À l’intérieur du concert secret de l’Angleterre à la veille du choc en France … avec Robbie Williams

Southgate a essayé de rendre son camp aussi détendu que possible alors que les joueurs doivent s’éloigner de leur famille et de leurs proches pendant plus d’un mois. Ils ont été autorisés à visiter après les matchs avec des tests Covid stricts pour s’assurer qu’il n’y a pas d’épidémie dans le camp et les joueurs ont été autorisés à sortir pour des repas ou des parties de golf les jours de repos.

C’était très différent aux Championnats d’Europe lorsque l’équipe d’Angleterre était dans une bulle bio-sécurisée à leur domicile de St George’s Park à Burton. Le personnel de Southgate a essayé de s’assurer que les joueurs sont détendus lorsqu’ils ne s’entraînent pas et lors de leur course vers la finale de l’Euro, ils ont reçu un concert surprise d’Ed Sheeran.

Plus tôt dans ce tournoi, ils ont reçu la visite de l’ancien capitaine anglais David Beckham, avec des images de Bukayo Saka devenues virales lorsqu’il a poliment demandé un selfie avec le milieu de terrain à 115 sélections.

Beckham a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde au sein de l’équipe « Golden Generation » qui n’a jamais atteint les dernières étapes d’une compétition comme l’équipe de Southgate, qui a atteint la demi-finale et la finale lors de ses deux derniers tournois majeurs.

Leur temps d’arrêt dans leur base d’Al Wakrah pour ce tournoi a été autour de la piscine de l’hôtel où ils se sont liés autour d’un jeu de cartes appelé Wolf, qui consiste à tromper les autres. « Il s’agit d’être le meilleur menteur », a déclaré le milieu de terrain Declan Rice. « Les villageois doivent étouffer les loups et les loups doivent mentir et dire à tout le monde pourquoi ils ne sont pas des loups. »

L’équipe de Southgate a joué sur un terrain de basket extérieur et profité de son temps libre lorsque Williams a joué son concert pour eux. Il est fan du club de League One Port Vale basé près de l’endroit où il a grandi à Stoke-on-Trent.