Amériques : le rythme d’Omicron ralentit dans un contexte d’augmentation des infections au COVID |

Et dans le domaine crucial de la vaccination, bien que les Amériques aient désormais certains des taux de couverture vaccinale COVID-19 les plus élevés de la planète, c’est aussi « la région la plus inégale du monde » en matière de vaccins, a déclaré Carissa Etienne, directrice de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS).

La semaine dernière, il y a eu sept millions de nouveaux cas de COVID et plus de 34 000 décès liés au COVID », a-t-elle déclaré lors du point de presse hebdomadaire régulier.

« Cependant, l’augmentation des infections semble ralentir dans les endroits les plus touchés par la variante Omicron ».

L’Amérique du Nord a enregistré plus de quatre millions de nouvelles infections, représentant la plupart des derniers cas, alors que les poussées se poursuivent en Amérique centrale et du Sud, où le Chili et le Brésil ont enregistré un nombre record de cas quotidiens.

De plus, les décès ont augmenté pour la quatrième semaine consécutive dans toutes les sous-régionsaffichant une croissance de près de 33 % par rapport à la semaine précédente.

Dans les Caraïbes, les décès ont plus que doublé à Cuba, aux Bahamas et à Antigua-et-Barbuda, tandis que d’autres îles, comme la Martinique et la Guadeloupe, voient le COVID se propager rapidement parmi les jeunes et les non vaccinés.

« Ces tendances montrent que nous devons continuer à soutenir chaque partie de notre réponse COVID », a déclaré le Dr Etienne. « Les vaccinations, les tests et la poursuite des mesures de santé publique comme le port de masque et la distanciation sociale restent cruciaux”.

Une couverture vaccinale inégale

Saluant les efforts acharnés des pays à travers les Amériques et le généreux soutien des donateurs, elle a déclaré que 63% des personnes en Amérique latine et dans les Caraïbes ont maintenant été complètement vaccinées contre le coronavirus.

Cependant, alors que la région a l’une des couvertures vaccinales COVID-19 les plus élevées au monde, le Dr Etienne a souligné que « malgré nos progrès », la vaccination reste très inégale en Amérique latine et dans les Caraïbes.

C’est « un signe inquiétant » que plus d’une personne sur quatre dans les Amériques « n’a pas encore reçu une seule dose de protection »elle a dit.

« Angles morts » des données

Alors que 14 États et territoires ont complètement vacciné 70 % de leur population, le même nombre n’a même pas encore protégé 40 % de la leur.

Et plus de 54 % des habitants des pays à revenu faible ou intermédiaire n’ont pas encore reçu un seul vaccin contre la COVID-19.

« Nous avons également de sérieux angles morts parce que nous ne pouvons pas voir les données de vaccination détaillées », a-t-elle poursuivi, encourageant les pays à collecter et à communiquer les données de couverture par âge, sexe et groupe à risque, dans la mesure du possible.

« Sans ces chiffres, nous ne saurons pas quelle proportion de groupes à haut risque, comme les personnes âgées, les femmes enceintes ou les agents de santé, ont été protégés ».

Comme les données sont essentielles pour concevoir des campagnes de vaccination ciblées, maximiser l’impact des doses de vaccin et sauver des vies, sans elles, il existe des lacunes inquiétantes.

Des vaccins pour tous

Heureusement, avec des dons totalisant quelque 26 millions de doses, l’approvisionnement en vaccins devrait reprendre cette année.

Le Fonds renouvelable de l’OPS, qui a livré près de 100 millions de doses, est sur la bonne voie pour obtenir 200 millions de vaccins cette année, grâce aux accords du Fonds avec les fabricants.

En raison d’une augmentation rapide des achats, des dons et des livraisons de COVAX, les pays disposeront de suffisamment de stocks pour mettre en œuvre des déploiements massifs et offrir des vaccins à ceux qui ne sont pas encore protégés.

Au fur et à mesure que les doses arrivent, les pays sont instamment priés de collecter et de communiquer des données stratifiées sur les vaccins ; réanalyser les données pour mieux comprendre les lacunes ; prioriser les groupes à haut risque ; et recentrer les efforts pour protéger les agents de santé, les personnes immunodéprimées et les personnes âgées.

« S’ils ne le font pas, ils continueront à connaître des épidémies, leurs hôpitaux resteront surchargés, limitant les soins pour d’autres conditions, et trop de personnes continueront de mourir de ce virus », a averti le haut responsable de l’OPS.

Garder les enfants à l’école

« Les enfants et les adolescents en bonne santé devraient être les derniers à recevoir des doses de vaccin COVID-19 car ils sont les moins à risque de maladie grave», a déclaré le Dr Etienne, encourageant les écoles à rester ouvertes pour « protéger le bien-être de nos enfants ».

« La vaccination des enfants n’est pas une condition préalable à la réouverture des écoles en toute sécurité« , elle a ajouté.

L’OPS a également souligné la nécessité pour les pays d’investir dans leurs programmes de vaccination en renforçant leurs capacités de chaîne du froid ; recruter et former des agents de santé pour administrer les vaccins ; et l’élaboration de plans d’inoculation dans les zones difficiles d’accès.

« Il est maintenant temps de renforcer les campagnes de vaccination, d’organiser des campagnes de vaccination et de responsabiliser les groupes clés comme les agents de santé et les chefs religieux pour devenir des défenseurs des vaccins », a déclaré le chef de l’OPS.

Montrer l’exemple

Rappelant que les vaccins COVID-19 sont sûrs, efficaces et le meilleur moyen de protéger tout le monde contre le coronavirus, le Dr Etienne a adressé un message spécial aux millions d’adultes non vaccinés dans les Caraïbes :

« Je suis médecin, épouse, mère et grand-mère. J’avais hâte de me faire vacciner; J’étais tellement anxieux pour moi et ma mère de 95 ans. Je ne peux pas commencer à vous dire le soulagement que j’ai ressenti lorsque moi, ma mère, mon mari et mes enfants avons été vaccinés, car j’ai confiance en la science et j’apprécie la vie ».

Bien que nous ne puissions pas récupérer le temps que nous avons perdu à cause de cette pandémie, nous pouvons contrôler comment l’avenir se déroulera.

« Alors, s’il vous plaît, ne tardez pas, faites-vous vacciner aujourd’hui », a-t-elle souligné.