« Wie bitte ? » : Pourquoi l’allemand est la langue commune du ski alpin

SÖLDEN, Autriche

Les grands skieurs Lindsey Vonn et Aksel Lund Svindal en ont parlé couramment au cours de leur carrière. L’actuel champion du classement général de la Coupe du monde, Alexis Pinturault, suit des cours depuis deux ans. Et la championne olympique de descente Sofia Goggia vient de commencer à l’apprendre aussi.

L’allemand est devenu la langue commune du ski de compétition.

Qu’ils viennent des États-Unis, de Norvège, de France ou d’Italie, un nombre croissant de skieurs de la Coupe du monde apprennent l’allemand – pour diverses raisons.

Certains ont appris les bases de la langue à l’école, comme Svindal. Cependant, le double champion olympique norvégien et double champion du classement général de la Coupe du monde n’a vraiment commencé à le parler qu’au tout début de sa carrière de skieur.

« Quand j’ai commencé à voyager, j’ai essayé d’apprendre l’allemand. Pour être honnête, les Alpes sont le domaine d’origine du ski. Et dans les Alpes, on parle surtout allemand, mais aussi italien et français », a déclaré Svindal vendredi à Sölden, où débute la saison de Coupe du monde ce week-end.

« Ensuite, j’ai eu un technicien qui parlait anglais, mais il préférait l’allemand », a déclaré Svindal.

Outre la raison pratique, le Norvégien avait également une motivation émotionnelle pour parler allemand.

« Vous apprenez la langue parce que vous ne voulez pas donner aux Autrichiens l’avantage du terrain. J’ai aussi essayé de me sentir chez moi. J’aurais aimé apprendre l’italien et le français aussi, mais je ne l’ai jamais fait. J’ai essayé l’italien pendant un certain temps, mais je n’y suis pas parvenu », a déclaré Svindal.

Dans un sport profondément enraciné en Europe centrale, l’allemand est un choix évident pour la communication. C’est la langue principale en Allemagne, en Autriche, dans la province du nord-ouest de l’Italie et dans l’est de la Suisse, une région où le ski de compétition fait traditionnellement partie des sports les plus populaires.

De nombreux entraîneurs et techniciens de ski de haut niveau, qui préparent les skis avant les entraînements et les courses, sont originaires de cette région qui accueille chaque année une grande partie des courses de Coupe du monde.

« Notre sport est vraiment important dans les endroits où l’allemand est (parlé) », a déclaré Pinturault. « De plus, en Slovénie, en Croatie et un peu en République tchèque, ils peuvent parler allemand. Et c’est quelque chose de vraiment important dans notre sport.

Le Français a suivi des cours d’allemand pendant deux ans.

« C’était vraiment important, aussi parce que je n’ai jamais appris l’allemand à l’école, donc juste pour les bases, surtout avec mon militaire. Et dans mon équipe, j’ai quelques Autrichiens, donc je peux parler avec eux en allemand », a déclaré Pinturault.

Lors d’une conférence de presse avant le début de la défense de son titre ce week-end, Pinturault a accordé trois interviews télévisées en 10 minutes : la première en français, la suivante en anglais et la dernière en allemand.

« Ce n’est pas encore parfait, je dois m’améliorer, surtout en allemand », a-t-il déclaré. « Parfois, un mot vient en anglais quand je parle allemand. »

Apprendre l’allemand n’est pas toujours la préférence d’un skieur.

Alors que de nombreux membres de l’équipe de ski italienne sont originaires du Tyrol du Sud et l’ont comme langue maternelle, Goggia doit l’apprendre à partir de zéro.

« Ein bisschen », ce qui signifie « un peu », a déclaré Goggia lorsqu’on lui a demandé sa connaissance de l’allemand.

C’est son sponsor de casque, une entreprise autrichienne de boissons énergisantes, qui souhaite qu’elle apprenne la langue.

« Quand vous êtes un athlète Red Bull, vous devez parler allemand », a déclaré l’italien.

Pourtant, il y a des skieurs de Coupe du monde qui s’abstiennent d’apprendre l’allemand, comme Petra Vlhova.

« Non, je l’avais dans mon école, mais je ne sais rien. Désolé pour les Allemands, mais je n’aime pas trop la langue », a déclaré la championne du classement général féminin de Slovaquie, qui parle anglais.

Et alors qu’elle apprend actuellement une autre langue, ce n’est pas l’allemand.

« J’essaie d’apprendre l’italien car j’ai beaucoup de personnes italiennes dans mon équipe. »

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