Angleterre v Inde: Sophia Dunkley sur le fait d’être la première femme noire à jouer les tests pour l’Angleterre
| Lieu: Chelmsford Date: 14 juillet Temps: 18h30 |
| Couverture: Regardez en direct sur BBC Two, BBC iPlayer et le site Web et l’application BBC Sport, ainsi que des clips en jeu, des commentaires Test Match Special et des commentaires textuels sur le site Web BBC Sport. |
Sophia Dunkley a réalisé un 74 invaincu lors de ses débuts en Angleterre Test le mois dernier.
C’est assez important, surtout à seulement 22 ans et dans un format qui n’est pas régulièrement joué dans le football féminin.
Mais le match a eu l’importance supplémentaire de Dunkley devenant la première femme noire à jouer au cricket d’essai pour l’Angleterre.
« Je dirais que c’est plus important que tout ce qui se passe sur le terrain », a-t-elle déclaré à BBC Sport.
« C’était l’un des moments forts de ma petite carrière jusqu’à présent. »
Dunkley, qui a grandi dans le nord de Londres, dit qu’elle ne ressent aucune pression malgré sa position.
« C’est juste agréable d’avoir toute influence positive possible. Si cela passe par le jeu, génial », a-t-elle déclaré à Ebony Rainford-Brent, qui a été la première femme noire à jouer pour l’Angleterre. Rainford-Brent a remporté 22 sélections d’un jour et sept sélections Twenty20, mais n’a jamais joué de test.
« Pour moi, cela ne ressemble même pas à une tâche; c’est juste ce que nous faisons », a déclaré Dunkley.
« Si cela inspire des garçons ou des filles, c’est incroyable, mais tout ce que je peux faire pour essayer d’avoir un impact et une différence est formidable. »
« Ça ne m’avait pas traversé l’esprit »
Dunkley a fait ses débuts en Angleterre à 20 ans lors de la Coupe du monde T20 2018 aux Antilles, bien qu’elle n’ait frappé que deux fois en cinq matchs.
« Il [being the second black woman to play for England] Cela ne m’a certainement pas traversé l’esprit jusqu’à ce que je participe à cette Coupe du monde et que quelqu’un m’en parle dans une interview », a-t-elle déclaré.
« Ils ont demandé ‘qu’est-ce que ça fait d’être la deuxième femme noire à jouer pour l’Angleterre ?’ et je ne savais même pas quoi dire, ça m’a pris par surprise.
« Depuis lors, il est revenu de temps en temps dans les interviews et les discussions, et au cours de la dernière année, il est devenu un sujet encore plus important.
« J’y ai ensuite réfléchi et réalisé ce que cela signifie réellement, et à quel point c’est important et spécial. »
Dunkley n’a pas joué dans les Ashes 2019 contre l’Australie et a raté la Coupe du monde T20 en Australie l’année dernière.
Cependant, elle a été une habituée de l’équipe dirigée par l’entraîneur Lisa Keightley, qui a succédé à Mark Robinson en octobre 2019.
Et un début impressionnant pour les South East Stars dans le trophée Rachael Heyhoe-Flint de cette saison – elle a fait 92 et un 104 invaincu – a fait valoir sa prétention dans le format plus long.
Dunkley a joué dans tous les matchs contre l’Inde cet été, notamment en faisant un vainqueur du match 73 pas sorti dans son deuxième ODI à Bristol.
Elle a aidé l’Angleterre à ouvrir une avance de 8-6 dans la série multiformat, et il leur suffit d’éviter la défaite lors de la finale Twenty20 à Chelmsford mercredi pour remporter la série.
« Elle m’a emmené dans un parc avec des moutons »
Une figure clé de la vie de Dunkley a été sa mère, qui, selon elle, l’a élevée « à peu près toute seule ».
« C’est une personne incroyable », a déclaré Dunkley. « Elle a développé son entreprise et a vraiment réussi.
« Gérer ça et moi, et m’emmener partout dans le pays, et rester dans des hôtels au milieu de nulle part, et aller sur des terrains avec des moutons … elle a beaucoup scarifié pour m’amener là où je suis.
« C’est vraiment bien maintenant de l’avoir dans la foule. »
Introduite au cricket par son voisin d’à côté avant de se rendre à une journée d’essai des moins de 11 ans du Middlesex, Dunkley se souvient encore de l’appel téléphonique pour lui parler de son appel en Angleterre en 2018.
« Je viens de crier au téléphone », a-t-elle déclaré.
« Vous ne pouvez même pas exprimer ce sentiment avec des mots. C’était si bon, j’étais si heureux.
« J’ai tout de suite appelé ma mère. Elle a dit ‘Je raccroche et je regarde les vols’. »
À en juger par l’impact de Dunkley cet été, la mère et la fille promettent d’avoir beaucoup plus de moments heureux à partager.
Regardez la couverture en direct du troisième et dernier Twenty20 entre l’Angleterre et l’Inde sur BBC Two, BBC iPlayer et le site Web de BBC Sport à partir de 18h00 BST mercredi.
