Accident en Alabama: un père du Tennessee, sa petite fille et huit autres enfants ont été tués dans un accident impliquant plusieurs véhicules
Les autres victimes de l’accident étaient des enfants âgés de trois à 17 ans, qui voyageaient dans un véhicule appartenant à un ranch pour enfants d’âge scolaire négligés ou maltraités, ont indiqué les autorités.
L’accident s’est produit à environ 120 miles au sud-ouest de Camp Hill, en Alabama, où se trouve le ranch.
« Hier a été une journée extrêmement déchirante pour l’État de l’Alabama, car 10 vies ont été tragiquement perdues lors d’un événement horrible », a déclaré le secrétaire à l’application des lois de l’ALEA, Hal Taylor, dans le communiqué. « Ce fut une scène difficile et inimaginable pour beaucoup, et nos pensées et nos prières accompagnent toutes les personnes impliquées alors que nous continuons d’enquêter et de mettre fin aux personnes touchées. »
Le National Transportation Safety Board (NTSB) a envoyé dix enquêteurs sur les lieux dans le comté de Butler pour travailler en coordination avec l’Alabama Highway Patrol, a indiqué l’agence. L' »enquête se concentrera sur les technologies des véhicules telles que les systèmes d’avertissement de collision avant, l’intégrité du réservoir de carburant CMV, les opérations des transporteurs routiers et la capacité de survie des occupants », selon le NTSB.
Plusieurs véhicules impliqués dans un accident
L’accident mortel s’est produit alors que des tempêtes balayaient l’Alabama, selon le coroner du comté de Butler, Wayne Garlock.
Au moins 17 véhicules, dont deux véhicules utilitaires, ont été impliqués dans l’incident sur la I-65 en direction nord au kilomètre 138, selon le communiqué de l’ALEA.
Taylor de l’ALEA a déclaré que les enquêtes comme celle-ci sont la partie la plus difficile du travail de l’agence.
« Je voudrais offrir mes plus sincères condoléances aux amis et aux familles des êtres chers perdus dans le terrible accident de samedi, ainsi que ma gratitude à tous les premiers intervenants et bénévoles qui ont répondu rapidement et vaillamment à la scène », a déclaré Taylor.
Victimes du foyer pour enfants négligés et maltraités
Le directeur du ranch était le conducteur de la camionnette et a survécu, selon le PDG de Youth Ranches, Michael Smith, mais elle a perdu ses deux enfants dans l’accident, a-t-il déclaré à CNN. Le directeur est à l’hôpital « dans un état grave mais stable », a déclaré Smith.
Elle a probablement été sauvée par des passants qui l’ont sortie du véhicule alors qu’elle était inconsciente et piégée à l’intérieur, a déclaré Smith.
« Sa vie a été sauvée, et nous en sommes tellement bénis », a-t-il déclaré. « Malheureusement, nous avons perdu les huit autres passagers. »
« Nous avons perdu huit jeunes qui peuvent faire une différence dans notre monde, nous avons perdu huit jeunes qui n’ont pas eu la chance d’avoir leurs propres enfants, nous avons perdu huit jeunes qui ne peuvent pas briser le cycle de leur vie. été et le changer pour leurs enfants », a déclaré Smith. « C’est un triste jour. »
Les victimes étaient âgées de 3, 8, 12, 14, 15, 16 et 17 ans, selon l’ALEA, avec deux des victimes âgées de 16 ans. Les noms des enfants n’ont pas été divulgués.
Bien que les noms n’aient pas été rendus publics, de nombreuses personnes se sont rendues à une veillée pour rendre hommage aux enfants perdus dimanche soir.
L’établissement, les chefs religieux et la communauté locale se sont réunis à l’école secondaire Reeltown pour offrir leur soutien, a déclaré le directeur Clifton Maddox à CNN.
L’ambiance dans le gymnase devenu centre de conseil était lourde, plusieurs personnes pleuraient et beaucoup semblaient choquées par la nouvelle de l’incident.
Maddox a déclaré à CNN que l’école était ouverte pour « montrer aux familles et aux étudiants qu’ils ne souffrent pas seuls ».
Quatre lycéens qui fréquentaient son école ont été tués dans l’incident, a-t-il déclaré, bien qu’il ait refusé de les identifier en invoquant la vie privée des élèves.
Un témoin décrit une scène de crash enflammé
Lacey Willis, une productrice de CNN, a été prise dans le carambolage alors qu’elle revenait à Atlanta d’un voyage en famille à la plage de Destin, en Floride, avec son mari et leur fille de 6 mois.
Elle a déclaré que le temps avait été mauvais environ une heure avant l’accident. Au moment du naufrage « il n’y avait pas d’averse » mais il y avait encore beaucoup d’eau sur la route, a déclaré Willis à CNN,
Willis était sur la banquette arrière de la voiture avec sa fille lorsqu’elle a ressenti un impact, a-t-elle déclaré. Leur voiture avait heurté un garde-corps, déclenchant les airbags et les envoyant dans l’herbe sur la médiane.
Elle a attrapé sa fille et a commencé à s’éloigner de l’accident lorsqu’elle a remarqué que des véhicules avaient commencé à prendre feu.
« Je suis pieds nus, debout sur l’I-65, je marche, je marche assez loin », a-t-elle déclaré. « Je priais juste. »
Son mari a commencé à aider d’autres victimes impliquées dans l’accident de plusieurs véhicules, tirant une famille – un homme, une femme et leurs deux enfants – d’un camion qui s’était renversé sur le côté, a-t-elle déclaré.
Les gens ont commencé à appeler quelqu’un pour appeler le 911, avec un homme torse nu criant aux infirmières et aux médecins de les aider. Personne ne savait à quelle borne kilométrique ils se trouvaient, expliqua Willis.
Willis et sa famille sont restés bloqués sur les lieux pendant cinq heures. Certaines personnes étaient coincées sur le bord de la route parce que leurs voitures étaient en feu, a-t-elle déclaré.
Willis a déclaré qu’elle était « très reconnaissante » que sa famille ait pu « s’échapper » mais a reconnu « qu’il y a un petit aspect de culpabilité ».
« La vie de ces familles est changée à jamais, et j’espère que d’une manière ou d’une autre, les gens trouveront un moyen d’aller bien », a-t-elle déclaré. « Parce que c’était tragique pour beaucoup de gens. Nous sommes très, très chanceux. »
Keith Allen, Hollie Silverman, Chuck Johnston et Deanna Hackney de CNN ont contribué à ce reportage depuis Atlanta, avec Greg Clary à Washington, DC, et Martin Savidge et Devon Sayers depuis Camp Hill, en Alabama.