Alvaro Morata rembourse la foi de la Juventus alors que la confrontation de Villarreal en Ligue des champions se profile
Alvaro Morata se sent à nouveau chez lui à la Juventus alors que les Italiens tentent de convertir leur forme nationale inquiétante en succès européen lors du match décisif de la Ligue des champions de mercredi avec Villarreal. Le doublé de l’attaquant espagnol lors de la victoire 3-1 de samedi à la Sampdoria a souligné une récente montée en forme depuis qu’on lui a dit qu’il n’était pas excédentaire par rapport aux exigences à Turin, et il a joué un rôle clé dans la séquence sans défaite de la Juve. Après avoir semblé prêt à partir pour Barcelone en janvier, Morata – qui est prêté par l’Atletico Madrid – est à nouveau la clé des plans de l’entraîneur Massimiliano Allegri.
Son partenariat naissant avec la nouvelle recrue Dusan Vlahovic est l’une des raisons pour lesquelles la Juve pousse à le garder à Turin.
L’option de Morata pour un transfert permanent à la fin de la saison est fixée à 35 millions d’euros, mais la Juve tenterait de renégocier pour sécuriser les services de Morata pour 10 millions de moins.
« En janvier, j’ai parlé à Allegri, et avant cette conversation, je ne me sentais pas particulièrement important », a déclaré Morata après son doublé.
« Mais quand votre patron vous dit ce qu’il pense de vous, vous encourage et vous dit qu’il vous évalue, cela vous donne de la force. »
La Juve se dirige vers l’affrontement de mercredi au stade Allianz au sommet d’une vague alors que sa longue série sans défaite en championnat les a amenés au bord de la course au titre de l’Italie.
Un début de saison épouvantable a laissé l’entraîneur de retour Massimiliano Allegri avec une tâche énorme pour faire quelque chose de la campagne, mais depuis fin novembre, la Juve n’a perdu qu’une seule fois dans toutes les compétitions.
JUVE EN PLEIN AIR
Leur seule défaite lors des 21 derniers matches est survenue lors de la Super Coupe d’Italie à la mi-janvier, un match largement sans importance même si perdre un match face à un rival féroce, l’Inter Milan, est douloureux pour la Juve.
Cette course a amené la Juve à moins de sept points du leader de la ligue, l’AC Milan, et en a fait les favoris pour se requalifier pour la Ligue des champions la saison prochaine.
La Juve est quatrième et a un avantage de huit points sur l’Atalanta, cinquième, une situation qui, avant Noël, aurait ressemblé à une chimère.
Cependant, l’arrivée de Vlahovic en janvier a galvanisé la Juve, qui a réussi à maintenir sa solide série de résultats malgré une multitude de blessures à des joueurs clés.
Allegri espère le retour de Giorgio Chiellini, Paulo Dybala et Federico Bernadeschi, qui ne sont cependant pas susceptibles de débuter même s’ils sont prêts à être sélectionnés dans l’équipe.
Il est toujours sûr d’être sans Leonardo Bonucci, le milieu de terrain Weston McKennie, une autre signature en janvier de Denis Zakaria et Federico Chiesa, mais c’est une liste de blessures beaucoup plus courte que ces dernières semaines.
La Juve sera favorite car elle a remporté huit de ses 10 derniers matches à domicile depuis sa défaite contre l’Atalanta en novembre, n’encaissant que quatre buts au passage.
L’absence de l’attaquant Gerard Moreno, dont le problème au mollet lui a fait manquer la victoire 1-0 de Villarreal sur le Celta Vigo, a aidé leur tentative de prolonger la participation de l’Italie à la compétition.
Unai Emery sera également privé du défenseur argentin Juan Foyth tandis que le milieu de terrain clé Etienne Capoue pourrait également manquer le voyage à Turin après avoir raté le week-end en raison d’un problème à l’aine.
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