Alors que la Cour suprême examine les cas d’avortement, les gouvernements locaux imposent des interdictions

Alors que la Cour suprême examine des affaires impliquant la loi restrictive du Texas sur l’avortement et la législation du Mississippi qui conteste directement Roe v. Wade, les gouvernements locaux ont eux-mêmes régulièrement adopté des lois interdisant l’avortement.

Les interdictions municipales d’avortement ont plus que doublé depuis le début de 2021, selon Sanctuary Cities for the Unborn, le groupe qui a dirigé l’effort, ainsi que les défenseurs des droits à l’avortement.

L’un des derniers gouvernements locaux à le faire est Mason, Ohio, une ville d’environ 34 000 habitants dans le coin sud-ouest de l’État. Le conseil municipal a approuvé à la fin du mois dernier une législation criminalisant l’avortement, même s’il n’y a pas de cliniques d’avortement à Mason.

Andrea Miller, présidente du National Institute for Reproductive Health, a déclaré que le climat politique actuel entourant l’avortement est différent de tout ce qu’elle a jamais vu au cours de ses 20 années de travail sur la protection des droits à l’avortement.

« C’est une période particulièrement troublante, et cela va avoir un impact particulièrement néfaste, en particulier sur certaines de nos communautés les plus vulnérables », a déclaré Miller.

La fabrication d’un mouvement

La petite ville de Waskom, au Texas, a été le premier endroit où Mark Lee Dickson, directeur de Right to Life of East Texas, a défendu une interdiction locale de l’avortement. Depuis l’interdiction de Waskom en 2019, son groupe a soutenu des ordonnances municipales s’opposant à la procédure dans des dizaines de villes du pays.

« Pendant si longtemps, nous nous sommes concentrés sur nos capitales d’État et la capitale de notre pays, pensant que c’était le but ultime », a déclaré Dickson. « Nous avons négligé notre gouvernement local.

Les ordonnances ont une tournure qui les a largement protégés des contestations judiciaires. Au lieu de faire peser le fardeau de l’application de l’interdiction de l’avortement sur les autorités municipales, les citoyens privés peuvent poursuivre les résidents qui ont soit subi un avortement, soit aidé quelqu’un à subir la procédure.

La même nouvelle stratégie juridique est au cœur du SB 8, la loi restrictive du Texas sur l’avortement qui a été débattue devant la Cour suprême lundi.

Le Texas a demandé à la Haute Cour de bloquer une action en justice intentée devant un tribunal fédéral par les cliniques d’avortement du Texas contre SB 8, qui interdit l’avortement après que les médecins aient détecté un rythme cardiaque fœtal, environ six semaines après le début d’une grossesse. Les juges entendront également des arguments le mois prochain sur la législation du Mississippi interdisant la plupart des avortements après 15 semaines, une contestation directe de la décision historique Roe v. Wade.

Dans l’Ohio, Lori Viars, vice-présidente de Warren County Right to Life, a déclaré que ces interdictions municipales offraient également une alternative aux politiques de l’administration du président Joe Biden, qui le mois dernier, par l’intermédiaire du ministère de la Justice, a demandé à la Cour suprême de suspendre SB 8 au Texas.

« C’est excitant pour les pro-vie parce que nous ne sommes pas très heureux de ce qui se passe au niveau fédéral », a déclaré Viars. « On dirait que le monde entier est en feu, donc si nous pouvons faire quelque chose localement, c’est encourageant. »

Des capitales aux mairies

Les gouvernements municipaux sont devenus disposés à prendre en charge un débat qui était autrefois laissé aux niveaux étatique et national, bien que le plus souvent dans les petits centres de population.

Près de la moitié des municipalités qui ont adopté les interdictions comptent moins de 1 000 habitants, selon les données du recensement. Lubbock, au Texas, se distingue comme la plus grande ville à avoir adopté une interdiction municipale de l’avortement avec une population estimée à près de 260 000 habitants. Et d’autres pourraient bientôt arriver, dont un à Londres, dans l’Ohio.

Ariana Ybarra, organisatrice de NARAL Pro-Choice Ohio, a déclaré que ces interdictions municipales ne sont qu’une autre tactique pour les militants anti-avortement pour tenter de renverser Roe v. Wade.

« Les gens ont juste jeté des choses au mur pour voir ce qui colle », a déclaré Ybarra. « Ce n’est que la prochaine forme de cela. »