20 minutes avec: Laurie Woolever, co-auteur du posthume «World Travel: An Irreverent Guide» d’Anthony Bourdain

La tournée mondiale du livre comprend 43 pays que Bourdain a visités au cours de ses différents spectacles. Cela comprend une longue section sur les États-Unis, avec plus d’une douzaine de villes, grandes et petites, ajoutées au mélange.

«Ce n’est en aucun cas un guide complet du monde», dit Woolever. «Ce serait une entreprise insensée. Et ce n’est pas un guide complet de tous les endroits où Tony est allé, car il y avait beaucoup plus d’endroits dans le monde où il est allé que ce qui est représenté dans ce livre.

Au lieu de cela, le livre livre un montage de souvenirs et de moments, une ode à la vie de Bourdain et à sa curiosité et son sens de l’aventure sans bornes. Woolever peint le tableau complet autour de ces cerises cueillies, de pépites juteuses et de morceaux de l’esprit légendaire de Bourdain, finissant alternativement les pensées et fournissant plus de contexte et de détails.

Woolever a parlé avec Penta sur la création du livre, ce que c’était de voyager avec Bourdain, un autre livre en route cet automne et ce qui lui manque dans les voyages internationaux.

PENTA: J’imagine que ce type de projet est cathartique et joyeux à certains égards, et douloureux à d’autres. Qu’est-ce que cela vous a fait de creuser dans la création d’un livre comme celui-ci, si fortement basé sur les paroles et les actes passés de Bourdain et sur les visions du monde?

Laurie Woolever: Eh bien, vous avez en quelque sorte cloué, c’était cathartique et joyeux, et douloureux, un vrai mélange de choses. Ce n’était certainement pas notre intention que je fasse le livre comme je l’ai fait. Mais j’étais vraiment, vraiment reconnaissant d’avoir l’opportunité de le terminer même après la mort de Tony. Pour être franc, j’ai trouvé cela vraiment utile pour le processus de deuil. Après quelques mois de repos et de rassemblement, il était utile, bien que douloureux, de me replonger dans tout le travail de Tony; relisez les livres, écoutez certains des livres sur l’audio, écoutez de très nombreux épisodes de télévision et discutez beaucoup avec des gens qui l’ont aidé à faire de la télévision. Tout cela m’a aidé à accepter sa mort et à espérer garantir son héritage avec ce livre.

Pendant que je lisais le livre, certains de mes passages préférés n’étaient pas des endroits où j’espérais aller, mais des endroits où j’avais déjà été, et je signalais les hôtels où j’ai séjourné ou les restaurants où j’ai mangé, etc. Pour vous, y a-t-il eu des sections ou des éléments particuliers du livre sur lesquels vous avez le plus aimé travailler?

J’ai eu une sorte d’expérience similaire en ce sens que les endroits où j’avais été, c’était une bonne façon de les revisiter dans mon esprit s’il n’y en avait pas d’autre, et d’en apprendre davantage sur certaines des choses que Tony a vues et faites peut-être n’étaient-elles pas. t mon expérience exacte, mais pour laquelle j’ai vraiment eu un contexte plus profond, ayant été dans ces endroits. En même temps, j’ai aussi beaucoup aimé travailler sur des chapitres d’endroits où je n’avais jamais été, ou peut-être n’avais-je pas prêté autant d’attention dans l’épisode que Tony a fait à propos de cet endroit, s’il y avait un épisode. Donc je savais vraiment très peu de choses sur la Tanzanie, je ne savais vraiment pas grand-chose, au-delà des clichés, sur Cuba. Myanmar. Toutes sortes d’endroits où j’ai pu creuser et lire la voix off de Tony et ses remarques devant la caméra avec un œil plus critique, et approfondir certaines de mes propres lectures sur ces endroits. C’était vraiment une récompense.

Selon vous, de quoi les gens seraient-ils le plus surpris de votre temps passé à voyager avec Anthony Bourdain?

Je dirai que j’ai beaucoup moins voyagé que Tony. Nous avions une sorte de situation idéale dans la plupart du temps, j’étais de retour à New York, menant une vie normale, prenant soin de ma famille et retenant les choses, alors qu’il était à plusieurs endroits. Mais les moments où j’ai voyagé avec lui étaient vraiment extraordinaires et il était très généreux.

En ce qui concerne les expériences surprenantes, il y en a une à laquelle je pense toujours au Sri Lanka. Nous étions dans le nord du pays et nous venions de faire un tournage assez long, chaud et poussiéreux dans un festival de temple. Il faisait très, très chaud et il était tard dans la journée. Il n’y avait pas beaucoup à manger, parce que l’équipe tournait la mise en place du festival, donc il n’y avait tout simplement pas beaucoup de nourriture autour. C’était une longue journée. Mais le point culminant de ce festival était cette sorte vraiment extraordinaire de procession de plusieurs heures de ces hommes qui étaient suspendus par des crochets à travers leur peau, et qui jeûnaient depuis un mois, et des femmes portant ces chaussures qui avaient des pointes qui montaient dans leurs pieds. . Ces actes extraordinaires de dévotion religieuse, et c’était si visuellement convaincant. Alors ils l’avaient abattu, et Tony en avait été témoin, et nous sommes remontés dans la voiture pour partir. Mais j’étais encore vraiment amoureux de ce qui se passait à l’extérieur, et Tony regardait son téléphone. J’étais comme, je n’arrive pas à croire que Tony regarde son téléphone avec tout ce qui se passe autour de lui. Et il m’a dit: «  Je veux juste voir où se trouve le KFC le plus proche de l’hôtel, parce que je veux acheter du KFC et obtenir une bouteille de whisky pour l’équipage.  »

Alors ce soir-là, après toute cette longue journée, l’équipage est revenu et nous avons eu cette petite réunion sur le toit de l’hôtel avec KFC, sorte de choses les moins endémiques à l’endroit où nous sommes. Mais il savait qu’ils avaient assez d’excitation et de difficultés pour la journée, et maintenant il s’agissait de nourriture réconfortante et de se retrouver. Je pense que les gens pourraient être surpris par cela. Vous savez, il n’a pas caché son amour pour les hamburgers In-N-Out et le poulet Popeyes, mais qu’il chercherait aussi ces choses dans un endroit aussi différent de chez lui que Jaffna dans le nord du Sri Lanka, c’était surprenant de moi, mais super.

Avec tant de monde du voyage au point mort au cours de l’année écoulée en raison de la pandémie, qu’est-ce qui vous a le plus manqué dans les voyages internationaux?

Vous savez, juste ce sentiment d’une fois que la porte se ferme dans l’avion, et que vous roulez, pour moi, il y a toujours eu un sentiment de «je peux oublier». Je peux avoir une amnésie temporaire à propos de tout ce qui se passe dans ma propre vie. Tout encombrement dans mon appartement, ou le coin du tapis est retroussé ou quoi que ce soit, des poils de chat sur le canapé, tout cela disparaît. Et c’est à peu près là où je vais. Je peux prétendre pendant 10 jours que, oh oui, je vis dans la péninsule à Hong Kong, ou je vis dans le Park Hyatt. Je m’ennuie de tous ces endroits soignés où le désordre est parfait, le calme, les tapis magnifiquement shampouinés, tous ces petits détails du voyage de luxe, que maintenant si vous les voulez, vous devez les fabriquer chez vous.

Ayant eu le temps de réfléchir à l’absence de voyage dans nos vies, qu’est-ce qui pourrait changer, selon vous, notre façon de voyager au cours des prochaines années?

Les gens seront beaucoup plus reconnaissants et, espérons-le, feront ce genre de voyage plus lent et plus attentif. J’en suis moi-même coupable, où j’ai commencé à prendre les voyages pour acquis, à voir ce que mes pairs faisaient et à bien réfléchir, si je ne fais pas six voyages fabuleux par an, comment vais-je même suivre le rythme? Je pense que les gens l’apprécieront davantage. C’est mon espoir.

De quoi espérez-vous que les gens retiennent Voyage dans le monde?

Je pense que ce livre a de nombreuses applications. Cela dépendra de la manière dont vous y parvenez, de votre expérience et de ce que vous espérez vivre en tant que voyageur. Il y a beaucoup de gens qui ont vraiment adoré lire ses livres et regarder ses émissions qui n’étaient pas du tout des voyageurs, quelle que soit la circonstance ou le choix, mais qui aimaient vraiment découvrir ces endroits et les voir, et voir ce qu’il trouvait spécial à leur sujet. Et pour les gens qui ont beaucoup voyagé, comme vous le disiez, il y a ce merveilleux sentiment de nostalgie à voir certaines de vos expériences se refléter sur vous à travers le regard de Tony. Ce sont les destinations où il a trouvé des choses à recommander, où il dirait que si vous allez à xyz place, ce sont les endroits probables qu’il aurait mis dans un e-mail ou écrits sur une liste: «  Vous devez vous assurer de vérifier sur Robot Restaurant à Tokyo, «aussi absolument ringard et ridicule soit-il, il a adoré. Sans ironie, il pensait que c’était le meilleur. Même si c’est la chose la plus touristique que vous puissiez faire.

Je devrai mettre cela sur ma liste personnelle la prochaine fois que je serai à Tokyo, juste pour rendre hommage.

Ouais, ça vaut le coup. Mais ne mangez pas la nourriture là-bas. La nourriture n’est pas bonne!

Vous travaillez également sur une prochaine histoire orale de la vie de Tony, prévue pour une sortie en octobre. Pouvez-vous me parler un peu de ce projet et de ce que nous pouvons nous attendre à y voir?

J’ai fait une centaine d’entretiens avec des personnes de tous les aspects de sa vie, des membres de la famille aux collègues à l’époque de la cuisine des années 80 et 90, des amis du lycée, sa première femme, de nombreux collègues de la télévision, des collègues d’édition, des amis qu’il s’est fait en cours de route, juste un véritable éventail de personnes qui l’ont vraiment connu de sa naissance à la fin de sa vie. C’était quelqu’un qui partageait beaucoup de choses sur lui-même, et toute son histoire est bien sûr Cuisine confidentielle, mais ce que j’ai trouvé en travaillant sur le livre, c’est qu’il y en avait beaucoup que je ne savais pas. Chaque personne à qui j’ai parlé a appris quelque chose de surprenant. Et j’ai été assez imprégné de tout ce qui concerne Tony pendant longtemps, donc mon espoir avec celui-là est que les gens en apprendront davantage sur ce qui l’a motivé.

Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.