Woody Williams, le dernier récipiendaire de la médaille d’honneur de la Seconde Guerre mondiale, est décédé à 98 ans
« Aujourd’hui à 3 h 15, Hershel Woodrow Williams, affectueusement connu par beaucoup sous le nom de Woody, est rentré chez lui pour être avec le Seigneur. Woody a pacifiquement rejoint sa femme bien-aimée Ruby tout en étant entouré de sa famille », a déclaré sa fondation dans un communiqué mercredi.
Né dans une ferme laitière à Quiet Dell, Virginie-Occidentale, en 1923, Williams a servi 20 ans dans le Corps des Marines et les Réserves du Corps des Marines, selon la fondation.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Williams a envoyé des télégrammes informant les familles Gold Star que leur être cher était décédé, selon le site Web de la fondation – une expérience qui, selon Williams, l’a aidé à apprécier la vie et à mieux comprendre la « différence de la mort dans le monde normal comme attendus dans la vie, et ceux perdus en servant dans l’armée pour leur pays. »
La famille de Williams a partagé que « le souhait de Woody est que les gens continuent à poursuivre sa mission », selon la fondation.
Le gouverneur de Virginie-Occidentale, Jim Justice, a proposé des funérailles d’État en l’honneur de Williams, ainsi que le dépôt de son corps au Capitole de Virginie-Occidentale.
« Bien que le poids de cette perte soit profond, nous pourrons tous nous consoler du fait que les contributions de Woody à notre nation ont inspiré des générations, cultivé une bravoure similaire et sauvé des vies », a écrit Justice. « Woody Williams restera dans l’histoire comme l’un des plus grands habitants de Virginie-Occidentale qui ait jamais vécu, et nous le saluons pour tout ce qu’il a donné à notre État et à notre nation. »
La justice signera également une proclamation à l’échelle de l’État pour abaisser tous les drapeaux de la Virginie-Occidentale et des États-Unis en berne en l’honneur de Williams.
Les détails concernant les services commémoratifs et funéraires n’ont pas encore été annoncés.