol.

Deux officiers ont ensuite tenté de maintenir les bras de Mensah alors que le troisième se tenait sur ses jambes.

Le rapport indique que Mensah « a fait preuve d’une force incroyable et a pu conjurer les efforts de l’officier », et un troisième Taser a été déchargé. Lorsque les Taser semblaient n’avoir aucun effet, l’un des officiers a tiré du gaz poivré en direction de la tête de Mensah avant qu’il ne soit menotté face contre terre derrière le dos.

Un rapport du coroner conclurait plus tard que la cause du décès de Mensah était «indéterminée».

<< La cause de la mort de cet homme était de nature multifactorielle, avec des contributions possibles de son état d'agitation, de l'interaction avec la police, y compris des blessures contondantes, de sa contention, de sa position couchée dans le contexte de l'obésité morbide et du déploiement périmortem de [Conducted Energy Weapons] et [Oleoresin Capsicum] spray », a déclaré l'examen post-mortem.

Les agents «  n’ont peut-être pas agi aussi rapidement qu’ils auraient pu  »

Étant donné les risques connus pour la santé de placer une personne obèse dans une position couchée ou face contre terre, les bras derrière le dos, indique le rapport de l’UES, les agents «auraient bien fait de repositionner» Mensah rapidement.

Pourtant, Martino a conclu: «Bien que j’estime que les agents impliqués sur les lieux n’ont peut-être pas agi aussi rapidement qu’ils auraient dû retirer le plaignant de la position couchée après qu’il avait été menotté, leurs manquements ne constituent pas un écart marqué et substantiel. d’un niveau de soins raisonnable. « 

À divers moments du rapport, Martino fait référence à la prétendue «force incroyable» de Mensah, affirmant qu’il a posé un «formidable défi physique aux officiers» et a pu «conjurer» leurs tentatives de le retenir.

REGARDER | Un jeune homme noir est mort après avoir subi un Taser. Sa famille demande des réponses:

L’officier qui s’est entretenu avec les enquêteurs a décrit Mensah « comme étant dans un état frénétique et pensait qu’il était en proie à un délire excité » – un état controversé non reconnu dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV) et généralement compris comme étant lié à la consommation de drogues ou à une maladie mentale.

«Vous êtes là pour servir et protéger. Ne pas servir et tuer ‘

Sur son site Web, le ministère du Solliciteur général de l’Ontario déclare: «En général, une personne souffrant de délire excité présente des signes de troubles mentaux graves et peut agir de manière violente et agressive». Les informations figurent dans une section du site Web consacrée à la formation sur le recours à la force pour les agents de sécurité.

Si une personne semble être dans un état de délire excité, les gardiens doivent éviter de l’agiter, indique la page.

Une personne dans cet état «ne doit pas non plus être tenue face contre terre, et il ne doit y avoir aucune pression sur sa poitrine», dit-il, notant que le risque de couper l’alimentation en air est «beaucoup plus élevé pour les personnes souffrant de délire excité».

La famille de Mensah attend depuis près de 18 mois le rapport de l’UES et espère avoir des comptes à rendre dans sa mort.

Ils avaient précédemment déclaré à CBC News qu’ils se demandaient si Mensah serait encore en vie si ce n’était du fait qu’il était noir.

Dans la déclaration de lundi, la famille a également déclaré n’avoir jamais entendu la police de Peel parler de la mort de Mensah et n’avoir jamais reçu d’excuses.

«Et maintenant, nous voyons que personne ne sera tenu responsable», ont-ils déclaré.

Auparavant, la famille a déclaré qu’elle revivait la mort de Mensah avec chaque histoire qu’elle voyait sur les jeunes Noirs lors d’interactions avec la police.

« Ils n’ont aucun droit de lui enlever la vie », a déclaré son oncle, William Owusu, à CBC News. « Vous êtes là pour servir et protéger. Non pour servir et pour tuer. »

L’UES enquête sur les rapports impliquant la police dans lesquels il y a eu décès, blessures graves ou allégations d’agression sexuelle.