«Accident» à la centrale nucléaire iranienne de Natanz alors que le nouvel enrichissement d’uranium commence | Le programme nucléaire iranien

Un porte-parole du programme nucléaire civil iranien a déclaré qu’un «accident» avait frappé le réseau de distribution électrique de l’installation nucléaire de Natanz, un jour après que le gouvernement a annoncé le démarrage de nouvelles centrifugeuses d’enrichissement d’uranium.

Behrouz Kamalvandi a annoncé l’accident dimanche, affirmant qu’il n’y avait eu ni blessé ni pollution. Une mystérieuse explosion en juillet 2020 a endommagé l’installation de centrifugation avancée de Natanz, l’Iran appelant plus tard l’incident de sabotage.

L’Iran avait annoncé samedi qu’il avait démarré des centrifugeuses avancées d’enrichissement d’uranium à Natanz, en violation de ses engagements dans le cadre de l’accord nucléaire de 2015, quelques jours après le début des pourparlers sur le sauvetage de l’accord.

Les États-Unis avaient déclaré vendredi qu’ils avaient proposé des idées «très sérieuses» sur la relance de l’accord entravé, mais attendaient que Téhéran lui rende la pareille, ce que la décision de samedi n’a manifestement pas réussi à faire.

Le président Hassan Rohani a inauguré une cascade de 164 centrifugeuses IR-6 pour la production d’uranium enrichi, ainsi que deux cascades d’essai – 30 de chacun des modèles IR-5 et IR-6S – à Natanz. La cérémonie a été diffusée par la télévision d’État.

La télévision d’État n’a diffusé aucune image de l’injection d’hexafluorure d’uranium gazeux dans les cascades, mais a diffusé un lien avec les ingénieurs de l’usine qui ont déclaré avoir lancé le processus et montré des rangées de centrifugeuses.

Rohani a également lancé des tests sur la «stabilité mécanique» de ses centrifugeuses IR-9 de dernière génération et ouvert à distance une usine d’assemblage de centrifugeuses pour remplacer une usine gravement endommagée lors de l’explosion «terroriste» de juillet dernier.

La centrifugeuse IR-9, lorsqu’elle sera opérationnelle, aurait la capacité de séparer les isotopes de l’uranium plus rapidement que les centrifugeuses actuellement utilisées, enrichissant ainsi l’uranium à un rythme plus rapide.

Dans le cadre de l’accord de 2015 entre Téhéran et les puissances mondiales, l’Iran n’est autorisé à utiliser que des centrifugeuses IR-1 de «première génération» pour la production et à tester un nombre limité d’appareils IR-4 et IR-5.

Depuis janvier, le stock iranien d’uranium enrichi à 20% de pureté est passé à 55 kg, faisant fermer le pays à des niveaux de qualité militaire.

Israël affirme que l’Iran maintient toujours l’ambition de développer des armes nucléaires, pointant du doigt le programme de missiles balistiques de Téhéran et d’autres recherches.

Téhéran nie qu’il utilise des armes nucléaires et affirme que son programme nucléaire est à des fins pacifiques. L’Iran a blâmé Israël pour les récentes attaques, y compris l’explosion de l’installation nucléaire de Natanz ainsi qu’une autre en novembre qui a tué le scientifique de haut niveau Mohsen Fakhrizadeh.

Natanz a été ciblé pour la première fois en 2007 par une campagne de cyber-guerre connue sous le nom de Jeux Olympiques qui comprenait l’utilisation du virus informatique Stuxnet, qui a brouillé le code et conduit à la destruction de centaines de centrifugeuses, entre autres dommages. On pensait qu’Israël et les États-Unis étaient les architectes de l’opération.

Les États-Unis se sont retirés unilatéralement de l’accord sur le nucléaire en 2018 sous la direction du président de l’époque, Donald Trump, qui a réimposé des sanctions paralysantes à Téhéran, qui a répondu en se retirant de plusieurs de ses engagements dans le cadre de l’accord.

Le successeur de Trump, Joe Biden, a déclaré qu’il était prêt à revenir, affirmant que l’accord avait – jusqu’au retrait de Washington – réussi à réduire considérablement les activités nucléaires de l’Iran.

La dernière initiative de l’Iran pour intensifier l’enrichissement de l’uranium fait suite aux pourparlers à Vienne avec les représentants des autres parties à l’accord sur le retour des États-Unis.

Les pourparlers de Vienne sont axés non seulement sur la levée des sanctions réimposées par Trump, mais également sur le retour de l’Iran en conformité.

Toutes les parties ont déclaré que les pourparlers – auxquels Washington ne participait pas directement mais comptait sur l’Union européenne comme intermédiaire – avaient bien commencé.

L’Iran a exigé que les États-Unis lèvent d’abord toutes les sanctions imposées par Trump, y compris une interdiction unilatérale radicale de ses exportations de pétrole, avant qu’il ne retombe dans l’ordre.

« Les États-Unis – qui ont provoqué cette crise – devraient d’abord revenir au respect total », a tweeté le ministre des Affaires étrangères Mohammad Javad Zarif, ajoutant que « l’Iran rendra la pareille après une vérification rapide ».

Washington a demandé le déplacement de Téhéran.

« L’équipe des États-Unis a avancé une idée très sérieuse et a démontré le sérieux de son intention de se remettre en conformité si l’Iran revenait en conformité », a déclaré un responsable américain aux journalistes alors que les pourparlers étaient interrompus pour le week-end.

Mais le responsable a déclaré que les États-Unis attendaient que leurs efforts soient «réciproques» par l’Iran.

Le responsable américain a indiqué que la principale pierre d’achoppement dans les pourparlers initiaux n’était pas l’ordre de conformité, mais plutôt les sanctions en cours de discussion, car l’Iran exige la fin de toutes les restrictions américaines.

Avec l’AFP et l’Associated Press