13 Enquêtes: la lutte contre les « déclencheurs » empêche le taux de meurtre extrêmement élevé de « s’aggraver »
Étant donné que les tirs ont eu lieu du jour au lendemain, il est difficile pour les enquêteurs de trouver des enveloppes d’obus dans l’obscurité, a déclaré Osburg. Et, avec une augmentation de 42% des homicides l’année dernière, les enquêteurs n’ont pas la main-d’œuvre pour frapper à la porte pour obtenir des indices dans des fusillades où personne n’a été blessé.
Au lieu de cela, Osburg se rend le lendemain avec son chien qui est formé pour alerter les autorités sur 19 000 composés d’explosifs différents.
Un matin récent, 13 enquêteurs ont rejoint Osburg alors que le chien reniflait deux intersections et un champ herbeux, à la recherche de douilles d’obus pouvant être associées à des crimes antérieurs.
« À première vue, il semble que ce n’est pas si important, mais lorsque vous trouvez un boîtier d’obus, cela pourrait potentiellement conduire à quelque chose de plus grand sur la route », a déclaré Osburg. « Un voisin peut avoir vu qui a tiré aujourd’hui et donner cette information à la police. Il se peut qu’il ne soit pas au courant du meurtre qui a eu lieu avec la même arme à feu dans le quartier. »
Malgré l’augmentation des homicides et des crimes violents, HPD compte toujours le même nombre d’agents parmi ses effectifs.
Il y a trois ans, HPD et d’autres agences locales ont rejoint la nouvelle ATF Crime Gun Strike Force, qui utilise le travail d’équipe et la haute technologie qui relie les armes aux balles aux scènes de crime et aux tireurs. La collaboration fédérale signifie également que des poursuites agressives éliminent définitivement les criminels les plus violents de Houston.
L’agent spécial de l’ATF, Fred Milanowski, a déclaré que dans les affaires fédérales, il n’y avait pas de caution monétaire. S’il existe des preuves solides que le suspect présumé représente un risque pour la communauté ou qu’il existe un risque de fuite, l’individu est détenu avant le procès.
« Nous savons que les tireurs ne s’arrêtent pas seulement après un tir. Et nous savons que le premier tir est difficile. Le deuxième devient un peu plus facile. Et au troisième, ils ont arrêté d’y penser et ils se retirent. l’arme à chaque fois qu’ils sont bouleversés, qu’ils tirent sur une voiture, une personne ou une maison », a déclaré Milanowski. « Notre mantra est, sortons les tireurs de la rue avant qu’ils ne deviennent des suspects d’homicide. »
Au cours des deux dernières années, la force de frappe a lié des suspects à 466 crimes violents.
« Je sais qu’à Houston, tout le monde est préoccupé, comme nous, par l’augmentation du nombre d’homicides, mais je peux vous dire que s’il y avait 466 autres criminels faisant de mauvaises choses avec des armes à feu, ce serait pire », a déclaré Milanowski.
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Dans un cas, trois personnes ont été arrêtées dans le cadre d’une équipe qui a volé GameStop, des épiceries et des kiosques de transfert d’argent. Les archives de la Cour fédérale montrent qu’ils ont commencé par simplement menacer les victimes avec une arme à feu, puis finalement tirer sur les victimes au fil du temps.
Le lieutenant HPD Cathy Richards a déclaré que les enquêteurs avaient lié les trois suspects, et 26 autres, à 39 vols qualifiés de Galveston à Beaumont et au-delà. Ce printemps, le membre d’équipage le plus sérieux a été condamné à près de 27 ans de prison fédérale.
Richards a déclaré que les agents du service de police local qui font partie de la collaboration sont assermentés en tant qu’officiers du groupe de travail et peuvent déposer des accusations fédérales.
« Les accusés restent en prison plus longtemps », a déclaré Richards. « Lorsque nous déposons ces accusations fédérales, les crimes s’arrêtent littéralement parce que les accusés sont en détention et les conséquences sont beaucoup plus élevées. »
Les accusations fédérales signifient également des inquiétudes concernant la faiblesse des obligations et les ralentissements de l’ère COVID-19 devant les tribunaux d’État ne s’appliquent tout simplement pas.
« Nous voulons que les gens sachent que vos actions ont des conséquences et que si vous allez faire preuve d’imprudence et tirer sur quelqu’un, même tirer des armes en l’air, des choses comme ça, c’est imprudent et très dangereux pour nos citoyens. », A déclaré Richards. « Quand nous pouvons porter ces accusations comme celle-ci et mettre ces gars derrière pendant une longue période, je sais que cela permet aux citoyens de se sentir en sécurité. »
Dans un autre cas, les officiers du groupe de travail ont pu relier les cartouches usagées de quatre vols aggravés du comté de Montgomery au comté de Harris et Houston sur une période de trois mois. Ensuite, les agents en ont enchaîné un quatrième, mais ne connaissaient toujours pas le tireur. À partir de là, le travail de police à l’ancienne et les entretiens avec les victimes ainsi que l’analyse des armes à feu de haute technologie ont permis aux enquêteurs de relier un suspect. Une fois arrêté, des documents de l’ATF révèlent que le tireur présumé, Brandon Ruffin, a fait des aveux. Il a été condamné à 18 ans de prison d’État.
Appels à coups de feu tirés « astronomiques »
Il est important pour l’ATF de répondre aux tirs sans victime.HPD ne peut pas mener une enquête approfondie car même si personne n’est blessé, Osburg a déclaré que chaque balle tirée d’une arme laissait derrière elle des indices uniques que les enquêteurs utilisent pour attraper des suspects de crimes violents.
« Le nombre d’appels provenant uniquement de coups de feu est tout simplement astronomique », a déclaré Osburg.
Les cartouches usées qui sont laissées après le tir d’une balle ont un motif unique qu’elle laisse sur les enveloppes d’obus.
Les enveloppes sont photographiées à un niveau microscopique et les détails sont saisis dans NIBIN, une base de données du Bureau national de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs. Cette information est ensuite comparée à d’autres cartouches dans la zone et donne aux enquêteurs des pistes qui peuvent aider à relier l’arme à un crime commis il y a des semaines ou à des kilomètres de là. En fin de compte, si un suspect est connu dans l’un de ces cas, ces informations peuvent être utilisées comme preuve pour les relier à des crimes antérieurs où ils sont soit le suspect, soit savent qui a déjà utilisé l’arme dans une fusillade.
« Il trouve parfois l’aiguille dans une botte de foin », a déclaré Osburg.
Pourtant, les forces de l’ordre disent que l’effort en vaut la peine parce que la police passe d’un appel à l’autre, avec peu de temps pour une police proactive.
Le chef de la police nouvellement assermenté de Houston, Troy Finner, a déclaré qu’il rencontrait des partenaires fédéraux et espérait que des collaborations plus solides avec d’autres agences contribueraient à réduire les crimes violents.
« (Avec) le personnel limité dont nous disposons, nous ferions mieux de nous assurer que nous sommes focalisés sur les individus qui commettent le crime violent », a déclaré Finner à Ted Oberg de 13 Investigates fin mars. « Nous avons tous convenu qu’il y aura une focalisation laser sur ces individus, ces membres de gangs ou ces individus qui appuient sur la gâchette, tirent et tuent des gens. Nous allons les poursuivre et nous allons partir. en équipe maintenant. «
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Les vols qualifiés aggravés ont augmenté de 32% en 2020, par rapport à 2019, selon une analyse de 13 enquêtes sur les données sur la criminalité HPD. Plus de 19300 voies de fait graves ont été signalées en 2020.
Richards a déclaré qu’au cours des deux dernières années et demie, 216 personnes ont été arrêtées pour vol qualifié dans le cadre du groupe de travail. Plus de logiciels d’amélioration vidéo, et des heures supplémentaires ou du personnel pour travailler plus de tournages aideraient.
«Nous pourrions probablement travailler encore plus si nous avions plus de personnes, plus d’officiers», a déclaré Richards. « Nous ne le frappons même pas. »
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L’outil high-tech « ne s’endort pas »
HPD s’appuie également sur un programme pilote ShotSpotter, qui est un système de détection d’armes à feu de haute technologie qui alerte les agents des forces de l’ordre quelques secondes après que quelqu’un a appuyé sur la gâchette.
Jusqu’à présent, à Houston, le commandant du HPD Milton Martin a déclaré que le système bat les appelants du 911 en vitesse et en précision.
« Lorsque des agents se retrouvent sur un incident de coups de feu et que le tireur se tient toujours là, l’arme à la main, n’ayant pas eu la chance de ranger l’arme et de s’enfuir, cela a en fait convaincu les officiers de la viabilité de l’outil, « Dit Martin.
Au cours des quatre premiers mois de cette année, le système a alerté les agents sur plus de 2500 coups de feu tirés dans une zone de cinq miles carrés dans le sud-est de Houston, où les capteurs ShotSpotter sont placés, a déclaré Martin.
La technologie est utilisée à travers les États-Unis depuis des années, mais vient de démarrer à Houston le 28 décembre. La plupart des 2 500 incidents de tir qu’elle a détectés étaient des cas où les Houstoniens n’ont même pas appelé le 911.
« Il ne s’endort pas. Il ne prend pas un jour de congé et il écoute tout le temps pour les coups de feu », a déclaré Martin. « Ce que nous voyons est dans le domaine de plus de 90 pour cent des coups de feu détectés ne sont jamais appelés par personne, que ce soit parce qu’ils sont devenus engourdis par les coups de feu dans la région, ou parce qu’ils ne pensent pas vraiment. il y a tout ce que la police peut faire parce que (ils) ne savent pas exactement où cela s’est passé. «
Pour les rares cas où les résidents ont appelé le 911 pour signaler des coups de feu dans la zone où les capteurs ShotSpotter sont installés, Martin a déclaré que l’information était parvenue aux agents deux minutes plus rapidement. La technologie fournit également un rayon de 25 mètres de l’endroit où les coups de feu ont pu se produire.
« Il est capable de le réduire à une maison. Il est capable de le réduire à la cour arrière d’une maison. Il peut le réduire à une partie spécifique d’un complexe d’appartements. C’est un système très précis », a déclaré Martin.
Le système lui-même a en fait détecté plus de 20 000 incidents de «bruit impulsif» qui pourraient être des coups de feu. Grâce à des freins et contrepoids, les agents n’ont été alertés que sur 2 500 des cas où le système croyait qu’il s’agissait de coups de feu.
Martin a déclaré que le système n’enregistrait pas les conversations des gens, mais écoutait plutôt les coups de feu. Une fois les coups de feu détectés, il envoie un enregistrement audio des coups de feu aux officiers avec l’emplacement en temps réel.
Depuis le début de l’année, HPD a procédé à 17 arrestations à l’aide du système, dont 15 saisies d’armes, dont trois volées. Cela signifie que moins de 1% des 2 500 appels de coups de feu ont abouti à une arrestation.
Pourtant, Martin a déclaré qu’ils continueraient à utiliser le logiciel pendant une année complète, dans l’espoir que des fonds seront disponibles pour conserver le logiciel.
« Je le vois comme un outil très viable à avoir dans notre boîte à outils pour nous aider à lutter contre la criminalité armée », a déclaré Martin. « Même sans appel d’un citoyen, ils peuvent se rendre directement à cet endroit, non seulement pour rechercher des suspects potentiels, mais aussi des preuves de coups de feu. »
Milanowski a déclaré que permettre à plusieurs agences de s’associer ensemble signifie qu’elles ont accès aux ressources de l’autre et peuvent finalement utiliser différentes technologies pour résoudre le crime.
«Si vous vous tenez immobile, vous allez être écrasé», dit-il. « Les criminels évoluent, nous devons donc évoluer. »
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