Attaque de la défense clé pour la Coupe Stanley | Actualités, Sports, Emplois
AP photo Le défenseur des Islanders de New York Ryan Pulock (6) célèbre son but contre le Lightning de Tampa Bay lors du match 1 d’une série éliminatoire de demi-finale de la Coupe Stanley dimanche à Tampa, en Floride.
L’une des premières choses que Peter DeBoer a voulu changer lorsqu’il est devenu entraîneur des Golden Knights de Vegas il y a 17 mois a été d’impliquer davantage les défenseurs dans l’offensive.
Cela a pris du temps. Maintenant, les Golden Knights ont plus de buts, d’aides et de points de leur ligne bleue que toute autre équipe dans les séries éliminatoires de la LNH.
« Notre défense qui contribue offensivement est quelque chose qui a fait partie de notre fondation toute l’année, » a dit DeBoer. « Ils font partie intégrante de notre identité.
Cette identité n’appartient pas uniquement à Vegas, et l’offensive de la défense pourrait déterminer quelles équipes joueront pour la Coupe Stanley.
Les Canadiens de Montréal ont égalisé leur série contre Vegas mercredi soir après avoir récupéré le défenseur Jeff Petry de blessure et obtenu trois mentions d’aide de leur ligne bleue. Dans l’autre demi-finale, les Islanders de New York ont pris les devants grâce à un but gagnant du match 1 d’un défenseur, et le Lightning de Tampa Bay a répondu avec deux buts de sa ligne bleue pour égaliser.
Le MVP en titre des séries éliminatoires, Victor Hedman, a déclaré que lui et ses collègues défenseurs du Lightning voulaient « mettre fin à » le discours d’être tenu en dehors de la feuille de match, et l’entraîneur Jon Cooper s’attend à plus d’où cela vient.
« Je pense que ce n’était qu’une question de temps » Cooper a déclaré mercredi. « Nous pourrions être dans quelques matchs à dire: » Sainte vache, je ne peux pas croire tous les points défensifs que nous obtenons. « »
Les défenseurs de Vegas ont contribué près du tiers des points de l’équipe en 15 matchs éliminatoires : 11 buts, 28 aides et 39 points.
« L’attente est que ce soit tout le monde », a dit DeBoer. « Nous ne disons pas seulement Shea Theodore ou simplement Alex Pietrangelo. Ce sont les six gars qui sont dans la formation, que ce soit Nick Holden ou Nic Hague. Nous vous demandons de faire partie de cette partie de notre jeu. Je pense qu’ils ont adopté cela.
Zach Whitecloud croit que la façon dont Vegas casse la rondelle permet aux défenseurs de sauter dans le jeu et de s’impliquer hors de la course et dans la zone défensive. De Pietrangelo et Theodore à Whitecloud, Alec Martinez et même Holden, le personnel aide aussi.
« Nous avons six gars là-bas qui sont confiants pour faire des jeux et monter dans la zone offensive et contribuer, » dit Whitecloud. « C’est ce dont nos attaquants ont besoin de nous. Ils ont besoin que nous leur mettions des rondelles dans les mains et que nous les soutenions tout comme ils nous soutiennent dans la zone D. »
C’est une attente un peu différente dans le système de l’entraîneur des Islanders Barry Trotz : être responsable et ensuite participer à l’action. Les défenseurs ne représentent que 21,9 % de la production de points de New York en séries éliminatoires, mais ils ont trois des neuf buts gagnants.
« Ce sont d’abord des défenseurs, mais quand nous avons la rondelle, ils soutiennent l’attaque, » dit Trotz. « J’ai toujours besoin d’eux pour soutenir l’attaque, et s’ils sont capables de contribuer parce qu’ils la soutiennent, alors nous allons obtenir des points d’eux. »
Tampa Bay n’a inscrit aucun but des défenseurs lors des séries éliminatoires jusqu’à ce que Hedman et Jan Rutta marquent dans le match no 2 contre les Islanders, mardi soir. C’est loin des 17 lors de la course au championnat 2020, bien qu’une partie soit par conception.
Cooper et le nouveau venu David Savard ont déclaré que les plans de match des deux premiers tours contre la Floride et la Caroline étaient axés sur la compréhension que les buts viendraient principalement des attaquants. Si le match 2 contre les Islanders était une indication, cela pourrait changer en un rien de temps.
« Dans notre système offensif, nous essayons de déplacer les gars partout », dit Cooper. « Naturellement, à cause de la géographie de l’endroit où les gars sont souvent sur la glace, les défenseurs ne marquent pas autant. Mais pour la plupart, pendant mon mandat ici, nous avons vraiment essayé d’avoir des défenseurs dans la course, d’activer, de se déplacer dans la zone offensive.
Les défenseurs montréalais n’ont été responsables que de 13 des 76 premiers points de l’équipe en séries éliminatoires. Puis trois autres dans le match 2 contre Vegas avec Petry de retour aux côtés de son partenaire défensif régulier Joel Edmundson.
« Récupérer Petey dans la formation, de même avec (le défenseur Jon Merrill) est un énorme coup de pouce pour notre équipe », dit Edmundson. « Petey a été notre meilleur défenseur toute l’année. Évidemment, un gars comme ça te manque.
Les Golden Knights sont en bonne santé à l’arrière et Pietrangelo a marqué deux fois lors de leur défaite au match 2. L’espoir de DeBoer est que plus de temps ensemble continue de faire la différence.
« Cette année, tout le monde, avec une autre année à notre actif (et) en ajoutant Pietrangelo là-bas, je pense que les concepts sont un peu plus familiers et un peu plus confortables », il a dit.