682 chevaux, échappement bruyant, 5 $ d’essence
PHOENIX – Le Cadillac Escalade-V 2023 n’a pas toujours été dans les cartes. Selon le designer Robert Hunwick Jr., son équipe a réalisé un rendu d’une version plus performante de l’Escalade de nouvelle génération lors du développement de ce camion. Les groupes de discussion l’ont adoré, commentant qu’il devrait faire partie de la programmation dès le départ. De toute évidence, ce n’était pas le cas – l’Escalade actuelle a fait ses débuts en 21 sans V. Mais deux ans plus tard, cette Escalade axée sur les performances est là, avec un V8 suralimenté de 6,2 litres de 682 chevaux. Juste à temps pour que le prix de l’essence atteigne 5 $ le gallon.
Cadillac a commodément rendu l’Escalade-V disponible pour les lecteurs de presse avant que les estimations officielles de consommation d’essence de l’EPA ne soient disponibles, mais compte tenu de l’Escalade 4×4 régulier et de son V8 à aspiration naturelle de 6,2 litres qui renvoie 16 miles par gallon combinés, on peut supposer que l’ajout de 262 chevaux supplémentaires va pour le rendre un tout petit peu plus soif. Peut-être 13 mpg combinés? L’ordinateur de bord affichait 14,5 après 150 milles de Autoroute conduite. Alors oui, c’est terrible. Tout comme le calendrier de Cadillac. Ou de la chance. Quoi qu’il en soit, l’acheteur d’un Escalade-V devra accepter de verser des tonnes d’argent excédentaire à Shell.
Maintenant, nous entendons souvent l’argument selon lequel les gens qui distribuent joyeusement des sommes d’argent géantes pour des VUS géants ne se soucient pas moins que leur réservoir d’essence coûte plus cher à remplir que le VUS géant plus efficace de quelqu’un d’autre. La consommation d’essence? On s’en fout! L’environnement? Ha, bon. Très bien alors. Acceptons simplement que ceux qui disposent de largesses financières suffisantes pour se permettre le prix de départ de l’Escalade-V de 149 990 $ ne se soucient pas de telles choses.
Peut-être se soucieront-ils plutôt des 682 chevaux et des 653 livres-pied de couple qui se déversent du V8 fabriqué à la main au rythme de quatre gros tuyaux d’échappement qui hurlent, gazouillent, crépitent et éclatent suffisamment pour réinventer complètement la bande-son de l’Escalade. En ce qui concerne le V, les airs à l’extérieur sont tout aussi importants que ceux à l’intérieur – même si nous aborderons un peu plus tard le système de sonorisation AKG percutant. Il existe en fait trois niveaux sonores d’échappement, y compris un mode furtif pas exactement précis que vous devrez avoir la prévoyance d’engager avant les démarrages tôt le matin. L’aboiement d’allumage est autrement si fort, à la limite de la surprise et certains diraient absurde, que vous êtes obligé de vous faire des ennemis parmi les voisins et les membres de la famille.
« Tu as encore réveillé le bébé avec ton putain d’Escalade », semble être un refrain probable parmi l’acheteur moyen étonnamment jeune de 40 ans de l’Escalade.
Le moteur de l’Escalade-V partage des similitudes architecturales avec le CT5-V Blackwing V8. Le plus grand changement est le compresseur plus grand, qui souffle 2,65 litres d’air par tour dans ce petit bloc. La pression d’admission plus élevée et la pression d’échappement plus élevée de l’Escalade ont nécessité un ventilateur plus grand. Il existe également des refroidisseurs de charge plus gros, un ventilateur électronique supplémentaire pour un grand total de trois et un remplacement par un corps de papillon électronique. Le résultat final est un moteur qui peut catapulter 6 217 livres de SUV pleine grandeur de zéro à 60 mph en 4,4 secondes. Vous pouvez ajouter une coche ou deux pour l’Escalade-V ESV de taille Suburban de 6 407 livres que nous avons conduit, mais mec. C’est un transport familial très rapide.
Et en effet, c’est exactement à cela que l’Escalade-V est destiné. Il n’y avait pas de discussion ridicule sur la sculpture de canyons, et nous n’avons pas non plus été emmenés dans les confins poussiéreux d’une piste quelque part pour tester complètement les gros freins Brembo à six pistons et la suspension pneumatique adaptative à commande magnétique avec des composants exclusifs en V. C’est une Escalade beaucoup plus rapide et plus bruyante, et elle est certainement plus réactive à la conduite, mais c’est toujours authentiquement une Escalade. Il dispose de trois rangées de sièges habitables même par des adultes de grande taille (contrairement à la Mercedes-AMG GLS 63 encore plus rapide) et d’un espace de chargement de premier ordre. Ce dernier gonfle encore plus avec l’ESV.
Escalade Sport gauche, Escalade-V droite
L’équipe de conception s’est également heureusement retenue, s’abstenant d’appliques en fibre de carbone loufoques et du genre d’extravagances de goût douteux avec lesquelles les modèles Cadillac V étaient décorés.
« Notre objectif était de fabriquer un dormeur », a déclaré Hunwick. «Nous voulions qu’il soit modéré, rappelé. Subtile. Regardez (Jaguar-Land Rover) SVR ou AMG. Ils ne deviennent pas fous.
Au contraire, l’Escalade-V est encore plus somnolent (dans le bon sens) qu’un AMG GLS. Ces quatre tuyaux sont le plus gros cadeau, avec les badges V, et bien qu’il y ait des «grillettes» supplémentaires à côté des DRL verticaux et une petite prise d’air supplémentaire au bas du carénage. Il faudra quelqu’un au courant pour faire la différence entre le V et un Escalade avec le pack d’apparence de la ligne Sport existant.
Même l’intérieur reçoit ce traitement de dormeur. Le chef de produit mondial d’Escalade, David Schiavone, a déclaré qu’ils ne voulaient pas « d’un intérieur de garçon de course » avec des accents rouges, de la fibre de carbone et d’autres fioritures que vous trouveriez sur d’autres voitures Cadillac V. Les clients ont le choix entre les couleurs intérieures Jet Black ou Dark Auburn avec le même bois Zebra que celui de l’Escalade Sport. Franchement, cette approche s’apparente plus aux jours de gloire de BMW M qu’à tout ce qui est actuellement servi par BMW M aujourd’hui. AMG aussi, d’ailleurs.
Notre conduite de l’Escalade-V consistait en grande partie en autoroutes sinueuses au nord-est de Phoenix, avec beaucoup d’élévation pour monter et descendre. Le tremblement apparemment inévitable de la carrosserie sur le châssis est toujours présent sur divers types de chaussées imparfaites, ce qui signifie que vous payez pour ses racines de camion par rapport à un GLS ou à une BMW X7 haute puissance. La manipulation est assurément pire que celles-là aussi, mais s’en soucier semble encore moins probable que de s’inquiéter de la facture de gaz. Le point important à retenir est que le V resserre effectivement les choses par rapport à l’Escalade de base ou à d’autres gros calibres GM.
Il y a un mode V spécial, qui est en fait un réglage de conduite personnalisable facilement accessible par un bouton au nord du levier de vitesses électronique. Trouvant la direction Sport inutilement lourde, le réglage Tour parfaitement approprié est resté engagé. La différence entre les suspensions Tour et Sport est terriblement subtile, mais sur un trottoir de merde, le tremblement de la carrosserie sur le cadre est nettement plus perceptible lorsque la suspension s’abaisse et que les amortisseurs magnétiques se raffermissent – nous avons basculé entre les deux en fonction de la route. L’effort de la pédale de frein peut également être modifié (il est tout aussi subtil) ainsi que la réponse du moteur, la distribution de puissance AWD et l’échappement à trois volumes. Il existe également des modes de conduite prédéfinis, y compris ceux pour le remorquage et les intempéries, sélectionnables par un bouton à gauche du volant, à côté des commandes des phares et des boutons de montée/descente de la suspension.
Oh, et il y a le contrôle de lancement. Sélectionnez le mode V, maintenez le frein enfoncé, appuyez à fond sur l’accélérateur, attendez que le témoin de contrôle de traction clignote et relâchez le frein. Bam. L’échappement hurle, votre tête revient en arrière et il y a soudainement beaucoup plus de ciel dans le pare-brise alors que l’Escalade-V s’accroupit plutôt hilarante à l’arrière alors qu’il se lance vers l’horizon. C’est plus un bateau de course qu’une voiture de course. Beaucoup de piqué lors du freinage, aussi.
Maintenant, si vous préférez ne pas conduire du tout l’Escalade-V, Super Cruise est disponible. Nous n’avons pas eu l’occasion de l’essayer pendant le remorquage, comme il est capable de le faire, mais il a eu de nombreuses occasions de dépasser habilement des véhicules plus lents de son propre gré. C’est vraiment bien exécuté, et cocher la case des options Super Cruise devrait être une évidence. Asseyez-vous simplement, mettez vos mains sur vos genoux et profitez de la vue vers l’avant pendant que les 36 haut-parleurs du système audio AKG Studio Reference standard font leur travail. Tout ce qui a des basses semble être son point fort, et nous pouvons probablement tous convenir que dans une Escalade, c’est probablement devrait être son point fort. Pourtant, nous avons écouté une variété de musique, et l’AKG était sacrément impressionnant pour tout cela.
D’un point de vue sonore, peu de VUS peuvent surpasser le Cadillac Escalade-V 2022 – le cas échéant. Il possède également de nombreuses technologies à couper le souffle, ainsi que des caractéristiques et des matériaux suffisamment luxueux. Espace familial ? Acres de celui-ci. Et oui, il fait exploser les portes d’un navigateur tout en se battant bien contre ces Allemands suffisants. Il est difficile de ne pas aimer jusqu’à ce que vous vous souveniez de ce prix – à la fois pour acheter et pour faire le plein. Là encore, se souvenir n’est pas la même chose que prendre soin.
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