Alexandre Loukachenko : l’homme fort biélorusse tente de renverser la vapeur dans une interview combative

Mais la tension entre la Biélorussie et l’UE est réelle.

Il en va de même du fait que la plupart des compagnies aériennes ne survolent plus le territoire biélorusse. Cette action a été déclenchée lorsqu’un critique virulent du régime de Loukachenko a été arrêté en mai depuis un avion de Ryanair en partance d’Athènes, en Grèce, vers Vilnius, en Lituanie.

Un responsable biélorusse a affirmé que le groupe militant palestinien Hamas avait envoyé un e-mail disant qu’il y avait une bombe à bord du vol. Un porte-parole du Hamas a nié l’allégation en la qualifiant de « fausses nouvelles ». Les partisans de Protasevich ont déclaré qu’il s’agissait d’une ruse fantastique pour faire atterrir l’avion à Minsk.

Pressé par CNN de savoir s’il y avait eu une véritable alerte à la bombe ou si elle avait été fabriquée comme excuse pour arrêter un critique, Loukachenko a simplement insisté sur le fait que son pays respectait les lois internationales.

« Si vous avez peur de survoler notre territoire, je peux personnellement garantir votre sécurité et celle de votre entreprise, de votre pays ou de tout autre pays lorsque vous survolez la Biélorussie, comme jamais auparavant », a déclaré Loukachenko à CNN.

« Si vous choisissez de ne pas voler, c’est bien, d’accord, survolez le pôle Nord ou le pôle Sud, c’est votre droit, je ne peux pas vous forcer. Je ne suis pas aussi puissant que la Grande-Bretagne, encore moins les États-Unis, à dictez des conditions. Si vous ne prenez pas l’avion, d’autres le feront, comme vous venez de le dire. C’est bien, nous nous en tirerons.

Loukachenko, ancien patron de ferme collective capricieux, est président de la Biélorussie depuis 1994, son premier et unique dirigeant depuis la chute de l’Union soviétique.

Appelé « le dernier dictateur d’Europe », son emprise de fer sur son pays est devenue de plus en plus puissante, surtout depuis le vote de l’année dernière.

Ses apparitions publiques sont étroitement contrôlées et il est généralement entouré de compatriotes flatteurs.

Lors de l’interview de CNN au Palais de l’Indépendance, il s’est faufilé et esquivé, tentant de retourner les problèmes vers l’Occident.

« Je ne pense pas que ce soit même une question pertinente, et en principe, je n’ai aucune raison de m’excuser », a-t-il déclaré.

CNN a cité des preuves de Human Rights Watch et d’Amnesty International selon lesquelles certains détenus ont signalé des blessures, notamment des fractures et des brûlures, tandis que d’autres ont déclaré qu’ils avaient été forcés de rester allongés nus dans la saleté pendant qu’ils étaient agressés.

Loukachenko a répondu : « Vous savez, nous n’avons pas un seul centre de détention, comme vous le dites, comme Guantanamo, ni ces bases que les États-Unis et votre pays ont créées en Europe de l’Est… En ce qui concerne nos propres centres de détention, où nous gardez les accusés ou ceux qui font l’objet d’une enquête, ils ne sont pas pires qu’en Grande-Bretagne ou aux États-Unis. Je peux vous le garantir. « 

Il a d’abord semblé réticent à prononcer le nom de la chef de l’opposition Svetlana Tikhanovskaya, qui a quitté la Biélorussie après des élections largement considérées comme frauduleuses.

Puis il a dit que Tikhanovskaya n’avait pas eu à fuir. « Je jure par mes enfants que Tikhanovskaya ne fuyait nulle part », a-t-il déclaré.

Loukachenko brosse un tableau rose de la vie en Biélorussie, affirmant que les familles peuvent sortir en toute sécurité.

Dans les rues de Minsk, les gens que nous avons rencontrés semblaient pourtant avoir peur de quelque chose. La plupart ne se sont pas arrêtés pour parler à CNN et se sont rapidement enfuis.

Un jeune homme qui a parlé a donné une évaluation directe des raisons pour lesquelles les gens avaient peur. « C’est la Biélorussie », a-t-il déclaré. « La police peut vous arrêter vous et moi. »

De retour au Palais de l’Indépendance, Loukachenko a déclaré que son peuple le comprenait. Qu’il plaisantait quand il disait que le coronavirus pouvait être conjuré avec un shot de vodka et un sauna.

Il cultive une image d’homme du peuple, de leader fort et de franc-tireur sur la scène mondiale.

Mais encore, il regarde ce qu’il dit.

« Je ne vais rien admettre devant vous. Je ne fais pas l’objet d’une enquête. Alors s’il vous plaît, choisissez vos mots avec soin », a-t-il déclaré dans une réponse.

Il a oscillé entre ne pas être un « faible » soucieux de se venger des sanctions contre l’UE, et menacer de représailles si les relations avec l’Occident se détérioraient davantage.

Mais c’est une faiblesse qui, selon ses détracteurs, pousse Loukachenko de plus en plus près d’un autre homme fort d’à côté, le président russe Vladimir Poutine, qui a fourni des centaines de millions de dollars d’aide financière – un soutien du Kremlin qui est susceptible d’être assorti de conditions.

L’intégration économique, politique et militaire plus étroite a alimenté les spéculations selon lesquelles Loukachenko sera le dernier ainsi que le premier président biélorusse, fusionnant effectivement son pays avec la Russie.

Dans un souffle, il nie cela.

« Poutine et moi sommes assez intelligents pour créer une union de deux États indépendants qui seraient plus forts ensemble que séparés. La souveraineté n’est pas à vendre », a-t-il déclaré.

Dans le souffle suivant, il suggère ce qui pourrait arriver s’il y a provocation.

« Si nous en avons besoin, la Biélorussie se transformera en une seule base militaire pour la Russie et la Biélorussie afin de résister à votre agression, si vous le décidez, ou si un pays décide d’attaquer. Et vous devez être clair là-dessus, je n’en ai jamais fait secret de celui-ci. »