Alors que le COVID-19 inonde les hôpitaux indiens, les plus aisés se bousculent également pour obtenir des soins

NEW DELHI (Reuters) – Toujours en deuil de la perte de sa mère, Manika Goel s’est assise aux pieds de son mari qui était coincée entre trois autres patients dans une salle des urgences d’un hôpital de la capitale indienne New Delhi.

La mère de Goel, Pooja Gupta, est décédée jeudi matin. Maintenant, son mari Amit, 39 ans, est dans un état critique avec le COVID-19.

Goel, ingénieure en logiciel chez le géant indien de l’informatique TCS, a réussi à mettre la main sur de l’oxygène pour son mari. Les pénuries ont conduit à des scènes de panique à l’extérieur des distributeurs de la ville, alors que des proches tentent de faire remplir des bouteilles vides pour leurs proches.

Maintenant, les médecins disent qu’il a besoin d’un ventilateur, et aucun ne peut être trouvé.

Alors que les plus pauvres d’Inde sont habitués à attendre des soins de santé financés par l’État, et qu’ils sont toujours désavantagés car le COVID-19 inonde les hôpitaux, les aisés de l’Inde se retrouvent également à se battre pour un traitement, un autre signe de la tension sévère du système médical.

«Pendant deux jours, j’ai essayé des milliers de numéros», a déclaré Goel. «Tous ceux qui travaillent pour TCS essaient également d’aider, mais personne ne peut rien obtenir.

«J’ai un enfant de huit ans. Je ne sais pas ce que je lui dirai (si mon mari meurt).

Le nombre total de cas de COVID-19 en Inde a dépassé les 18 millions jeudi après un autre record mondial d’infections quotidiennes.

Les fossoyeurs ont travaillé 24 heures sur 24 pour enterrer les victimes, des centaines ont été incinérés dans des bûchers de fortune dans les parcs et les parkings et les gens ont perdu des êtres chers alors qu’ils faisaient la queue pour l’oxygène qui aurait pu les aider à rester en vie.

‘DÉVASTATIVEMENT MAUVAIS’

L’hôpital privé à but non lucratif de la Sainte Famille traitant Goel est l’une des installations les mieux équipées de New Delhi, mais un panneau affiché à l’extérieur montre que le nombre de lits COVID-19 de soins généraux et intensifs disponibles reste le même que n’importe quel autre jour de la semaine: zéro.

Les patients ont continué à arriver jeudi dans des ambulances et des véhicules privés, certains à bout de souffle chez les blessés alors que leurs bouteilles d’oxygène étaient épuisées.

L’hôpital, d’une capacité de traitement de 275 adultes, en accueille actuellement 390. Dans l’unité de soins intensifs, les patients sont placés sur des chariots entre les lits, alors qu’il y a pénurie de ventilateurs et de personnel.

«C’est une situation terriblement mauvaise», a déclaré Sumit Ray, le chef de l’USI. «Nous avons atteint le point où la crise est un mot doux.»

Moins d’un tiers des Indiens dépendent du système de santé public pour se soigner, selon les dernières données gouvernementales disponibles, un fait selon certains experts qui a aggravé la misère du pays.

Ray a déclaré que de nombreux patients mouraient alors qu’ils naviguaient entre les hôpitaux à la recherche de lits en raison d’un manque de coordination entre les autorités.

«Il n’y a pas de raccourci vers la santé publique, pas de retrait», a écrit Vidya Krishnan, journaliste de santé indienne chevronnée et boursière à l’Université de Harvard, dans l’Atlantique.

«Désormais, les riches sont assis aux côtés des pauvres, confrontés à un calcul qui n’avait touché que les plus vulnérables en Inde.»