You Beautiful Doll : « Vivre avec Chucky » de Gardner, une affaire de famille

Par Greg Carlson

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Kyra Elise Gardner, la fille de la légende des effets spéciaux Tony Gardner, écrit et réalise « Living With Chucky », un récit affectueux et passionné couvrant la longue évolution de la franchise d’horreur « Child’s Play ».

À partir de 1988, la série a construit un culte dévoué autour de la popularité de Chucky, le jouet apparemment innocent habité par l’âme d’un tueur en série et psychopathe grossier exprimé par le grand Brad Dourif.

Le documentaire de Gardner se déroule en partie comme une vidéo personnelle confortable, mais peine à transcender les contours d’une featurette standard en coulisses et/ou d’un dossier de presse électronique qui serait inclus avec le matériel bonus sur un DVD ou un Blu-ray.

« Living With Chucky » s’appuie fortement sur des interviews de têtes parlantes avec plusieurs des acteurs clés de l’univers « Child’s Play », dont l’aîné Gardner, Dourif, la fille de Dourif Fiona, le scénariste/réalisateur/créateur de Chucky Don Mancini, le producteur David Kirschner et le portrait original d’Andy Barclay, Alex Vincent, pour n’en nommer que quelques-uns.

Le cinéaste organise les anecdotes dans un ordre principalement chronologique, en parcourant la demi-douzaine de suites (et en abordant la série épisodique réalisée pour Syfy) à la fin du chapitre principal. À son meilleur, « Living With Chucky » relève le défi de donner à la poupée fièrement physique une vie glorieusement marionnettisée.

Compte tenu des incroyables réalisations de Tony Gardner, peut-être qu’un meilleur film aurait pu voir le jour en se concentrant sur toute l’étendue de sa carrière. Du tout premier concert professionnel apparaissant comme plus d’un zombie dans le clip vidéo « Thriller » de Michael Jackson à la réalisation de l’auto-amputation dans « 127 Hours » de Danny Boyle, en passant par l’aide à la conception des casques Daft Punk, la production créative de Gardner avec Alterian, Inc. possède un une longue liste de faits saillants sur des dizaines de longs métrages, d’émissions de télévision, de publicités et de vidéoclips. Vers la fin de « Living With Chucky », Kyra Gardner devient personnelle, racontant les défis de grandir avec un père dont le travail l’a éloigné de la maison à de nombreuses occasions importantes.

Bien sûr, Chucky est une plus grande célébrité que Tony Gardner, et le film s’appuie sur les commentaires de Mancini pour mettre en perspective l’héritage de la rousse aux taches de rousseur. Les jouets, mannequins et poupées tueurs ont longtemps fourni aux genres d’horreur et de fantasy un certain nombre de pierres de touche mémorables.

La subversion et/ou la perversion de l’innocence et de la sécurité de l’enfance par l’influence malveillante de sosies dangereux font souvent allusion à une sorte d’expérience traumatisante ou de dysfonctionnement familial.

Chucky vient d’une lignée de prédécesseurs, dont « The Great Gabbo » de James Cruze, l’incroyable épisode « Living Doll » de « The Twilight Zone » (mentionné deux fois au début de « Living With Chucky ») et le chapitre « Amelia » de « Trilogy of Terror », bien que le documentaire consacre peu de temps à la contemplation des ancêtres du cinéma.

Mancini aborde directement la manière dont il a cherché à introduire un plus grand degré d’homosexualité dans les films « Child’s Play », mais la conversation autour de l’ajout de Glen, le descendant de Chucky et Tiffany (malgré les réactions de Jennifer Tilly, John Waters, Billy Boyd, et autres) ne va jamais aussi profondément qu’on le souhaiterait.

Gardner ignore également entièrement le redémarrage de 2019, peut-être un sujet sensible étant donné l’absence de l’équipe créative d’origine. Malgré cette omission, « Living With Chucky » illustre les réalités d’un secteur difficile, où la diminution des recettes au box-office se traduit par des budgets de plus en plus petits. Cela dit, je ne compterais pas encore Chucky.