World Campus aide une maman de 52 ans à obtenir son diplôme la même année que son fils

UNIVERSITY PARK, Pennsylvanie – Le 9 mai, après des années d’arrêts et de départs, Rebecca Liebman, 52 ans, a obtenu son baccalauréat ès sciences en justice pénale sur le Penn State World Campus.

Mère célibataire de quatre enfants – jumeaux de 22 ans, 20 ans et 16 ans – Liebman a déclaré qu’elle ne s’intéressait pas à l’enseignement supérieur avant l’arrivée de ses enfants.

«Je détestais le lycée et j’avais des notes horribles. Je pensais que je n’irais jamais à l’université », dit-elle. «Je me suis marié à 18 ans et divorcé à 19 ans, je me suis de nouveau marié et j’ai encore divorcé, ce qui est ma version de l’école des coups durs. Quand j’ai commencé à avoir des enfants avec mon troisième mari, j’ai réalisé à quel point une éducation universitaire était importante.

C’est aussi à ce moment que Liebman a commencé à réévaluer sa propre vie.

« Je suis à peine diplômé du lycée, mais je l’ai fait sans jamais vraiment craquer un livre », a déclaré Liebman. «J’ai réalisé que j’étais juste sous-mis au défi, et c’est à ce moment-là que j’ai décidé de rendre l’éducation amusante et excitante pour mes enfants.»

Ce faisant, Liebman a découvert qu’elle avait une nouvelle perspective sur l’enseignement supérieur. En 2007, alors que ses jumeaux avaient 8 ans, elle est entrée dans un programme en ligne et a obtenu son diplôme d’associé en technologie de l’information.

«Le programme n’était pas idéal, mais j’ai obtenu mon diplôme avec une moyenne de 3,93 et ​​j’ai réalisé que je n’avais jamais posé ma candidature auparavant», a-t-elle déclaré. «Une fois que j’ai eu ce goût pour l’apprentissage, j’ai su que je voulais un baccalauréat. Malheureusement, l’école des coups durs frappait toujours à la porte.

Désormais mère célibataire, Liebman a mis ses projets en veilleuse jusqu’en 2015, lorsque ses enfants étaient plus âgés et plus indépendants.

«J’ai demandé à mes enfants ce qu’ils pensaient de mon retour à l’école, et ils ont tous répondu ‘absolument, maman!’ Je voulais cependant aller dans une école réputée cette fois-ci, et c’est à ce moment-là que mon fils, Carter, a dit que je devais aller à Penn State.

Carter, qui obtiendra son diplôme en juin 2021 avec un baccalauréat en sciences en théâtre et en psychologie de l’Université Northwestern, a fait des recherches et a dit à sa mère que les diplômes du Penn State World Campus étaient identiques aux diplômes en personne. Cette information, en plus de savoir que Penn State était une université de classe mondiale, a suffi à convaincre Liebman de postuler. Bien que la plupart de ses crédits de diplôme d’associé aient été transférés dans le programme de justice pénale, elle savait qu’il lui faudrait plusieurs années pour obtenir son diplôme.

«L’expérience World Campus a été incroyable», a déclaré Liebman. «Même si j’ai vécu en Floride lorsque j’ai commencé le programme, que j’ai déménagé dans la région du Grand Chicago en 2019 et que j’ai souvent passé du temps dans mon État d’origine, le Tennessee, je n’ai jamais manqué un battement.

«Les professeurs comprennent que [World Campus students] ont des emplois et des enfants, mais ils ont aussi des attentes extrêmement élevées », a poursuivi Liebman. «Pourtant, je les ai trouvés très abordables. En fait, je ne suis jamais passé plus de 24 heures sans qu’un professeur ne me donne une réponse à une question.

Au fur et à mesure que Liebman progressait dans son programme d’études, elle a réalisé qu’elle obtiendrait son diplôme en 2021 – la même année que Carter obtenait son diplôme du Northwestern. Même si les cérémonies étaient prévues pour différents week-ends, Liebman a déclaré qu’elle ne voulait pas nuire à l’accomplissement de Carter. Carter n’était pas d’accord. « Il m’a dit que ce serait un honneur incroyable », a déclaré Liebman.

«Regarder ma mère lutter pour donner la priorité à l’école tout en travaillant à plein temps et en jonglant avec quatre enfants m’a rappelé à quel point j’étais privilégiée d’avoir une expérience éducative traditionnelle – nonobstant COVID-19», a déclaré Carter. «Mes longues nuits à étudier à la bibliothèque me semblaient anodines par rapport à ses devoirs après être rentrés à la maison après une journée complète de travail et de travaux ménagers.»

Bien avant que Penn State ne choisisse d’organiser des cérémonies de lancement en personne, Liebman était déterminé à venir à University Park pour célébrer. Avant le 9 mai, ses seules expositions en personne à Penn State étaient lorsqu’elle s’est arrêtée à Penn State Berks pour obtenir sa carte d’identité d’étudiant et lorsqu’elle a encouragé les Nittany Lions au Citrus Bowl en 2019.

«Chaque fois qu’ils jouaient la chanson de combat, j’étais en larmes, pensant ‘Je ne peux pas croire que cet étudiant du World Campus soit à un match de football du Nittany Lion’», se souvient-elle. «Je suis devenu un Lion Nittany de bout en bout. Maintenant, la seule fois où nous sommes une maison divisée, c’est lorsque Penn State joue à Northwestern.

Quelle est la prochaine étape pour Liebman?

«Mes enfants m’ont encouragé à aller à la faculté de droit, et obtenir un diplôme en droit n’est pas hors de question», a-t-elle déclaré. «Carter envisage les (tests d’admission à la faculté de droit), et il pense que je devrais les passer aussi!»

«Je suis constamment impressionné par la capacité de ma mère à persévérer et à tenir le coup dans les circonstances les plus difficiles», a déclaré Carter. «Elle m’a appris une résilience sans laquelle je ne pense pas que j’aurais pu réussir à l’université. Le fait de célébrer le dépassement de ces obstacles avec elle a fait de mon année.

«Même si cela signifie obtenir son diplôme la même année que votre enfant, il n’est jamais trop tard pour obtenir votre diplôme», a conclu Liebman. «Dans l’ensemble, World Campus a été phénoménal. Cela m’a pris six ans plus les deux ans que j’ai passés à obtenir mon diplôme d’associé, mais si je pouvais faire lire cette histoire à un étudiant potentiel et réaliser qu’il n’est pas trop tard, cela signifierait le monde pour moi.