Asie du Sud: Forte augmentation des décès infantiles et maternels dus aux perturbations induites par le COVID-19 |
Dans un nouveau rapport, le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF), l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour la population (FNUAP) ont déclaré que l’impact comprenait également une forte baisse du nombre de jeunes enfants traités pour malnutrition aiguë sévère ainsi que des vaccinations infantiles. .
Selon George Laryea-Adjei, Directeur régional de l’UNICEF pour l’Asie du Sud, la chute de ces services essentiels a eu un impact dévastateur sur la santé et la nutrition des familles les plus pauvres et les plus vulnérables.
«Il est absolument essentiel que ces services soient entièrement rétablis pour les enfants et les mères qui en ont désespérément besoin et que tout soit fait pour que les gens se sentent en sécurité pour les utiliser», a-t-il souligné.
La région a également souffert de niveaux accrus de chômage, de pauvreté et d’insécurité alimentaire en raison de la pandémie, ce qui nuit encore davantage à la santé publique, selon le rapport.
Il est peu probable que des millions de filles retournent à l’école
Le rapport – qui couvrait l’Afghanistan, le Bangladesh, le Népal, l’Inde, le Pakistan et le Sri Lanka – a également révélé qu’environ 420 millions d’enfants n’étaient pas scolarisés en raison de la pandémie et des mesures de contrôle associées.
Il a averti que 4,5 millions de filles ne retourneront probablement jamais à l’école et courent un risque particulier en raison de la détérioration de l’accès aux services de santé et d’information en matière de sexualité et de procréation.
«Compte tenu du contexte culturel et social de l’Asie du Sud, la suspension de ces services aggrave les inégalités et risque d’entraîner une augmentation du nombre de décès maternels et néonatals», a déclaré Bjorn Andersson, Directeur régional de l’UNFPA pour l’Asie et le Pacifique.
«Il y aura probablement 3,5 millions de grossesses non désirées supplémentaires dans cette région», a averti M. Andersson.
L’impact plus large du COVID-19 comprenait également un risque accru de mariage d’enfants et de retard de croissance – une croissance et un développement altérés en raison d’une mauvaise nutrition et d’une mauvaise santé.
Rapport UNICEF-OMS-UNFPA
Impact plus large du COVID-19 sur les enfants et les mères en Asie du Sud.
Prioriser les services de santé essentiels
Les agences des Nations Unies ont appelé à donner la priorité aux services de santé essentiels pour les femmes enceintes, les adolescents et les jeunes nourrissons, ainsi qu’à renforcer les chaînes d’approvisionnement pour la livraison de vaccins et d’autres médicaments essentiels pour l’enfance.
Poonam Khetrapal Singh, Directeur régional de l’OMS pour l’Asie du Sud-Est, a souligné que le maintien des services de santé essentiels est vital pour la stratégie de réponse au COVID-19 de la région.
«Les pays de la région ont concentré leurs efforts sur la poursuite et le rétablissement des services essentiels, car une perturbation ne ferait qu’augmenter le risque de décès de causes évitables», a-t-elle déclaré.
Le rapport a également appelé à assurer des services de santé ininterrompus et améliorés pour tous, à aider les populations vulnérables à répondre aux besoins de santé et à intensifier les principales mesures de prévention du COVID-19.
Il a également exhorté les programmes de transferts monétaires à soutenir les familles les plus pauvres.