Arsène Wenger se dit « prêt à faire ce pari » sur le nouveau calendrier international des matches

Arsène Wenger se dit « prêt à faire ce pari » sur ses propositions de refonte du calendrier des matches de football « pour améliorer le jeu ».

Dans une interview exclusive avec Podcast de la BBC Le bureau des sports, Wenger a déclaré: « Le risque est d’améliorer le football, et je suis prêt à prendre ce pari. »

Il a ajouté que le calendrier actuel n’offrait « aucune clarté, aucune simplicité, aucun moyen moderne d’organiser une saison ».

Wenger, responsable du développement mondial pour l’instance dirigeante mondiale de la Fifa, a déclaré: « Je pense que si nous continuons comme ça, nous heurterons le mur. »

Il a dit qu’il s’attaquerait au « chaos » et à la « congestion » dans le match.

« Ce qui est absolument préjudiciable aux joueurs, ce sont les voyages répétés et le décalage horaire. Avec la réduction de la période de qualification, je pense que les clubs en bénéficieront, les joueurs en bénéficieraient. »

Selon un sondage commandé par la Fifa, une majorité de fans préféré organiser une Coupe du monde masculine plus fréquemment que tous les quatre ans – bien que la réponse la plus populaire dans tous les groupes d’âge ait été de maintenir le statu quo.

Lorsqu’on lui a demandé s’il risquait de dévaluer le tournoi phare du football en doublant sa fréquence, Wenger a déclaré: « La Coupe du monde est un événement tellement énorme que je ne pense pas que cela diminuera le prestige. Vous voulez être le meilleur au monde et vous voulez être le meilleur au monde chaque année.

« Je ne suis pas en voyage d’ego. On m’a demandé d’aider à façonner le calendrier de demain, je consulte le monde entier. »

« Réponse émotionnelle » aux plans de la Coupe du monde

Mercredi, l’instance dirigeante du football européen, l’UEFA, a déclaré que les plans créaient quatre « dangers » importants pour le football, notamment une perte potentielle de prestige pour la Coupe du monde et des inquiétudes concernant le bien-être des joueurs.

Il a rejeté la suggestion de Wenger selon laquelle le nouveau calendrier améliorerait les chances de compétition des petites nations, et a déclaré que le développement du football féminin, avec des tournois « privés de créneaux exclusifs et éclipsés par la proximité des meilleurs événements masculins », serait affecté.

Il a également accusé la Fifa d’un manque de consultation.

« Je suis confiant, mais je ne connais pas les forces qui sont pour ou contre. Je fais juste cette proposition parce que je pense que c’est bon pour le jeu », a insisté Wenger.

« J’ai longtemps été manager à Arsenal et j’ai toujours pensé que la séparation entre compétition internationale et compétition de club n’était pas assez bonne.

« Après la proposition de Coupe du monde tous les deux ans parfois [there is an] réponse émotionnelle.

« Je ne suis pas surpris. Beaucoup de gens qui étaient complètement contre ont changé d’avis après avoir vu ma proposition.

« Certaines personnes n’ont jugé que tous les deux ans de Coupe du monde et c’était plus émouvant parce que » nous avons tous grandi dans ce cycle « , et je peux le comprendre.

« Mais de nombreuses réponses négatives sont sorties parce qu’elles n’avaient pas complètement vu tout le concept. Ce concept bien sûr, tous les deux ans une Coupe du monde n’a de sens que si vous voyez toute la proposition et si vous regroupez les qualifications. »

« Une proposition pour rendre le football plus significatif »

Après que 166 associations membres ont voté pour approuver une étude de faisabilité lorsqu’elle a été proposée par la fédération saoudienne plus tôt cette année, Wenger a été chargé par le président de la Fifa Gianni Infantino de trouver le meilleur moyen de la changer.

Ses idées incluent :

• Une Coupe du Monde biennale les années paires ;
• Tournois de la Confédération (y compris le Championnat d’Europe) les années impaires ;
• Soit une (octobre) ou deux (octobre et mars) pauses internationales de mi-saison, pour un mois au total, lors de la qualification pour les tournois majeurs, plutôt que les cinq fenêtres actuelles ;
• Périodes de repos garanties de 25 jours pour les joueurs une fois les tournois terminés.

La Fifa organisera un sommet en ligne avec ses associations membres le 30 septembre pour discuter des calendriers internationaux masculin et féminin.

Le calendrier des matchs actuel pour le football féminin s’étend jusqu’à la fin de 2023, tandis que celui des hommes expire en 2024.

« Le calendrier international des matches est fixé jusqu’en 2024. D’ici là, rien ne peut changer. Quelques idées m’ont guidé pour proposer un plan de refonte du calendrier international des matches », a déclaré Wenger.

« Le premier est de rendre le football meilleur partout dans le monde. Le second est d’avoir une manière plus moderne et plus simple d’organiser le calendrier. Par conséquent, je veux réduire le nombre de qualifications et regrouper les périodes de qualification. « 

Lorsqu’on lui a demandé s’il soutiendrait une telle idée s’il était encore manager de club, Wenger a déclaré: « Je serais d’accord avec ce que je propose parce que je pense que pour le club, c’est beaucoup mieux. Il n’y a pas d’interférence pendant la saison et j’ai beaucoup souffert de interférence au cours de la saison.

« Il ne s’agit pas de moi, il s’agit de la proposition de rendre le football meilleur, plus clair, plus simple et plus significatif pour le monde.

« Je suis convaincu que les clubs y gagnent car ils peuvent se concentrer complètement, ils ont leurs joueurs disponibles pour toute la saison et les équipes nationales en bénéficient également.

« Il n’y a pas d’augmentation du nombre de matchs, il y a une meilleure période de repos, moins de déplacements et plus de compétition de qualité. C’est pourquoi je pense que ce projet est vraiment défendable.

« Hier j’étais en très longue réunion avec la Fifpro [the players’ union], nous consultons tout le monde. Nous sommes conscients que nous devons parler à tout le monde. Je pense avoir convaincu la Fifpro que dans mon programme, les joueurs étaient ma première préoccupation. »

Répondre aux préoccupations – La réponse de Wenger

Q. Qu’en est-il du coût pour les fans qui sont désespérés de voir des Coupes du monde et qui doivent maintenant faire face au double du coût ?

Wenger : « J’ai une énorme sympathie pour cela, bien sûr, et c’est un facteur qui doit être analysé. C’est pourquoi je vous l’ai dit, j’ai encore beaucoup de logistique à étudier et les aspects financiers des fans en font partie. « 

Q. Qu’en est-il de l’inquiétude qu’il « s’immisce » dans les Coupes du monde féminines et les Jeux olympiques ?

Wenger : « Nous ne le ferions pas. Ce que vous m’avez signalé maintenant est assez intéressant, parce que quand j’ai demandé aux gens, ‘pensez-vous que la Coupe du monde féminine tous les deux ans serait bien ?’ tout le monde dit oui, cela aiderait à améliorer le football féminin. C’est ce que nous voulons faire. Nous voulons aussi qu’elles organisent la Coupe du monde tous les deux ans. »

Q. Croyez-vous qu’un accord peut être conclu?

Wenger : « Je l’espère. J’ai aussi consulté l’UEFA. Je leur ai parlé, j’ai expliqué mon projet afin que nous ayons un dialogue en cours. Après cela, comment nous allons travailler avec l’UEFA et toutes les fédérations en Europe, c’est après Gianni Infantino et les gens qui en sont responsables. »

Q. Il y aura de nombreux fans d’Arsenal qui vous verront toujours comme une légende mais qui se demanderont pourquoi vous vous mêlez de la compétition la plus appréciée du jeu. Pourquoi risquer de le ruiner ? Que leur diriez-vous ?

Wenger : « Jusqu’à présent, le football de club est à 80%, le football d’équipe nationale est à 20% et je veux garder cet équilibre. Ce que je veux garder pour les fans, les fans d’Arsenal et les fans du monde entier, c’est une meilleure compétition et plus encore compétition significative. Et dans l’ensemble, je me soucie des fans d’Arsenal, mais je me soucie des fans de football du monde entier. Nous devons préparer le football pour 2028 et après. »

Q. Vos propositions contribueraient-elles au développement des jeunes joueurs ?

Wenger : « Bien sûr. Je dirais que les fédérations vont à une grande compétition, elles voient pourquoi elles réussissent et pourquoi elles ne réussissent pas, quand elles reviendront, nous verrons ce que nous pouvons faire pour notre football.

« Ils développent fondamentalement un programme d’équipe de jeunes. Je peux vous donner des exemples de nombreuses fédérations qui ont amélioré leur football parce qu’elles n’ont pas bien fait lors de la Coupe du monde. Ils sont revenus et ont dit » que pouvons-nous faire pour que nos jeunes développent des joueurs ?’

« La compétition, la Coupe du monde n’est que la fin. Je pense que vous pouvez améliorer le football en améliorant le niveau d’éducation à l’intérieur des pays en donnant un meilleur accès à de meilleures compétitions et en améliorant les règles du jeu. De quoi parlons-nous concerne la qualité des compétitions, le programme et le calendrier. »

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