Zara, pilote d’ULM, prépare une escale à Wick pour un tour du monde record
Une pilote d’ULM de 19 ans s’arrêtera à Caithness la semaine prochaine alors qu’elle fait une offre record pour devenir la plus jeune femme à voler en solo autour du monde.
Zara Rutherford commence son voyage en Belgique le 18 août et devrait y terminer le 3 novembre après avoir fait le tour du monde, bien que les dates soient susceptibles de changer.
Sa dernière destination mercredi avant de traverser l’Atlantique est Wick, où elle fera une brève escale.
Zara est née en Belgique et a fait ses études en Angleterre.
« Je prévois de faire le tour du monde en solo, ce qui fera de moi la plus jeune femme à faire le tour du monde en solo ainsi que la plus jeune personne à faire le tour du monde en solo en ULM », a-t-elle déclaré. « Mon objectif est d’encourager les filles et les jeunes femmes à poursuivre leurs rêves.
« Je viens de terminer mon bac en mathématiques, en mathématiques, en économie et en physique, et j’espère aller à l’université pour étudier l’informatique/l’ingénierie informatique. J’ai obtenu mon diplôme de pilote l’année dernière et mes deux parents sont des pilotes expérimentés.
« L’un de mes plus grands rêves – en plus de voler autour du monde – est de devenir astronaute. »
Zara a ajouté : « Mon objectif est d’inspirer les jeunes femmes et les filles à poursuivre tout ce qui les intéresse, même si cela est considéré comme traditionnellement masculin.
« J’ai toujours été intéressé par deux choses – l’aviation et les STIM [science, technology, engineering and mathematics]. Grâce à mon voyage autour du monde, j’espère encourager d’autres filles à commencer à voler elles aussi et à se lancer dans des carrières liées aux STIM.
« Seuls cinq pour cent des pilotes commerciaux sont des femmes, et 15 pour cent des informaticiens sont des femmes. C’est un nombre extrêmement faible étant donné qu’il s’agit de carrières incroyables offrant de merveilleuses opportunités. »
Zara pilotera un ultraléger tandem biplace hautes performances Shark Aero utilisant la technologie la plus avancée et traversera 52 pays et cinq continents.
Son itinéraire prévu la conduira dans des pays tels que l’Islande, le Groenland, le Canada, les États-Unis, le Mexique, la Russie, la Chine, l’Indonésie, la Thaïlande, l’Inde, l’Égypte et la Grèce avant de retourner en Belgique.
Elle a expliqué que l’un de ses plus grands modèles est Lilian Bland, née en 1878 dans le Kent. Bland a été la première femme à concevoir, construire et piloter son propre avion en 1910.
Zara a déclaré: « Avant cela, son rêve était de devenir jockey et de courir au Grand National. Elle a obtenu sa licence mais n’a jamais pu concourir en raison de son sexe.
« Elle était également connue pour porter des pantalons, ce qui était très « pas féminin » à l’époque. Après avoir construit son avion [the Bland Mayfly] son père a décidé de lui donner une voiture pour la dissuader de prendre l’avion. Un an plus tard, elle a ouvert une concession automobile. »