Arrêtez de demander comment vous pouvez aider – et écoutez, dit un survivant des pensionnats de la Colombie-Britannique
AVERTISSEMENT: cette histoire contient des détails que certains lecteurs peuvent trouver angoissants.
Cela fait 50 ans qu’Eddy Charlie a quitté le pensionnat de Kuper Island, juste au large de la côte est de l’île de Vancouver, et la douleur qu’il a ressentie alors qu’il était forcé d’y aller, dit-il, est restée avec lui toute sa vie.
Il s’est tourné vers l’alcool comme moyen de faire face, ce qui a entraîné de la colère et des relations endommagées – avec sa communauté et sa famille.
Alors que la découverte des restes de 215 enfants enterrés au pensionnat indien de Kamloops fait la une des journaux du monde entier, des dirigeants politiques, des militants et des alliés se sont tournés vers les médias sociaux pour offrir leur soutien et demander comment les non-Autochtones peuvent aider.
Mais Charlie dit qu’il préfère que les gens écoutent.
« Je veux juste que les gens s’assoient, entendent l’histoire des pensionnats, n’essayent pas de répondre », a-t-il déclaré lors d’une entrevue Tous les points à l’ouest hôte Kathryn Marlow.
« N’essayez pas de voir ce qui peut [you] fais. Nous voulons que les gens entendent cette histoire pour nous. Ce n’est pas un conte de fées. Ce n’est pas quelque chose d’un des romans de Stephen King. C’est vraiment, vraiment arrivé à 150 000 enfants. »
Plus de 150 000 enfants des Premières Nations, métis et inuits ont été forcés de fréquenter des pensionnats entre les années 1870 et la fermeture du dernier pensionnat en 1997. À ce jour, la Commission de vérité et réconciliation a identifié plus de 4 100 enfants décédés alors qu’ils fréquentaient un pensionnat.
« La découverte de ces 215 enfants enterrés au pensionnat de Kamloops est l’un des plus grands réveils au Canada », a déclaré Charlie. « Il est temps de [people] à leur tour, d’écouter et d’entendre les histoires des survivants des pensionnats. »
Charlie a déclaré que les survivants portent souvent tellement de honte et de colère qu’il est impossible de parler de leurs expériences. Et s’ils en parlent, dit Charlie, ils s’inquiètent de la réaction des autres.
« Ce qu’ils nous ont fait, la violence physique, la famine, la violence psychologique et la violence sexuelle, ont suscité tellement de colère et de honte à l’intérieur que nous avons trop peur de parler de ce qui s’est passé », a-t-il déclaré.
« Aucun homme ne veut parler des choses que les prêtres… leur ont faites quand ils étaient enfants. »
Clayton Peters a gardé son histoire secrète, dit-il, jusqu’à ce que la nouvelle de Kamloops l’incite à la partager.
Peters, qui a été forcé de fréquenter le pensionnat indien de Kamloops en 1967, a raconté à la Presse canadienne les mauvais traitements que lui et ses pairs ont subis : des enfants ont été battus et agressés, forcés de se frotter les bras avec du savon contenant de la lessive dans le but de « prendre les brunissez-les », se faisaient introduire du savon dans la bouche s’ils parlaient leur propre langue et se voyaient refuser l’accès aux médicaments lorsqu’ils étaient malades.
Il a dit qu’il consommait de l’alcool pour faire face à son traumatisme et qu’il luttait contre la colère, comme ce que Charlie a décrit.
« J’ai été triste toute ma vie », a-t-il déclaré.
« Quand j’ai quitté cette école, j’ai combattu tout le monde. J’ai combattu tous les hommes blancs qui me bousculaient. J’étais tellement en colère. »
ECOUTEZ | Marylin Adolph, survivante du pensionnat de Kamloops, récite un poème qu’elle a écrit en apprenant la découverte des restes dans son ancienne école :
Marilyn Adolph a passé 11 ans à l’ancien pensionnat indien de Kamloops. Elle s’est tournée vers la poésie après la découverte préliminaire des restes de 215 anciens élèves sur le terrain de l’école. Écoutez Adolph réciter son poème I Hear You Calling en l’honneur de tant d’enfants réduits au silence. 4:04
Ce n’est pas seulement le traumatisme d’être physiquement au pensionnat, a déclaré Charlie. Le traumatisme a commencé au moment où un enfant a été retiré de sa famille.
« Les gens disent que tous les enfants n’ont pas été traumatisés. Eh bien, c’est tellement de la merde. Le fait même qu’ils aient retiré 150 000 enfants de leur foyer, c’est le tout premier acte de traumatisme. »
Charlie dit que cela a continué après qu’ils aient quitté le pensionnat, lorsqu’ils sont retournés dans leurs communautés et ont été stigmatisés par leurs voisins et qu’ils continuent d’affecter les survivants et leurs familles tout au long de leur vie.
« Les survivants des pensionnats, lorsqu’ils ont essayé de réintégrer la communauté, n’ont pas été entièrement réintégrés dans la communauté, et beaucoup d’entre eux ont été rejetés par leur propre famille et ils étaient des parias dans leur propre communauté.
« Je dois porter les cicatrices dans mon cœur pour le reste de ma vie. Je dois me souvenir de ce dont nous avons été témoins et je dois me souvenir de ce que j’ai vécu étant enfant. »
Écoutez l’histoire d’Eddy Charlie ici :
Tous les points à l’ouest18:37Il est temps d’écouter, pas de répondre, dit Eddy Charlie, survivant des pensionnats indiens
Le survivant des pensionnats indiens de l’île Kuper, Eddy Charlie, est un organisateur de la Journée du chandail orange de Victoria, qui se déroule normalement en septembre. Lui et sa co-organisatrice Kristin Spray ont été submergés de demandes d’achat de chemises cette semaine, après que les résultats préliminaires d’une enquête sur le terrain de l’ancien pensionnat de Kamloops ont trouvé les restes de 215 enfants. Charlie et Spray ont parlé avec Kathryn Marlow de l’effusion de chagrin. 18:37
Un soutien est disponible pour toute personne touchée par les effets persistants des pensionnats et pour celles qui sont déclenchées par les derniers rapports. La Société des survivants des pensionnats indiens peut être contactée sans frais au 1-800-721-0066.
Une ligne d’écoute téléphonique nationale pour les pensionnats indiens a été mise en place pour fournir un soutien aux anciens élèves et aux personnes touchées. Accédez à des services d’aiguillage émotionnel et de crise en appelant la ligne de crise nationale 24 heures sur 24 : 1-866-925-4419.
En Colombie-Britannique, la KUU-US Crisis Line Society offre une ligne d’écoute téléphonique pour les Premières Nations et les Autochtones disponible 24 heures sur 24, sept jours sur sept. C’est un numéro sans frais et vous pouvez le joindre au 1-800-588-8717 ou en ligne à kuu-uscrisisline.com.